Chapter 33

T r a n s l a t o r : x j s h e n g c h e n

E d i t o r : M y r o

3 / 3

P a r t 3 : U n d e r t h e D o m e

C h a p t e r 3 3 : I n f r a r e d P r o g r a m

“ Y o u s a i d t h a t t h e m a y o r i s n o l o n g e r h u m a n ? W h a t e v i d e n c e d o y o u h a v e ? ”

L i u H s i a o N a n ’ s e y e s w i d e n e d a n d h e r f a c e w a s s l i g h t l y a n g r y .

“ T h e r e i s n o e v i d e n c e y e t . B u t a c c o r d i n g t o b a s i c l o g i c , I d o n ’ t t h i n k t h e P r e a c h e r a l l o w e d y o u t o s a v e t h e m a y o r t h a t e a s i l y . ”

W a n g J i r e p l i e d w h e n b i t i n g a p i e c e o f b r e a d .

“ T h e n y o u c a n ’ t t a l k n o n s e n s e . Y o u d o n ’ t e v e n k n o w h o w c r u e l t h i n g s w e r e i n t h e N a t i o n a l V o l c a n o P a r k w e w e r e i n . T h e l i v e b r o a d c a s t g i v e n b y t h e p r e a c h e r w a s j u s t a s m a l l p a r t . Y o u d i d n ’ t s e e t h e t e r r i b l e m o n s t e r s ! W e l o s t a t o t a l o f 7 5 p e o p l e ! E v e r y o n e w a s , t h e y w e r e a l l … ”

L i u H s i a o N a n ’ s c h e s t w a s u n d u l a t i n g , s h e d i d n o t s a y i t . A n d t h e r e ’ s n o w a y f o r h e r t o g o o n . T h r o u g h o u t t h e r a i d , s h e w a s a w i t n e s s , w a t c h i n g t h e f a m i l i a r f a c e s s u d d e n l y b e c o m e m o n s t e r s . T h a t d i s g u s t i n g f l e s h a n d b l o o d t i s s u e b e c a m e w e a p o n s o f m a s s a c r e , a n d t h e y b r u t a l l y a t t a c k e d c o m r a d e s - i n - a r m s a n d c o l l e a g u e s . S h e w a s a l s o d y e d b l o o d f o r t h i s . S h e c o u l d n ’ t t a l k a n y m o r e . W a n g J i ’ s t h o u g h t s n e g a t e d t h e i r e n t i r e a c t i o n s f r o m t h e v e r y b e g i n n i n g .

“ S o r r y , p l e a s e f o r g i v e m e m y r u d e n e s s . ”

W a n g J i c a l m l y a c k n o w l e d g e d t h e m i s t a k e a n d t h e n s a i d . “ T h e m a y o r ’ s a s y l u m p l a n w a s n o t f e a s i b l e . T h e p r e a c h e r i s s t i l l w a n d e r i n g i n t h e c i t y , a n d a l l t h e c i t i z e n s a r e v e r y s c a r e d . T h i s i s t r u e . B u t a s s i g n i n g a l a r g e n u m b e r o f c i t i z e n s w i t h o u t a n y i d e n t i f i c a t i o n t o t h e r e f u g e a r e a s w i l l o n l y c a u s e f u r t h e r s p r e a d a n d o u t b r e a k o f i n f e c t i o n . T h e p o p u l a t i o n o f e a c h o f t h e 1 3 m a i n d i s t r i c t s i s m o r e t h a n 3 0 0 , 0 0 0 . Y o u c a n i m a g i n e t h e s o - c a l l e d r e f u g e n a t u r e … ”

“ H e a p p e a r e d . ”

L i u H s i a o N a n s u d d e n l y s a i d .

W a n g J i s t o p p e d a n d a s k e d . “ W h o ? ”

” T h e ‘ t h e y ’ m e n t i o n e d b y t h e P r e a c h e r . ” L i u H s i a o N a n l o o k e d u p a t W a n g J i , h i s e y e s w e r e c a l m a n d b r i g h t . “ T h e p e r s o n y o u t r i e d t o t r a c k a t t h a t t i m e . H e a p p e a r e d , a n d h e l p e d t h e s p e c i a l p o l i c e f o r c e r e s p o n s i b l e f o r h a n d l i n g t h e b a c k t o r e t r e a t . H e w a s a s h a d o w , a n d h i s e y e s w e r e b l o o d y . H e t a l k e d l i k e a d e v i l . H e w a s h o l d i n g a l o n g - w i n g e d b o w , a n d h e n e v e r m i s s e d , k i l l i n g a l l t h e m o n s t e r s i n t h e c r a t e r . M a y b e w e c a n f i n d a w a y t o c o n t a c t h i m . ”

“ I t ’ s n o t w o r t h r e l y i n g o n . ”

W a n g J i s h o o k h i s h e a d a n d r e f u s e d . “ T h i s k i n d o f i n d i v i d u a l i s n o t w o r t h r e l y i n g o n . G o d k n o w s w h e n h e w i l l b e k i l l e d b y t h e p r e a c h e r . H e ’ s s t i l l u s i n g t h e c o l d w e a p o n t h a t i s s o a n c i e n t , w e a r e n o w i n t h e 2 1 s t c e n t u r y . W e n e e d s e l f - a w a r e n e s s , n o t a s u p e r h e r o . L i s t e n t o m e , w h e n I p a t r o l l e d t h e c i t y , I d i s c o v e r e d s o m e o f t h e p h y s i c a l c h a r a c t e r i s t i c s o f t h e m o n s t e r s , w h i c h c o u l d b e u s e d a s a n i d e n t i f i c a t i o n s t a n d a r d … ”

A t 1 : 2 0 p . m .

T h e r e ’ s 1 5 h o u r s 4 1 m i n u t e s l e f t b e f o r e t h e C R 7 2 h u m a n p a r a s i t e e n t e r s t h e s e c o n d f o r m o f l i f e .

“ C i t i z e n s , p l e a s e l i s t e n t o t h e r a d i o a n d g o t o G u a n y i n W e l l S q u a r e . W e w i l l h a v e m i l i t a r y a n d p o l i c e c o n t r o l t o s e n d y o u s a f e l y t o t h e r e f u g e a r e a s f o r a s y l u m , a n d e n s u r e t h a t y o u w i l l n o t b e a t t a c k e d b y t h e p r e a c h e r . P l e a s e q u i c k l y … ”

M a n y m i l i t a r y t r u c k s d r o v e i n t o t h e c e n t r a l s q u a r e o f G u a n y i n W e l l .

T h e h o r n s o n t h e c a r s c o n s t a n t l y u t t e r e d t h e m a y o r ’ s v o i c e . I t s p r e a d t o t h e s t r e e t s o f G u a n y i n W e l l . A f t e r t h e r e i n t e g r a t i o n , t h e a r m e d p o l i c e a n d a r m e d p e r s o n n e l q u i c k l y j u m p e d o u t o f t h e c a r s a n d b e g a n t o c a r r y o u t a r e s e t t l e m e n t p l a n f o r t h e c i t i z e n s i n t h e G u a n y i n W e l l a r e a . W a n g J i a n d L i u H s i a o N a n s t o o d o n t h e r o a d s i d e o f t h e N a t i o n a l P e o p l e ’ s C o n g r e s s . L i u H s i a o N a n w a v e d h e r h a n d t o t h e t r u c k .

F r o m t h e c a r , a p o l i c e m a n c l o s e t o 5 0 y e a r s o l d , w i t h a b e a r d , s l i g h t l y f a t , g o t o f f . W a n g J i k n e w t h i s m a n . H e ’ s Z h a n g G u o q i n g , d e p u t y d i r e c t o r o f t h e p o l i c e s t a t i o n . H e s h o u l d n o w b e t h e h i g h e s t c o m m a n d e r o f t h e p o l i c e . L i u H s i a o N a n a n d W a n g J i l o o k e d a t e a c h o t h e r a n d t h e n r a n o v e r . T h e y b e g a n t o t a l k a b o u t s o m e t h i n g t o d e p u t y d i r e c t o r Z h a n g , a n d L i u H s i a o N a n k e p t l o o k i n g a t W a n g J i .

A f t e r a w h i l e , Z h a n g G u o q i n g c a m e o v e r . W a n g J i g r e e t e d h i m . B e f o r e H e t r i e d t o t a l k , Z h a n g s a i d f i r s t . “ W a s i t y o u w h o f o u n d t h a t t h o s e m o n s t e r s h a v e a b n o r m a l b o d y t e m p e r a t u r e ? ” “ Y e s , m u c h h i g h e r . T h e i r l o c a l b o d y t e m p e r a t u r e w i l l b e a b o u t 2 0 ° C h i g h e r t h a n t h a t o f o r d i n a r y p e o p l e . T h e h i g h t e m p e r a t u r e a r e a w i l l k e e p m o v i n g d o w n t o t h e b o t t o m o f t h e b o d y o v e r t i m e . ” W a n g J i r e p l i e d .

“ T h e b o d y t e m p e r a t u r e w i l l b e 5 0 ° C ! I s t h i s i n f o r m a t i o n c o n f i r m e d ? ” Z h a n g n o d d e d a n d a s k e d .

“ C o n f i r m e d . ”

W a n g J i a f f i r m e d t h e a n s w e r a n d s a i d . “ S o I d o n o t r e c o m m e n d t o p u t c i t i z e n s t o g e t h e r f o r a s y l u m . I f t h e r e a r e i n f e c t e d p e o p l e i n t h e r e f u g e a r e a , i t w i l l u n d o u b t e d l y c a u s e e v e n g r e a t e r d i s a s t e r . A c c o r d i n g t o t h e b o d y t e m p e r a t u r e t e s t , w e c a n f i n d t h e s e m o n s t e r s h i d i n g i n t o t h e c r o w d . ”

“ I t m a k e s s e n s e . ”

Z h a n g s q u a t t e d a t h i s t e m p l e a n d c a l l e d a n a r m e d p o l i c e c a p t a i n t o a s k t h e a r m e d f o r c e s w h e t h e r t h e r e w a s e q u i p m e n t s u c h a s a t h e r m a l i n s t r u m e n t . A f t e r t h e r a d i o c o n t a c t w a s v e r i f i e d , t h e c o m m a n d e r o f t h e a r m e d p o l i c e r e p l i e d t h a t “ i t h a s b e e n c o m p l e t e l y d e s t r o y e d . W e s u s p e c t t h a t t h e p r e a c h e r i n a d v a n c e … … ”

“ N e e d l e s s t o s a y . ”

Z h a n g s w u n g h i s h a n d a n d f r o w n e d w i t h o u t s p e a k i n g . W a n g J i s a i d a t t h i s t i m e . “ A s l o n g a s i t i s a h o s p i t a l t h a t c a n d o a c o m p r e h e n s i v e p h y s i c a l e x a m i n a t i o n , i t s h o u l d h a v e e q u i p m e n t i n t h i s a r e a . I t i s n o t d i f f i c u l t t o d e t e c t b o d y t e m p e r a t u r e t h r o u g h e q u i p m e n t . W e c a n u s e t h e h o s p i t a l a s a b a s e t o d i v e r t t h e c i t i z e n s a n d l e t t h e d i s t r i c t s o p e r a t e i t . T h i s i s a l s o m o r e c o n d u c i v e t o i s o l a t e t h e i n f e c t i o n . I f t h e r e i s a l a r g e b a t c h o f e q u i p m e n t , t h e p o l i c e o f f i c e r s w o u l d n o t h a v e t o r i s k t o c h e c k i n g t h e b o d y t e m p e r a t u r e . W e h a v e t o b e p r e p a r e d f o r e x p l a i n i n g a n d c o m f o r t i n g t h e c i t i z e n s . ”

“ M e d i c a l i n f r a r e d c a m e r a . ”

L i u H s i a o N a n r e m i n d e d .

“ G o o d , y o u r i d e a i s n i c e . ”

Z h a n g i m m e d i a t e l y e n l a r g e d h i s e y e s a n d p r a i s e d L i u H s i a o N a n , a n d i m m e d i a t e l y h e t u r n e d h i s e y e s a n d q u i c k l y s a i d . “ I a l s o t h o u g h t t h a t . Q u i c k l y i n f o r m e d a l l t h e t e a m s , c h e c k t h e h o s p i t a l s , I w a n t a s o l u t i o n t h a t i s f e a s i b l e i m m e d i a t e l y t o i s o l a t e a n d p r o t e c t . N o t o n l y h o s p i t a l s , b u t a l s o p r i v a t e c l i n i c s . J u s t d o i t ! I w i l l c o n t a c t t h e m a y o r i m m e d i a t e l y , a n d I w i l l s p r e a d t h i s m e t h o d ! ”

A f t e r L i u H s i a o N a n h e a r d t h e m a y o r , s h e i m m e d i a t e l y h a d s o m e t h i n g t o s a y . B u t W a n g J i s u d d e n l y g r a b b e d h e r h a n d a n d b e c k o n e d t o h e r t o n o t t o t a l k . T h e n h e v o l u n t e e r e d a n d s a i d . “ I d o n ’ t r e c o m m e n d t e l l i n g t h e m a y o r b e c a u s e I s u s p e c t h e h a s a l r e a d y b e c o m e … … ”

“ S h u t u p . ”

Z h a n g Z h a n g ’ s f a c e c h a n g e d , a n d h e t o o k a l o o k a t W a n g J i . H e t u r n e d h i s h e a d a n d L i u H s i a o N a n s a i d . “ D o n ’ t l e t h i m s p r e a d s u c h r u m o r s a g a i n . ” A f t e r Z h a n g f i n i s h e d , h e s t r o d e a w a y a n d h i s f a c e w a s n o t l o o k i n g g o o d .

“ W h a t a r e y o u d o i n g ? ” L i u H s i a o N a n w h i s p e r e d t o W a n g J i . “ H o w w o u l d h e b e l i e v e y o u i f y o u t e l l h i m ? W h y d i d n ’ t y o u l e t m e s a y i t ? ” W a n g J i s h o o k h i s h e a d t o e x p r e s s a ‘ n o ’ . “ W h o e v e r s a i d t h i s , t h e e f f e c t w o u l d b e t h e s a m e . A t l e a s t o n e o f u s m u s t w i n h i s t r u s t , i s n ’ t t h a t r i g h t ? ” A f t e r h e s a i d , h e a l s o w a l k e d a w a y s i l e n t l y . L i u H s i a o N a n w a n t e d t o t a l k b u t s t o p p e d . S h e d i d n o t s a y a n y t h i n g . S h e c o u l d n o t h e l p b u t s t a m p h e r f e e t a n d d i d n o t s a y a n y t h i n g .

“ W a n g J i h a s a w e i r d t e m p e r . ”

L i u H s i a o N a n c o m p l a i n e d i n h e r m i n d . B u t a s s h e c h a n g e d h e r m i n d , b u t s h e c l e a r l y u n d e r s t o o d t h a t W a n g J i w a s n o t w r o n g . C o m p a r e d w i t h W a n g J i , s h e w a s i n d e e d m o r e t r u s t e d b y Z h a n g b e c a u s e o f h e r e l d e r r e l a t i o n s h i p . B u t i f s h e n e g a t e d t h e r e s u l t s o f a l l t h e p o l i c e e f f o r t s a n d s a c r i f i c e s f o r i t , t h e n s h e w o u l d b e b l a m e d e v e n i t ’ s h e r .

“ Z h a n g G u o q i n g i s n o w a l i t t l e d i s g u s t e d w i t h m e , t h i s c a n b e u s e d . ”

W a n g J i s i l e n t l y w a t c h e d Z h a n g G u o q i n g g e t t i n g i n t h e c a r .

A t t w o o ’ c l o c k i n t h e a f t e r n o o n , t h e “ i n f r a r e d p r o g r a m ” d e c i d e d b y Z h a n g a l o n e w a s s t a r t e d . Z h a n g d i d n o t c h o o s e t o i n f o r m t h e m a y o r i n t h e e n d , b u t i t w a s n o t b e c a u s e o f d o u b t s a b o u t t h e m a y o r . A c c o r d i n g t o w h a t h e s a i d , i t ’ s n e c e s s a r y t o g i v e t h e m a y o r a t r u s t w o r t h y v i c t o r y .

“ C i t i z e n s o f G u a n y i n W e l l , p l e a s e p a y a t t e n t i o n . P l e a s e q u i c k l y g a t h e r a t G u a n y i n W e l l S q u a r e a s y o u h e a r m e . O u r a r m e d p o l i c e f o r c e s h a v e e s t a b l i s h e d a n o p e r a t i o n a g a i n s t t h e p r e a c h e r . T h e c o u n t e r a t t a c k h a s a l r e a d y b e g u n . P l e a s e c o o p e r a t e w i t h u s a n d s t r i v e t o m a k e a l l t h e r e s t l e s s f a c t o r s d i s a p p e a r b e f o r e t h e n i g h t f a l l s . W e g u a r a n t e e t h a t w e w i l l n o t l i m i t t h e p e r s o n a l f r e e d o m o f a n y c i t i z e n . A f t e r t h e c o o p e r a t i o n , a l l c i t i z e n s c a n c h o o s e t o r e t u r n t o t h e i r h o u s e s f o r r e f u g e . ”

“ C i t i z e n s o f G u a n y i n W e l l , p l e a s e p a y a t t e n t i o n … ”

T h e l o u d s p e a k e r s m o d i f i e d t h e b r o a d c a s t w o r d s . S u r p r i s i n g l y , a f t e r t h e b r o a d c a s t w o r d s w e r e r e p l a c e d , t h e m o b i l i t y o f t h e c i t i z e n s w a s p a r t i a l l y i m p r o v e d . W a n g J i w a s n o t o p t i m i s t i c a s h e s a w t h i s s c e n e . H e h o p e d t h a t t h e h o s t o f t h e i n f r a r e d p r o g r a m w o u l d b e c a r r i e d o u t b y v a r i o u s d i s t r i c t s , b u t t h e e s s e n c e o f Z h a n g G u o q i n g ’ s p l a n w a s t o g a t h e r t h e c i t i z e n s .

“ T h i s o n l y p r o v e s t h a t t h e p r e a c h e r ’ s i n v a s i o n o f t h e g o v e r n m e n t i s a w i s e c h o i c e . ”

W a n g J i c o u l d o n l y t h i n k o f t h i s . F o r t u n a t e l y , t h e a c t i o n s t h a t Z h a n g G u o q i n g d i d n o t l e a d w e r e n o t m o r e p o p u l a r t h a n t h e m a y o r ’ s e v a c u a t i o n p l a n . T h e n a t u r e o f t h e p l a n t o g a t h e r t h e c i t i z e n s c o u l d d e c e i v e o r d i n a r y p e o p l e , b u t i t c o u l d n ’ t d e c e i v e t h o s e d i s t r i c t - l e v e l r e p r e s e n t a t i v e s w h o f o r m u l a t e d t h e p r i n c i p l e o f p u b l i c s e c u r i t y i n t h e m o r n i n g .

I n a n o t h e r a r e a b e s i d e t h e G u a n y i n w e l l , r o w s o f v e h i c l e s w e r e d r i l l e d i n t o s e v e r a l l i n e s t o b l o c k a l l r o a d s i n t h e a r e a . T h e r e p r e s e n t a t i v e o f t h e d i s t r i c t s t o o d o n t h e r o o f w i t h a h o r n a n d r e s p o n d e d t o Z h a n g G u o q i n g ’ s r e p l y . “ A c c o r d i n g t o t h e m a n y p u b l i c s e c u r i t y p r i n c i p l e s c o n c e r n i n g t h e p r e a c h e r a n d t h e q u a r a n t i n e a r e a f o r m u l a t e d i n t h e m o r n i n g , I r e f u s e d t o o b e y a n y p e r s o n w h o c a m e b a c k f r o m t h e v o l c a n i c c o f f e r d a m a c t i o n , i n c l u d i n g t h e m a y o r . Y o u c a n u s e v i o l e n c e , b u t w e w i l l f i g h t t o t h e e n d . I w i l l d e f e n d o u r a r e a u n d e r t h e c i r c u m s t a n c e o f t h e i s o l a t i o n f i r m i s e x i s t i n g . ”

T h e r e p r e s e n t a t i v e o f t h e d i s t r i c t p o i n t e d a t t h e t r a n s p a r e n t p r o t e c t i v e f i l m i n t h e s k y a n d h i s t o n e w a s f i r m . F a c e d w i t h s u c h a n o p p o n e n t , Z h a n g w a s r u b b i n g h i s t e m p l e . H e w a s e v e n m o r e e m b a r r a s s e d a s h e h a d a h e a d a c h e .

“ T h e d i s t r i c t r e p r e s e n t a t i v e h a s t h e d e s i r e f o r p o w e r . T h e p e o p l e i n t h e t h r e e d i s t r i c t s a r e l i k e t h i s . I f e v e r y d i s t r i c t d o e s n o t l i s t e n t o t h e o r d e r , t h e n w e w i l l b e f i n i s h e d b e c a u s e o f t h e i n t e r n a l f i g h t b e f o r e t h e m o n s t e r s ’ a t t a c k . ” L i u H s i a o N a n c o u l d n o t h e l p f r o w n i n g , s h e h a d n o g o o d w o r d f o r t h e r e p r e s e n t a t i v e s o f t h e s e a r e a s .

“ N o , t h e y a r e t r u l y r e s p o n s i b l e . ”

W a n g J i ’ s X - r a y g l a s s e s s c a n n e d t h e r e p r e s e n t a t i v e o f t h e d i s t r i c t a n d t h e g o v e r n m e n t s t a f f s t a n d i n g o n t h e r o o f , i t w a s e d i b l e a n d t h e r e w a s n o p r o b l e m . H e s a i d . “ T h e c a s u a l t i e s o f y o u r v o l c a n o r e s c u e o p e r a t i o n a r e b r o a d c a s t l i v e i n t h e c i t y . T h i s h a s a l r e a d y e x p l a i n e d y o u r f a i l u r e a n d t h e b a n k r u p t c y o f c r e d i b i l i t y . L e t ’ s g o t o t h e h o s p i t a l . M a n a g e t h e s i t u a t i o n t h a t w e c a n c o n t r o l . I n s t e a d o f t e a r i n g u p t h e l a w a n d o r d e r p r i n c i p l e , w e h a v e t o p r o m o t e t h e i n f r a r e d p r o g r a m t o b e t t e r c o p e w i t h t h e c r i s i s . ”

L i u H s i a o N a n b l i n k e d . A l t h o u g h w h a t W a n g J i s a i d w a s n o t u n r e a s o n a b l e , b u t h e k e p t s p e a k i n g o f t h e f a i l u r e o f t h e v o l c a n o r e s c u e o p e r a t i o n , m a k i n g h e r v e r y u n c o m f o r t a b l e .

O n t h e w a y t o t h e h o s p i t a l , W a n g J i r e v i e w e d t h e w h o l e s i t u a t i o n .

“ U n i f y i n g t o a r r a n g e a l l t h e p e o p l e t o t h e h o s p i t a l s f o r i n s p e c t i o n i s p r e m e d i t a t e d f r o m t h e s t a r t i n g p o i n t . R a t i o n a l p e o p l e k n o w t h a t a l l e g g s c a n n o t b e p l a c e d i n o n e b a s k e t . B u t t h e y s t i l l w a n t t o d o t h i s , i f t h e m a y o r ’ s a s y l u m p l a n i s w h a t t h e p r e a c h e r m e a n t , t h e n Z h a n g G u o q i n g ’ s b e h a v i o r i s a s t u p i d m o v e . ”

A s h e t h o u g h t o f t h i s , W a n g J i a l s o s a w t h r o u g h Z h a n g G u o q i n g ’ s s o - c a l l e d i n f r a r e d p l a n . H e h a d n o h o p e f o r t h e m a y o r a n d h i s m i n i o n s , a n d h e w a s a l s o r e a d y t o c h a n g e f r o m p e r s u a s i o n t o u t i l i z a t i o n .