Chapter 16 of 100
Chapter 16
2 min read513 words
"Isn't it just Guangning? Is it worth all the fuss? If we were in the capital, you'd be crying your eyes out!" After a few days, Shen Qingyan had become more and more casual, speaking to Zhang Ke as if they were ordinary friends.
Zhang Ke also enjoyed this relaxed feeling and laughed, "Miss Shen, what's so great about a mere Guangning? I'm cheering for the first gold!"
"What's the first gold?" Shen Qingyan was intrigued by this new term.
"It's the first income from doing business. With money, you can make more money, and you'll get richer and richer. One day, I, Zhang Ke, will surpass your family!"
"I'll be waiting for that day!" Shen Qingyan smiled brightly. "Since you're so ambitious, I'll give you a tip. Are you willing to listen?"
"Of course, I'm all ears."
"You brought all these things, but the white wolf skin is the most valuable. Although my family deals in medicine, I've heard that some nobles in the capital especially like white furs. When you get to the market, don't sell them to fur traders. Wait for those dressed in silk, speaking with a capital accent, and then show them the furs. If you find a big spender, you can make a couple of hundred taels!"
This girl has the potential to be a ruthless merchant! But this idea is really good. After all, no one ever complains about having too much money.
Zhang Ke smiled, "Miss Shen, you are truly wise. I have learned a lot!"
As they spoke, the carriage got closer to Guangning, and the city gates were already in sight.
"Wow, there are so many people!"
Qiao Gui and Qiao Fu were visiting such a bustling place for the first time. Outside the city gates, there were people everywhere, carrying poles, pushing carts, and driving carriages, stretching as far as the eye could see. They waited for half an hour before their carriage slowly entered Guangning.
Once inside the city, Qiao Fu couldn't take it all in. The streets were lined with taverns, restaurants, and teahouses, one after another, stretching endlessly. The calls of vendors rose and fell like a pleasant melody. The waiters were热情地迎来送往，孩子们欢笑着穿梭其间，呈现出一派繁华的景象。
“恪哥，你快看看，广宁比义州热闹多了！”
张恪也探出了头，果然满街都是行人，摩肩接踵，比后世还要热闹三分。
“别光顾着看热闹，还是先去天泰药铺，安顿下沈姑娘。”
“嗯！”乔福点点头。
又坐回车厢里，张恪伸了个懒腰，轻松地笑道：“沈姑娘，总算平安到了，我可是卸下了千斤担！”
担子！
果然在他眼里我就是一个包袱，沈青烟不由一阵气恼。
“是啊，赶快你走你的阳关道，我过我的独木桥。”
语气怎么不善啊，美女什么都好，就是喜怒无常！
张恪也没有什么应付女人的经验，他只能苦着脸坐着，马车随着人流，距离沈家的天泰药铺越来越近。
张恪突然低声说道：“沈姑娘，临别之际，有句肺腑之言，不知道你能不能听进去？”
“说吧，你还有不敢说的话吗”
“沈姑娘，辽东的水太深了，眼下朝廷又是刚刚惨败，你们家还是尽早改行吧，免得卷入进去。”
提到正事，沈青烟的脸色也凝重起来，她也知道最近生意不好做。但还有一丝侥幸。
“我们的药材是供应王公大臣，是供应宫里的，天下都是他们的，给他们做事还错了不成？”
张恪摇摇头：“沈姑娘，我说的不客气，大明朝商人就是官员的裹脚布，用过了就扔。神仙打架凡人遭遇，辽东惨败，总要追究责任吧。内廷的太监、满朝的大员、执掌军权的边将，和这些人相比，商人是最不值钱，也最容易拿来当替罪羊的，卷入这个漩涡，稍有不慎就粉身碎骨。当年的沈万三如何，不还是逃不了客死他乡的下场吗？”
沈青烟从小就帮着家里处理生意，耳濡目染，见识自然不凡。张恪句句切中要害，说得她从骨子里往外冒寒气，外面冷，心里更冷！
看似繁花似锦，烈火烹油，可是朝廷稍有变动，就要粉身碎骨。朝廷这杯酒不好喝啊！
沈青烟沉吟半晌，满脸疑惑地问道：“你真是一个穷小子吗，怎么把朝廷大事看得这么清楚啊？”
“哈哈哈，沈姑娘，你就当我有诸葛武侯的本事吧，能未卜先知。”
沈青烟咯咯一笑：“说你胖还喘上了，但不知卧龙先生何时一飞冲天啊？”
“就在眼前。”
马车停住，张恪笑着跳下了车。
“沈姑娘，这就是天泰药铺了，完成任务，告辞了。”
沈青烟听到这三个字，神色突然变得暗淡下来，短短三天，少年已经在她的心中刻下了深深烙印。勇敢坚毅，睿智狡黠，和以往遇到的人全然不同，一股奇异的吸引力，让她舍不得放手。
“到铺子里喝杯茶吧。”
“不了，沈姑娘，我还背着债呢，要赶快把东西卖了。”
“那，那正好，我让柜上算算工钱，这可是你应得的。”沈青烟焦急地说道，眼神带着浓烈的期盼。
张恪微微一笑，走到乔福骑的那匹马前，拉住了缰绳。
“沈姑娘，这匹马就算是工钱，咱们后会有期！”
张恪说完，牵着马带着乔家兄弟就走，沈青烟撅着小嘴，看着张恪的背影渐渐消失，才跺跺脚，转身进了药铺。
……
“几位客官，咱们杨家的猪蹄可是广宁的一绝，南来北往的朋友都要尝一尝，香气浓郁，色泽枣红，肉质雪白，皮筋熟嫩，咸淡适口，油而不腻。吃了咱的猪蹄，保管你是财源广进，一帆风顺，万事如意啊！”
小伙计夸张地吆喝着，一盘枣红色的猪蹄送到了张恪面前。浓郁的香气透过鼻孔，刺激着敏感的味蕾。
还没等张恪伸手，乔桂和乔福就一把抓了起来，狼吞虎咽，吃得满嘴流油。
“恪哥，太好了。”
张恪的肚子也咕咕叫，三兄弟狼吞虎咽，风卷残云，足足消灭了十几个猪蹄，乔桂和乔福还意犹未尽，一人吃了五张的大饼。
小店里的客人都忍不住侧目，带着两个饭桶出来，张恪老脸发红。
“伙计，有什么便宜的客栈没有？”
小伙计一脸为难：“客官，第一次到广宁吧？”
“没错。”
“那就是了，广宁马市每月两次，从初一到初五，十六到二十，每一次开市，提前三五天客房都被订走了。明天就是十六了，这时候别说便宜的，只怕肯出钱都未必能找到房子。”
小伙计用手指了指对面，道：“看见没有，斜对面的招商老店三天前就客满了。”
张恪一听，急忙站起，乔桂和乔福也急忙起身，这哥仨离开了小店，赶紧找房子。
“请问还有客房吗？”
“早就没了。”
“有客房……”
“没了没了。”
……
“伙计，有房间吗？”
“有。”
几乎要虚脱的张恪听到这话，抓到了救命稻草，急忙问道：“有几间，多少钱？”
“嘿嘿，还有一间柴房，两百文一晚，五天起租。”
“疯了！”
乔福怪叫一声：“一间破柴房，住五天要一两银子，你们怎么不去抢钱啊？”
小伙计得意地一笑：“这时候就这价钱，您要是不住，马上就有别人。”
话还没有落地，一个穿着棉袍的小老头气喘粗粗地跑过来。
“有房吗？”
“有柴房！”
“好，我住了。”
“您里面请！”小伙计热情地帮忙搬东西。
小老头看了一眼张恪他们，笑道：“柴房就不错了，那边的客栈就剩下茅房了！”
吃得饱饱的乔福差点吐出来，他惫懒地坐在了地上。
“恪哥，大哥，我是走不动了，实不相瞒，这两天骑马，我的裆都磨漏了，再走下去啊，非得成了太监。”
张恪也是眉头紧锁，大冬天的，总不能露宿街头吧。
“你先找个地方歇着吧，我们继续找房子去。”
张恪把东西留给了乔福，他和乔桂继续找，可是越走人越多，到处都是满满当当，足足跑了一个多时辰，一无所获。
“张恪，我有个主意，你想不想听？”
“有主意赶快说吧。”
“咱们还是去天泰药铺吧！沈小姐肯定能找到房子，实在不行，咱们打地铺忍一宿也行啊。”
张恪一听，顿时脸色也变了：“咱们大男子汉，去求一个姑娘，恐怕面子不好看吧！”
“那你说面子重要，还是房子重要？”
“冻死迎风站，饿死腆肚行。所以……咱们不想冻死饿死，就去天泰吧！”
张恪很快向现实屈服了，他们两个急忙回去找乔福。离着老远，就看到乔福走来走去，不住地张望。
“恪哥，你们可算是回来了。告诉你们个好事啊，我遇到贵人了！”
“老二，什么贵人，咱们的东西呢？”
“嘿嘿，这位贵人可是个大财主，有一大片宅子，专门行善，看我孤零零地坐在这，就邀请我去家里住下。我说还有两个人呢，这位可大方了，说再有十个人都能住下。还答应帮着咱们卖皮子火炉，你们说是不是交了好运了！”
张恪越听越皱眉，这事听着不靠谱啊！
“东西呢，咱们的东西呢？”
“我先放在他家了，等着你们呢！”
张恪脸色顿时煞白，揪住了乔福的胳膊：“快，带我们去，晚了就麻烦了！”
“恪哥，怎，怎么回事啊？”
张恪强压着怒火，“傻兄弟，你被骗了，有多少没地方住的人，凭什么就找上你了！再说了，你怎么能把东西放在别人家，那可是咱们拿命换来的！”
乔桂也感到了不妙，一气之下脑门都冒了汗，狠狠踢了乔福一脚。
“老二，还不领我们去找，东西要是丢了，看我不打死你！”
……
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“各位客官，咱们杨家的猪蹄可是广宁的一绝，南来北往的朋友都要尝一尝，香气浓郁，色泽枣红，肉质雪白，皮筋熟嫩，咸淡适口，油而不腻。吃了咱的猪蹄，保管你是财源广进，一帆风顺，万事如意啊！”
小伙计夸张地吆喝着，一盘枣红色的猪蹄送到了张恪面前。浓郁的香气透过鼻孔，刺激着敏感的味蕾。
还没等张恪伸手，乔桂和乔福就一把抓了起来，狼吞虎咽，吃得满嘴流油。
“恪哥，太好了。”
张恪的肚子也咕咕叫，三兄弟狼吞虎咽，风卷残云，足足消灭了十几个猪蹄，乔桂和乔福还意犹未尽，一人吃了五张的大饼。
小店里的客人都忍不住侧目，带着两个饭桶出来，张恪老脸发红。
“伙计，有什么便宜的客栈没有？”
小伙计一脸为难：“客官，第一次到广宁吧？”
“没错。”
“那就是了，广宁马市每月两次，从初一到初五，十六到二十，每一次开市，提前三五天客房都被订走了。明天就是十六了，这时候别说便宜的，只怕肯出钱都未必能找到房子。”
小伙计用手指了指对面，道：“看见没有，斜对面的招商老店三天前就客满了。”
张恪一听，急忙站起，乔桂和乔福也急忙起身，这哥仨离开了小店，赶紧找房子。
“请问还有客房吗？”
“早就没了。”
“有客房……”
“没了没了。”
……
“伙计，有房间吗？”
“有。”
几乎要虚脱的张恪听到这话，抓到了救命稻草，急忙问道：“有几间，多少钱？”
“嘿嘿，还有一间柴房，两百文一晚，五天起租。”
“疯了！”
乔福怪叫一声：“一间破柴房，住五天要一两银子，你们怎么不去抢钱啊？”
小伙计得意地一笑：“这时候就这价钱，您要是不住，马上就有别人。”
话还没有落地，一个穿着棉袍的小老头气喘粗粗地跑过来。
“有房吗？”
“有柴房！”
“好，我住了。”
“您里面请！”小伙计热情地帮忙搬东西。
小老头看了一眼张恪他们，笑道：“柴房就不错了，那边的客栈就剩下茅房了！”
吃得饱饱的乔福差点吐出来，他惫懒地坐在了地上。
“恪哥，大哥，我是走不动了，实不相瞒，这两天骑马，我的裆都磨漏了，再走下去啊，非得成了太监。”
张恪也是眉头紧锁，大冬天的，总不能露宿街头吧。
“你先找个地方歇着吧，我们继续找房子去。”
张恪把东西留给了乔福，他和乔桂继续找，可是越走人越多，到处都是满满当当，足足跑了一个多时辰，一无所获。
“张恪，我有个主意，你想不想听？”
“有主意赶快说吧。”
“咱们还是去天泰药铺吧！沈小姐肯定能找到房子，实在不行，咱们打地铺忍一宿也行啊。”
张恪一听，顿时脸色也变了：“咱们大男子汉，去求一个姑娘，恐怕面子不好看吧！”
“那你说面子重要，还是房子重要？”
“冻死迎风站，饿死腆肚行。所以……咱们不想冻死饿死，就去天泰吧！”
张恪很快向现实屈服了，他们两个急忙回去找乔福。离着老远，就看到乔福走来走去，不住地张望。
“恪哥，你们可算是回来了。告诉你们个好事啊，我遇到贵人了！”
“老二，什么贵人，咱们的东西呢？”
“嘿嘿，这位贵人可是个大财主，有一大片宅子，专门行善，看我孤零零地坐在这，就邀请我去家里住下。我说还有两个人呢，这位可大方了，说再有十个人都能住下。还答应帮着咱们卖皮子火炉，你们说是不是交了好运了！”
张恪越听越皱眉，这事听着不靠谱啊！
“东西呢，咱们的东西呢？”
“我先放在他家了，等着你们呢！”
张恪脸色顿时煞白，揪住了乔福的胳膊：“快，带我们去，晚了就麻烦了！”
“恪哥，怎，怎么回事啊？”
张恪强压着怒火，“傻兄弟，你被骗了，有多少没地方住的人，凭什么就找上你了！再说了，你怎么能把东西放在别人家，那可是咱们拿命换来的！”
乔桂也感到了不妙，一气之下脑门都冒了汗，狠狠踢了乔福一脚。
“老二，还不领我们去找，东西要是丢了，看我不打死你！”
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