Chapter 68

T r a n s l a t o r : x j s h e n g c h e n

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C h a p t e r 6 8 : S h a m e

T h e 1 5 8 t h h o u r o f t h e h u n t i n g t i m e , o n t h e 7 t h d a y . T h e b l o o d m o o n a r r i v e d .

1 4 : 3 3 p . m .

T h e r e w a s s t i l l b l o o d y r a i n i n t h e s k y . L o o k i n g f a r a w a y , t h e s h a d o w s o f t h e d i m e n s i o n a l b r e a k s h a d a l m o s t e n g u l f e d t h e e n t i r e s k y , a n d t h e r e w a s o n l y a t o u c h o f g r a y a t t h e e n d o f t h e s o u t h e r n h o r i z o n .

T h e r i d g e o f t h e s n o w - c a p p e d m o u n t a i n .

I n t h e h o l i d a y c o t t a g e , W a n g J i r e c h a r g e d t h e c h a r g e r a n d t h e W a v e - p a r t i c l e D u a l i t y i n t h e e n e r g y f i e l d a n d c a m e o u t o f t h e h o l i d a y c o t t a g e . I t ’ s a l m o s t t h e o n l y p l a c e w h e r e h e c o u l d s e e t h e l i g h t s i n t h e p r o t e c t i v e f i l m . T h e s h a d o w s o f t h e d i m e n s i o n a l b r e a k s w e r e e r o d i n g t h e l a s t r a y s i n t h e s k y .

I t d i d n ’ t t a k e l o n g f o r t h i s c i v i l i z e d w o r l d t o f a l l w i t h t h e d e f e n s e z o n e .

A t h u n d e r r a g e d i n t h e s k y , a n d t h e s t o r m c r o w t o o k o f f . P a s s i n g t h r o u g h t h e d a r k f o r e s t , W a n g J i p a s s e d o v e r t h e m a d p l a n t s a n d w e n t t o E v e r g r e e n C i t y . H e f e l t t h a t h e n e e d e d t o g o t h e r e a g a i n i f h e c o u l d s t i l l f i n d K e r r y ’ s d a u g h t e r .

H a l f a n h o u r l a t e r .

W a n g J i l a n d e d i n t h e r u i n e d c o u r t y a r d o f t h e s t a t e m a d h o u s e i n E v e r g r e e n C i t y . B e f o r e l a n d i n g , h e s a w a b l u e c l o u d r i s i n g t o t h e s k y f a r a w a y i n t h e d i r e c t i o n o f t h e h o s p i t a l a n d t h e w o o d s , f l y i n g a w a y f r o m t h e e a r t h t o w a r d t h e b l o o d m o o n , a n d f i n a l l y d i s s i p a t e d .

“ A r e t h e y t h o s e g h o s t s ? ”

H e w a l k e d o v e r .

T h e m a d h o u s e .

H i s s e r v a n t , t h e B l o o d y R o a d F l o w e r , h a d r e c o v e r e d f r o m d y i n g , h i d i n g i t s e n t i r e b o d y u n d e r g r o u n d a n d w a i t i n g f o r t h e c a l l o f i t s m a s t e r . T h i s r e s u l t w a s a l s o W a n g J i ’ s e x p e c t a t i o n . A n y w a y , t h e y h a d a s t r o n g v i t a l i t y , a n d t h e y ’ r e u n d e a d c r e a t u r e s . E v e n i f t h e i r f o r m s w e r e e l i m i n a t e d , t h e y w o u l d r e s u r r e c t i n t h e d a r k f o r e s t .

“ J u s t s t a y h e r e f i r s t . ”

A f t e r W a n g J i l o o k e d b a c k a n d f o r t h a n d d e t e r m i n e d t h a t t h e r e w a s n o a n n o y i n g p l a n t c o m i n g i n , h e c l i m b e d i n t o t h e s e c o n d f l o o r o f t h e c o l l a p s e d h o s p i t a l i n t h e d e b r i s . T h e r a y o f t h e b l o o d m o o n s h i n e d t h r o u g h t h e w i n d o w s o n t h e g r a v e l o f t h e e a r t h . A g h o s t g i r l w i t h b l u e l i g h t w a s i n t h e m o o n l i g h t , s t a r i n g a t t h e b l o o d y r a i n o u t s i d e .

“ Y o u a r e b a c k a g a i n , H u n t e r . ”

T h e g h o s t g i r l t u r n e d h e r h e a d a n d l o o k e d a t h i m w i t h a s m i l e . “ I s m y f a t h e r s t i l l o k a y ? ”

“ O f c o u r s e . ”

W a n g J i r e p l i e d . H e p u t t h e r e c o r d p l a y e r o n t h e g r o u n d a n d s a i d i n a s t e a d y t o n e . “ I l i e d t o K e r r y a n d s a i d t h a t y o u a n d y o u r m o t h e r a r e a l s o v e r y g o o d , a n d t h a t y o u ’ v e s u c c e s s f u l l y e s c a p e d t a k i n g r e f u g e . A f t e r t h e d i s a s t e r i s o v e r , y o u w i l l r e u n i t e . ”

“ T h a n k y o u . ”

T h e g h o s t g i r l ’ s v o i c e s u d d e n l y c h o k e d .

“ T h a n k y o u f o r l y i n g f o r m e , ” s h e c r i e d . “ I f h e k n o w s t h a t m y m o t h e r a n d I a r e d e a d , I d o n ’ t k n o w w h a t h e w i l l d o . I h o p e h e c a n l i v e w e l l , e v e n i f h e k n o w s , I t s h o u l d b e a f t e r t h i s d i s a s t e r … H u n t e r , t h a n k y o u ! T h a n k y o u v e r y m u c h … ”

W a n g J i r e m a i n e d s i l e n t a n d w a t c h e d t h e g h o s t g i r l c r y i n g q u i e t l y . T h e b l u e t e a r d r o p s w e r e d r o p p i n g o n t h e m a s o n r y , a n d b e c a m e s i l k y s m o k e a n d d i s a p p e a r e d u n d e r t h e i l l u m i n a t i o n o f t h e b l o o d m o o n . H e t u r n e d h i s h e a d a n d l o o k e d a t t h e b l o o d y w o r l d o u t s i d e t h e w i n d o w . H e c o u l d s t i l l h e a r t h e s t r a n g e s o u n d s o f t h e p l a n t s f r o m a d i s t a n c e c l e a r l y .

“ I ’ m g o i n g t o l e a v e s o o n . ”

T h e g h o s t g i r l s t o p p e d c r y i n g a n d s a i d g e n t l y t o h i m .

S h e r a i s e d h e r h e a d a n d r e a c h e d o u t h e r f i n g e r t o t h e b l o o d m o o n o u t s i d e t h e w i n d o w . “ T h e r e i s a p o w e r c a l l i n g u s . I k n o w t h a t G o d n e e d s t o f i l l i t s b e l l y a f t e r t h e s h a d o w s c o v e r t h e w h o l e w o r l d . T h e r e s t o f t h e s o u l s a n d I w i l l b e i t s f o o d . I ’ m s u r e , b e c a u s e I h e a r d i t . M y s o u l i s d e s t i n e d t o b e c o m e G o d ’ s f o o d . H u n t e r , I h o p e y o u c a n k e e p t h i s s e c r e t t o t h e e n d , d o n ’ t t e l l m y f a t h e r o f t h e t r u e e n d i n g o f m y m o t h e r ’ s a n d m i n e . ”

W a n g J i n o d d e d s i l e n t l y .

“ T h a n k y o u , I h a v e n o t h i n g t o r e p a y y o u . M a y t h e H o l y S p i r i t b l e s s y o u . H u n t e r , h o p e y o u r r o a d i s a l o n g o n e , f u l l o f a d v e n t u r e , f u l l o f d i s c o v e r y . ”

T h e b o d y o f t h e g h o s t g i r l b e g a n t o b r e a k d o w n . A t h e r l a s t g l a n c e , s h e w a s s m i l i n g , a n d t h e s m i l e w a s s i m i l a r t o K e r r y ’ s s m i l e b e f o r e h e d i e d . S h e l e t g o o f h e r l a s t h o p e , d i s a p p e a r e d j o y f u l l y a n d c o n t e n t e d l y . H e r d a r k b l u e d e b r i s f l e w u p l i k e a s t a r r i v e r , p a s s i n g t h r o u g h t h e c o l l a p s e d b e a m c o l u m n s , a n d f l e w a w a y t o w a r d a f a r t h e r a n d h i g h e r p l a c e , d i s a p p e a r i n g i n t o t h e b l o o d y r a i n .

W a n g J i n g q u i e t l y l o o k e d a t t h e s o u l f l y i n g a w a y a s h i s w a t c h s c r e e n a t h i s w r i s t b e g a n t o s h i n e .

C a p i t a l A , t h e r e ’ s 5 m i n u t e s l e f t u n t i l t h e s h a d o w s c o m p l e t e l y d e v o u r t h e w o r l d , p l e a s e l e a v e t h i s c i v i l i z e d w o r l d a s s o o n a s p o s s i b l e . Y o u r c i v i l i z e d w o r l d s t i l l r e q u i r e s y o u r g u a r d i a n s h i p .

F r o m E x p e r i m e n t A .

A f t e r r e a d i n g t h e c o n t e n t s o n t h e w a t c h , W a n g J i l o o k e d u p a n d s a w t h e f a m i l i a r f i g u r e o f L i l y s i t t i n g o n a r o u n d s t o n e i n t h e r u i n s . H a l f o f h e r f i g u r e w a s i n t h e d a r k n e s s , a n d t h e o t h e r h a l f w a s i n t h e f a i n t b l o o d y l i g h t .

“ I h o p e y o u ’ r e n o t h e r e t o l a u g h a t m e f o r n o t a c c o m p l i s h i n g t h e p r o m i s e . ”

W a n g J i ’ s t o n e s e e m e d a b i t i n d i f f e r e n t .

“ H o w c a n i t b e ? ”

L i l y s t o o d u p i n t h e d a r k n e s s . “ I w o n ’ t l a u g h a t w h a t h a s h a p p e n e d b e c a u s e i t c a n ’ t c h a n g e t h e r e s u l t . T h e f a c t i s l i k e y o u ’ v e i m a g i n e d , y o u m i g h t b e a b l e t o s a v e h e r f a t h e r , b u t t h e p r i c e m u s t b e t h e s a c r i f i c e o f h u n d r e d s o f t h o u s a n d s o f p e o p l e . I c a n ’ t l a u g h a t y o u f o r t h i s . H u n t e r , a t l e a s t y o u r l i e m a d e t w o p e o p l e w h o a r e d e s t i n e d t o d i e r e l i e v e d b e f o r e t h e y d i e d . T h i s i s t h e m e a n i n g o f y o u r a c t i o n s . ”

W a n g J i b e c a m e s i l e n t .

“ B u t I w i l l s t i l l l a u g h , l a u g h i n g a t y o u r k i n d n e s s . Y o u d o n ’ t h a v e t o s e e t h e s e t r a g e d i e s , y o u k n o w ? D u r i n g t h e l o n g h u n t i n g , m a n y H u n t e r s ’ w i l l s a r e d e s t r o y e d i n t h i s c o n s t a n t t r a g e d y . Y o u f e e l p o w e r l e s s n o w ? T h i s f e e l i n g i s t e r r i b l e . W h e n y o u f e e l t h a t y o u c a n ’ t p r o t e c t a c i v i l i z a t i o n , w h e n y o u f e e l t h a t y o u w i l l f a i l s o o n e r o r l a t e r , w h a t w a i t s f o r y o u o n y o u r w a y i s s e l f - d e s t r u c t i o n . W h a t I d o n ’ t w a n t i s t o l e t y o u e x p e r i e n c e t h e s e t h i n g s . B e c a u s e h u m a n t h o u g h t s a r e t o o w e a k . I t i s n o t t o o l a t e n o w . Y o u s h o u l d g o b a c k a n d f o r g e t t h e t h i n g s h e r e . F o r g e t t h e d e s t r u c t i o n o f t h i s c i v i l i z e d w o r l d , p r o t e c t y o u r c i v i l i z a t i o n w i t h y o u r h e a r t , a n d g o o n y o u r o w n w a y . ”

“ M a y b e I c o u l d h a v e f u l f i l l e d t h e p r o m i s e . ” W a n g J i s u d d e n l y s a i d . “ M a y b e t h e o r i g i n a l t i m e w a s e n o u g h . B u t b e c a u s e o f t h e l a c k o f u n d e r s t a n d i n g o f o t h e r H u n t e r s , I e n c o u n t e r e d o b s t a c l e s i n D e e p w a t e r C i t y a n d c o n f r o n t e d w i t h t h o s e H u n t e r s . O w i n g t o t h e m , I w a s t e d s o m e t i m e . M a y b e i t w a s d u e t o t h i s l i t t l e t i m e . ”

“ I t ’ s u s e l e s s . I t ’ s u s e l e s s t o s a y i t n o w . ”

T h e r e ’ s a h i n t o f h e l p l e s s n e s s i n L i l y ’ s s m i l e . “ L e t ’ s g o , t h e r e ’ s n o t m u c h t i m e f o r u s t o s t a y h e r e , y o u s t i l l h a v e y o u r o w n … ” “ T e l l m e t h e t r u t h h e r e . ” W a n g J i l o o k e d u p a n d i n t e r r u p t e d .

“ W h a t ? ”

L i l y s o u n d e d a l i t t l e s u r p r i s e d .

“ T e l l m e w h e r e t h e G o d w i l l c o m e . A l s o , w h a t i s t h e s h a d o w g u a r d i n g t h e m a d h o u s e , a n d w i l l i t s t i l l a p p e a r ? ”

W a n g J i l o o k e d f i r m .

I n t h e d a r k n e s s , L i l y ’ s l i p s w e r e s l i g h t l y o p e n , a n d s h e ’ s a b i t u n a b l e t o b e l i e v e w h a t ’ s g o i n g o n . S h e u n d e r s t o o d w h a t i t m e a n t w h e n t h e H u n t e r a s k e d . S h e ’ s h a r d t o b e l i e v e t h a t a r e l a t i v e l y c a l m H u n t e r i n h e r i m p r e s s i o n w o u l d l o s e c o n t r o l o f h i s e m o t i o n .

“ D o n ’ t a s k , i t ’ s u s e l e s s . ”

S h e s a i d .

“ H u n t e r . Y o u s h o u l d b e g l a d t h a t y o u a r e s t i l l i g n o r a n t n o w . T h e m o r e k n o w l e d g e y o u h a v e , t h e c l o s e r y o u w i l l b e t o t h e t r u t h , b u t t h e t r u t h i s t e r r i b l e . G o d h a s t h e k n o w l e d g e a n d w i s d o m t h a t n o o n e c a n r e a c h . T h e d e e p e r t h e m o r t a l s c o n t a c t , t h e m o r e t e n t a t i v e a n d c r a z i e r t h e y a r e . T h e s h a d o w i n y o u r m i n d i s t h e g u a r d i a n o f G o d . I t i s a v e r y t e r r i b l e c r e a t u r e . T h e m o r e k n o w l e d g e y o u h a v e , t h e m o r e t e r r i b l e i t i s y o u s e e . I t ’ s h a r d t o i m a g i n e t h a t y o u c a n s t i l l s u r v i v e a f t e r s e e i n g i t b e f o r e , w h i c h i t i s d i f f i c u l t f o r y o u b e c a u s e i t e x i s t s a c c o r d i n g t o m y k n o w l e d g e , a n d h a s t h e p o w e r t o k i l l m e . ”

S e e i n g t h e s i l e n c e o f W a n g J i , L i l y c o n t i n u e d . “ T h e m o r e k n o w l e d g e y o u h a v e , t h e m o r e t e r r i b l e t h e t r u t h i s . G o d k n o w s t h a t a l i f e w i t h w i s d o m w i l l s e e k k n o w l e d g e , s o i t u s e s k n o w l e d g e a s a t r a p t o r e - p r o v i d e a c h o i c e f o r a s m a r t l i f e . T h i s c h o i c e i s d e c e p t i v e b e c a u s e i t s p u r p o s e i s t o e l i m i n a t e w i s d o m . H a v e y o u e v e r w o n d e r e d w h a t t h e G a r d e n o f E d e n l o o k s l i k e ? W h a t y o u s e e o u t s i d e i s v e r y s i m i l a r t o t h e f i n a l a p p e a r a n c e o f t h e G a r d e n o f E d e n . W e l l , t i m e i s n o t m u c h , w e h a v e t o l e a v e q u i c k l y . ”

“ I f e e l a s h a m e d . ”

W a n g J i s u d d e n l y s a i d .

“ S h a m e ? ”

L i l y w a s s u r p r i s e d t o h e a r t h e w o r d f r o m t h e H u n t e r ’ s m o u t h .

W a n g J i l o w e r e d h i s h e a d a n d l o o k e d a t t h e r e s i d u a l s t o n e u n d e r h i s f e e t . H i s l o o k e d c a l m a n d d i d n ’ t s o u n d e m o t i o n l e s s . B u t w h a t h e w a s g o i n g t o s a y w a s n ’ t l i k e a n y c o l d l a n g u a g e .

“ I h a v e a h a r d t i m e f e e l i n g s o m e t h i n g a b o u t t h i n g s a r o u n d m e , b u t I c a n s t i l l f e e l a s h a m e d . I a m a s h a m e d o f u n a b l e t o a c c o m p l i s h t h e p r o m i s e ; I a m a s h a m e d o f u n a b l e t o c o m p l e t e t h e m i s s i o n ; I a m a s h a m e d t o h a v e t o l i e ; I a m a s h a m e d t o t a k e a d v a n t a g e o f o t h e r s a s s h i e l d s . I w i l l n o t b e s a d a b o u t t h i s , b u t I w i l l b e a s h a m e d o f i t b e c a u s e I w a s a c i v i l i z e d p e r s o n . A n d t h e m o s t s h a m e f u l t h i n g f o r m e i s t h a t I w i l l u s e m y s h a m e t o g o o n m o r e d e t e r m i n e d a n d p e r s i s t e n t t o c o n t i n u e t o d e c e i v e a n d t a k e a d v a n t a g e o f o t h e r s . B e c a u s e I a m a H u n t e r , e v e r y t h i n g I h a v e , m y t h i n k i n g , a n d m y s p i r i t , a r e a l l e x i s t i n g f o r t h i s . ”

W a n g J i ’ s e y e s l o o k e d i n d i f f e r e n t a n d r u t h l e s s , a n d t h e t o n e o f h i s s p e e c h w a s l i k e s a y i n g s o m e t h i n g v e r y o r d i n a r y . P o w e r l i k e v o l c a n o s w a s h i d d e n i n h i s c a l m w o r d s , a n d i t ’ s r a g i n g i n t h e l i n e s .

“ T h a n k y o u f o r t e l l i n g m e t h e i n f o r m a t i o n . I w i l l s t a y u n t i l t h e s h a d o w s e n g u l f t h i s w o r l d , u n t i l G o d c o m e s , u n t i l t h e g u a r d i a n w a l k s o n t h i s s h a d o w y l a n d . I f G o d i s t h e c a u s e o f t h e d i m e n s i o n a l b r e a k s , I w i l l u s e e v e r y t h i n g I h a v e t o p u l l i t d o w n f r o m t h e a l t a r . F o r n o o t h e r r e a s o n , I a m a H u n t e r . T h e f i r s t m e s s a g e I r e c e i v e d s i n c e m y r e s u r r e c t i o n w a s n o t t o e s c a p e , b u t t o f a c e . ”

A s W a n g J i s a i d t h i s , t u r n e d a n d p r e p a r e d t o l e a v e .

T h e b l o o d y r a i n d r i p p e d d o w n t h e c r a c k i n t h e b r o k e n c e i l i n g , a n d t h e b l o o d y r a y s i l l u m i n a t e d d e e p r e d c o l o r , a n d t h e j u n c t i o n b e t w e e n l i g h t a n d d a r k n e s s w a s n o t c l e a r . L i l y l o o k e d a t t h e b a c k o f W a n g J i a n d t u r n e d b a c k t o o p e n a b l a c k m i s t y p a s s a g e .

“ G o d i s a l s o a k i n d o f c r e a t u r e . ”

S h e s a i d .

“ T h e r e i s a s t r a n g e p h e n o m e n o n i n t h e t r e e o f l i f e . T h e m o r e t h e b o t t o m l i f e , t h e m o r e a b l e t o a d a p t t o t h e h a r s h e n v i r o n m e n t ; t h e n e w l y b o r n d e e r w i l l s o o n b e a b l e t o s t a n d u p b e c a u s e l i f e i s a l w a y s e l i m i n a t i n g t h e o n e u n a b l e t o a d a p t , t h e y m u s t s t a n d u p ; T h e l i v e s c l o s e r t o t h e p y r a m i d e v e n h a v e d i f f i c u l t y i n o p e n i n g t h e e y e s a t t h e t i m e o f t h e i r b i r t h . B e c a u s e t h e y d o n ’ t n e e d t o w o r r y , t h e i r f u t u r e r o u t e h a s b e e n p a v e d , a n d n o p r e d a t o r c a n g e t c l o s e t o t h e m … ”

W a n g J i u n d e r s t o o d t h e m e a n i n g o f t h i s s e n t e n c e w i t h a g l e a m i n g l o o k .

“ B u t y o u m u s t r e m e m b e r t h a t l i f e w i t h o u t w i s d o m i s d e s t i n e d t o b e e n s l a v e d b y G o d ; a n d a l i f e w i t h w i s d o m w i l l f a l l i n t o m a d n e s s b e c a u s e i t c a n n o t c a r r y t h e k n o w l e d g e o f G o d w h e n s e e i n g G o d a t f i r s t s i g h t . G o d c a n n o t c o m m i t s u i c i d e , i t w i l l w a i t f o r y o u . H u n t e r , y o u r f r i e n d s i n t h i s w o r l d h a v e a l r e a d y s e t a t r a p f o r y o u o u t s i d e , I w i s h y o u g o o d l u c k . ”

A f t e r t h a t , L i l y ’ s f i g u r e d i s a p p e a r e d i n t o t h e d a r k n e s s .

W a n g J i ’ s w a t c h l i t u p a g a i n .

C a p i t a l A , t h e s h a d o w s o f t h e d i m e n s i o n a l b r e a k s h a v e c o m p l e t e l y e n v e l o p e d t h e c i v i l i z e d w o r l d , a n d t h e d e f e n s e z o n e h a s f a l l e n ;

T h e h u n t i n g m i s s i o n h a s f a i l e d ;

T h e h u n t i n g t i m e i s o v e r ;

T h e p r o t e c t i v e f i l m h a s l o s t i t s a b i l i t y t o r e s t r a i n i t s e l f ;

H u n t i n g r e g u l a t i o n s a r e i n e f f e c t i v e , a n d d y i n g i n t h e w o r l d w i l l d i e c o m p l e t e l y a n d c a n n o t b e r e s u r r e c t e d ;

A t p r e s e n t , y o u h a v e c o m p l e t e l y l o s t c o n t a c t w i t h t h e s u p e r f i l m , y o u c a n n o l o n g e r c o n t a c t t h e W a r b a n d . F r o m n o w o n , a l l y o u r k n o w l e d g e a n d e x p e r i e n c e w i l l b e a p r e c i o u s m e m o r y . P l e a s e r e c o r d t h e s e n o t e s . I n a t i m e l y s i t u a t i o n , y o u c a n s e n d i t o u t t h r o u g h t h e s u p p o r t o f t h e t r e e p a r t y , l e a v i n g t h e f u t u r e g e n e r a t i o n s t o d i s c o v e r t h e h i d d e n s e c r e t o f t h e d i m e n s i o n a l b r e a k s .

W i s d o m i s w i t h y o u , a n d t h e t r e e p a r t y w i l l n e v e r d i e .

F r o m e x p e r i m e n t A .

“ C r a z y ? I h o p e I c a n s t i l l g o c r a z y . ”

W a n g J i l o w e r e d h i s h e a d a n d s a i d t o h i m s e l f .

A f t e r a m o m e n t o f s i l e n c e , h e l o o k e d u p a n d s a i d f i r m l y . “ I h a v e t o a p p l y f o r a t r e e p a r t y s u p p o r t . ”

C l i c k B e l o w t o C h e c k o u t t h e E b o o k !

B l o o d M o o n E d e n : B o o k 1 o f T h e H u n t e r U n d e r t h e T r e e o f O r i g i n ( f r o m c 1 t o c 7 1 )

T h e R u i n o f T i m e : B o o k 2 o f t h e H u n t e r U n d e r t h e T r e e o f O r i g i n ( f r o m c 7 2 t o c 1 0 1 )