Chapter 9

Riti disciplined herself and diligently attended the swordsmanship training school. Thanks to her efforts, she completed all the lectures, and only the practical training remained.

As for the swordsmanship training, it had caused a stir within the training school.

"Scythe sweep... Is this correct?"

"Yeah, no problem..."

Following Instructor Cadoc's words, Instructor James observed Riti's growth and gradually advanced her to the next stages. The scythe sweep is a skill that deflects attacks from all angles.

While the Deflect skill is available to the higher-class Knights, the scythe sweep is considered a lower-tier version of it.

However, it is one of the most challenging skills among swordsmen, and many cannot react in time to use it effectively. It is the second major point of frustration for those in the Swordsman Guild, following the basic sword swinging practice.

While offensive skills like counter slashes are also challenging, the scythe sweep is notorious for being a "trainee killer."

"Seriously, that kid. To reach this level in such a short time..."

"No, isn't she an experienced fighter?"

In the training school, she stood out more than anyone else. However, Riti paid no attention to her surroundings, focusing solely on honing her sword skills.

Some viewed her stoic attitude with slight resentment, but the experienced instructors knew how to handle such situations.

"Jealousy is understandable, but that's how the world works. As an adventurer, you'll encounter many who are more talented than you. How you deal with such situations will truly test your character."

There was no retort to Instructor Cadoc's words, a former knight. He himself had faced such situations countless times.

Moreover, the members of Yggdrasia were about the same age as his son. Acknowledging the younger generation's achievements would be beneficial for his own well-being.

"Roma, it's time."

"Yes."

Prompted by the instructor, Roma finished her practice swings. The final exam, which all trainees were required to watch, was about to begin.

The exam consisted of a match against an instructor, which was also a form of training.

"Let's begin the final exam! Cadoc!"

"Alright."

Cadoc, carrying a real sword, headed to the central arena. While the match's outcome would influence the result, it wasn't the sole determining factor.

The instructors who engaged in the match and those who observed would be the judges. Despite appearing simple, the exam was rigorously evaluated.

While the outcome wasn't everything, the final decision would ultimately be based on one's skill.

The pressure of performing under the watchful eyes of the audience was heavier than expected.

Roma, too, was not an exception, facing Cadoc with a slightly tense expression.

"I promise not to injure you. On the other hand, you can attack with the intent to kill."

"Is... that okay?"

"Hmm, you can worry about that."

It was a groundless concern. Roma understood this without needing to voice it. Cadoc held his large sword with both hands, positioning it vertically. Despite retiring, his skills as a former knight and battalion commander remained intact.

The only issue was his declining physical strength, but the match would likely end before that became a problem. Roma was not an opponent who could easily challenge him.

"Begin!"

Roma didn't hesitate. She lunged at Cadoc, predicting whether he would use a scythe sweep or a block.

However, Cadoc simply swung his large sword downward.

"Ugh!"

"Isn't that an opening?"

The vertical downward swing, relying on the weight of the large sword, was not a skill like the scythe sweep or Deflect. It was sheer brute force from years of training.

Roma's sword was easily deflected by the impact, and the wind pressure caused her to stagger. Cadoc then advanced, and Roma tried to block.

However, this was a poor choice.

"Ah...!"

"It's over."

Roma's strength and stance were no match for Cadoc's powerful strike. The moment she lost her grip on her sword, Cadoc released his force.

The match ended in an instant, largely due to Cadoc's physical strength. The large sword, which Roma was unfamiliar with, proved its power.

To Roma, Cadoc was an unknown entity in every aspect.

"Not bad. Your lack of hesitation in attacking and your explosive power... You pass. However, it's also important to assess your opponent and adjust your tactics accordingly. Especially against someone like me, where there's a significant difference in strength and build. Blocking was a poor choice."

"If this were a real battle, I would have died..."

"But this isn't a real battle. You can learn from it as many times as you need."

"Thank you... very much!"

While the instructors were evaluating, Roma picked up her sword and left the arena. She was certain she had failed.

Riti, unsure of what to say to the visibly dejected Roma, watched in silence.

After the evaluation, the instructors returned to inform Roma of the result.

"Roma, unfortunately, you didn't pass this time. We'll inform you of the next final exam schedule."

"Thank you..."

"It's too strict..."

Some trainees murmured in agreement, expressing their dissatisfaction. Even for a lower-class Swordsman, the difficulty was daunting. The idea of becoming a higher-class adventurer seemed like a distant dream.

The final exam also served to demonstrate the harsh reality, which had its pros and cons.

However, if one were to give up at this point, it would be better to quit altogether. The instructors believed this.

"I understand your opinions. But in actual combat, your opponent won't hold back. And there are many stronger beings out there than me."

"James is right. It may sound harsh, but it's the truth. Earning the title of Swordsman is also a testament to a certain level of trust."

"You won't have excuses when forming a party with others."

The trainees fell silent at the instructors' logical arguments. Among them, Riti gripped her sword hilt, feeling a mix of frustration and determination.

She lacked the confidence to face Cadoc and pass the exam now. However, watching Roma's battle fueled her desire to test her own strength.

"Excuse me..."

"Hmm? Riti, what is it?"

"Can I take the final exam now?"

Caught off guard by the sudden challenge, Instructor James hesitated. The final exam schedule was set due to the instructors' own schedules.

Each instructor had days off and other duties, and the training of other trainees couldn't be neglected.

Cadoc also had administrative work to complete afterward.

"No, you're not ready yet."

"But why not?"

"Cadoc, what do you think? But you have work to do..."

"It's not a big deal."

Cadoc picked up his large sword and returned to the arena. The other instructors looked uncertain.

While it was a spontaneous event, the trainees were eager to see if Riti would pass.

Some, who had harbored jealousy, hoped she would fail.

"Thank you. Please, let's begin."

"Alright, come at me."

"Begin!"

Cadoc was shocked. The distance was too close, no, she had closed in. For someone wielding a large sword, being within striking range meant certain death.

He had underestimated Riti's explosive power. However, as a seasoned warrior, he quickly adjusted, creating his own space and blocking Riti's strike with his large sword.

"Ugh! That's strong!"

"Haah!"

Normally, it would be difficult for Riti's sword to shake Cadoc's large sword. But Riti's physical abilities, which even Cadoc hadn't anticipated, made the large sword wobble despite the size and strength difference.

If she gets in again, I'll be killed.

"Yah!"

Riti's follow-up attack was so intense that Cadoc, who was supposed to hold back, felt the need to defend himself with the full force of his large sword.

Unlike Roma, who had focused on blocking, this girl was unpredictable. If blocking didn't work, she would dodge.

But Riti's next move was a desperate swing of her sword.

Just before the decisive moment, everyone was certain it was over.

"Ugh..."

The match was decided. Riti's sword deflected Cadoc's large sword, which she had swept away.

Watching Roma's battle, Riti had observed Cadoc's center of gravity, his sword movements, and how to disrupt them. By striking from the side, she altered the trajectory of Cadoc's large sword, causing it to fall to the ground.

She immediately swung her sword again, but the match was stopped.

"Um, is this okay?"

With Riti's sword pointed at him, Cadoc was speechless. Cold sweat and chills ran down his body.

He had held back at the start, but the image of being killed by Riti had made his final downward strike genuine.

It was a different level of power compared to what he had used against Roma. Cadoc swallowed hard before speaking.

"Well done."

"Are you kidding? Cadoc, didn't you hold back too much?"

"After fighting Roma, I was tired."

The trainees' private opinions were, in a way, correct. For an elderly Cadoc, prolonged combat was challenging.

However, after fighting Roma, he didn't want to use that as an excuse. Even in retirement, he had a certain level of pride. The shock was real.

"Cadoc..."

"How long has it been since I was defeated? Wow, a real talent has emerged! Haha!"

Despite putting on a brave front, Cadoc showed a minimum of pride. There was no room for discussion among the instructors.

Calling Riti, who was still in the arena, Cadoc looked down at her.

"You pass. Come to the office later for the procedures."

"Y-Yes! I'm a Swordsman!?"

"Yeah, you can be proud."

"R-Really...?"

"Yayyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyy