Chapter 85

T r a n s l a t o r : x j s h e n g c h e n

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C h a p t e r 8 5 : D e c l a r a t i o n o f P e a c e

A t 1 3 o ’ c l o c k o n S e p t e m b e r 2 5 t h , 2 0 1 7 .

T h e b u n k e r t i m e w a s o v e r .

D u s t , r u i n s , s m o k e .

T h e s i g n b o a r d o f t h e K F C s t o r e w a s s t i l l s i z z l i n g , w h i c h w a s t h e d e t a i l o f t h e c i t y t h a t W a n g S i s a w m o s t r e c e n t l y . T h e d e n s e w o o d s i s o l a t e d t h e m i l i t a r y a r e a a n d t h e c i t y . S h e p u t h e r h a n d s i n t h e p o c k e t o f t h e w h i t e c o a t a n d s t o o d o n t h e t o p o f t h e t a l l b u i l d i n g , l o o k i n g a t t h e r e c o n n a i s s a n c e p l a n e s i l e n t l y f l y i n g i n t h e s k y .

T h e w a l k i e - t a l k i e r a n g .

“ I a m t h e H u n t e r . P l e a s e t e l l s o m e o n e w h o c a n b e r e s p o n s i b l e t o g o t o M r s . I s a ’ s M a n s i o n i n N o r t h S e a T o w n b e f o r e s u n s e t , I h a v e s o m e t h i n g v e r y i m p o r t a n t t o c o m m u n i c a t e w i t h t h e g o v e r n m e n t . D o n ’ t b r i n g a n y w e a p o n . T h e f e w e r p e o p l e c o m e , t h e b e t t e r . T h e n e w s i s o n l y f o r a c r e d i b l e p e r s o n . M e e t i n g w i t h t h e H u n t e r r e q u i r e s c a u t i o n a n d s i n c e r i t y b e c a u s e h e c a n d i s a r m t h e c o u n t r y w i t h i n s i x h o u r s . ”

T h e n o t i f i c a t i o n e n d e d .

A b r a n d n e w , s o m e w h a t s t r a n g e v o i c e w a s f i n i s h e d . W a n g S i d i d n o t i m m e d i a t e l y a g r e e , s h e j u s t l o o k e d a t t h e a l m o s t r u i n e d c i t y , t h i n k i n g f o r a m o m e n t a n d c o m i n g d o w n f r o m t h e t o p . T h e r e ’ s a d e a d s e n t r y s o l d i e r n o t f a r f r o m h e r , t h e b l o o d u n d e r t h e b o d y h a s s o l i d i f i e d , a n d h e r w h i t e c o a t w a s n o t s o c l e a n , t h e r e ’ s s o m e b l o o d s t a i n e d o n i t .

C i t y a r e a .

P e o p l e r e t u r n e d t o t h e r u i n s , a n d t h e s m o k e g r a d u a l l y d i s a p p e a r e d . H o w e v e r , t h e r e w a s s t i l l s o m e f i r e b u r n i n g o n t h e s c o r c h e d e a r t h . T h e r e w a s a d e e p p i t i n t h e c e n t e r o f t h e c i t y . T h e s u r r o u n d i n g l a n d h a s t u r n e d i n t o s i l v e r - w h i t e m e t a l , s h i n i n g i n t h e s u n l i g h t . L i u H s i a o N a n , w h o r e t u r n e d f r o m Q i n g s h a n t o X i n g y a n g A n c i e n t R o a d , s t i l l t o o k t h e c h i l d w h o l o s t c o n t a c t w i t h h i s f a m i l y . T h e c i t i z e n s w h o w a l k e d w i t h h e r w e r e a l l d e c a d e n t . S u d d e n l y , a f r a g i l e m i d d l e - a g e d w o m a n c r i e d . T h e n , t h i s f e e l i n g s p r e a d r a p i d l y l i k e a n i n f e c t i o n . N o t l o n g a f t e r , c r y i n g r e s o u n d e d i n t h e w h o l e c i t y .

“ T h e s i g n a l i s b a c k a g a i n . ”

T w o c i t i z e n s w h i s p e r e d .

“ W e l l , t h e c o u n t r y h a s s p e c i a l i z e d i n w i r e l e s s s i g n a l t o w e r s h e r e , a n d n o w w e c a n c o n t a c t t h e o u t s i d e w o r l d . ”

“ E r r … h e l l o . ”

L i u H s i a o N a n w e n t u p a n d s a i d h e l l o t o t h e m . T h e t w o c i t i z e n s t u r n i n g a r o u n d a n d l o o k i n g o v e r . L i u H s i a o N a n s a i d w i t h s o r r o w . “ E x c u s e m e . M a y I b o r r o w y o u r m o b i l e p h o n e t o c a l l m y f a m i l y ? M y m o b i l e p h o n e i s b r o k e n w h e n t h e p r o t e c t i v e f i l m a p p e a r e d . ”

“ S u r e . ”

T h e c i t i z e n t o o k o u t t h e p h o n e f i r m l y .

“ T h a n k y o u v e r y m u c h . ”

L i u H s i a o N a n t o o k t h e p h o n e a n d s t a r t e d d i a l i n g a f a m i l i a r n u m b e r . T h e c a l l r e s p o n d e d f o r a l o n g t i m e a n d d i d n o t r e c e i v e a n y r e s p o n s e . H e r f a c e b e c a m e a l i t t l e w e i r d . T h e c i t i z e n w h o l e n d s h e r m o b i l e p h o n e n o t i c e d t h a t h e r l o o k c h a n g e d . “ C a n ’ t y o u d i a l i t ? M a y b e t h e s i g n a l j u s t r e c o v e r e d , a n d i t c a n ’ t b e u s e d r i g h t a w a y . ”

L i u H s i a o N a n s m i l e d a p o l o g e t i c a l l y a n d s a i d . “ M y m o t h e r d o e s n ’ t l i s t e n v e r y w e l l . M a y b e s h e j u s t f o r g o t t o t a k e t h e p h o n e a n d d i d n ’ t h e a r i t . W a i t a m o m e n t , I w i l l t r y a g a i n . ”

L i u H s i a o N a n r e - a t t e m p t e d t o d i a l , a n d t h e h a n d s h o l d i n g t h e p h o n e b e g a n t o t r e m b l e . S h e p r e s s e d t h e p h o n e o n h e r e a r a n d s t i l l d i d n o t g e t a r e s p o n s e .

“ I t ’ s f i n e . D o n ’ t d o t h a t . ”

T h e c i t i z e n a d v i s e d h e r . H e c o u l d r e a l i z e w h a t h a p p e n e d t o t h e p o l i c e w o m a n ’ s f a m i l y .

“ T h a n k y o u , m y m o m m a y g o o u t t o b u y f o o d . W e s a i d t h a t w e w o u l d h a v e l u n c h t o g e t h e r a t n o o n . I w a s b u s y t h e s e t w o d a y s a n d d i d n ’ t g o h o m e t o s e e h e r . S h e m a y h a v e f o r g o t t e n t o b r i n g h e r m o b i l e p h o n e . I a l w a y s r e m i n d e d h e r t o b r i n g t h e m o b i l e p h o n e . ” L i u H s i a o N a n s m i l e d p a l e l y a n d r e t u r n e d t h e p h o n e t o h e r . A t t h i s t i m e , t h e c h i l d b e h i n d h e r p u l l e d h e r s l e e v e , l o o k e d u p a t h e r , a n d c a l l e d h e r ‘ s i s t e r ’ .

“ O h , I h e a r d i t . ”

L i u H s i a o N a n t u r n e d a r o u n d , p i c k e d u p t h e c h i l d , a n d t a l k e d t o t h e c i t i z e n . “ I n e e d t o g o h o m e a n d h a v e a l o o k . C a n y o u h e l p m e l o o k a f t e r t h i s c h i l d f o r a w h i l e ? I m m e d i a t e l y , o u r n a t i o n a l s e a r c h a n d r e s c u e t e a m w i l l a r r i v e , t h e r e ’ s n o … ”

“ G o , I c a n l o o k a f t e r h i m . ”

T h e c i t i z e n s m i l e d a n d r e a c h e d o u t t o h u g t h e c h i l d .

“ T h a n k y o u v e r y m u c h . ”

L i u H s i a o N a n b o w e d g r a t e f u l l y , t h e n i m m e d i a t e l y t u r n e d a n d r a n a c r o s s t h e s t r e e t , d i s a p p e a r i n g i n t h e c o r n e r . A t t h e m o m e n t s h e d i s a p p e a r e d , s h e w i p e d h e r e y e s w i t h h e r h a n d s . “ S i s t e r . ” L o o k i n g a t t h e b a c k o f L i u H s i a o N a n , t h e c h i l d s h o u t e d . T h e c i t i z e n h o l d i n g h i m s m i l e d a n d s a i d . “ I t ’ s n o t a b i g d e a l , s h e g o e s b a c k t o f i n d h e r f a m i l y , a n d I w i l l t a k e y o u t o f i n d y o u r f a m i l y l a t e r . ”

“ U n c l e , d o n ’ t y o u f i n d y o u r f a m i l y ? ”

“ M e ? I d o n ’ t n e e d t o d o t h a t a n y m o r e . ”

A t 1 3 : 2 0 p m , t h e f i r s t r e s c u e t e a m a r r i v e d i n t h e c i t y a n d t h e r e s c u e o p e r a t i o n s t a r t e d .

A t 1 4 o ’ c l o c k i n t h e a f t e r n o o n ; a l a r g e n u m b e r o f n a t i o n a l r e s c u e t e a m s f r o m t h e p r o v i n c i a l c a p i t a l e n t e r e d t h e c i t y t o c a r r y o u t r e s c u e o p e r a t i o n s . A l l t h e t r o o p s d i s p a t c h e d f r o m t h e e m e r g e n c y h e a d q u a r t e r s o f t h e S o u t h w e s t M i l i t a r y R e g i o n a r r i v e d , b e g a n t h e u r b a n r e s c u e e v a c u a t i o n o p e r a t i o n , a n d f o r m e d a w h o l e l i n e i n t h e a r e a w h e r e t h e p r o t e c t i v e f i l m w a s l o w e r e d . T h e b l o c k a d e p r o h i b i t e d a l l p e r s o n a l f o r m s o f a i d t e a m s a n d j o u r n a l i s t s f r o m e n t e r i n g e x c e p t t h e c o u n t r y a n d a p p r o v e d U n i t e d N a t i o n s r e s c u e t e a m .

A t 1 4 : 3 0 i n t h e a f t e r n o o n , a t e a m o f H o n g K o n g r e p o r t e r s c l i m b e d i n t o t h e a r e a , t h e y w e r e a r r e s t e d a n d d e t a i n e d b y m i l i t a r y p o l i c e p a t r o l l i n g t h e m o u n t a i n . T h r o u g h i n f o r m a t i o n f r o m t h e s a t e l l i t e s , c o u n t r i e s b e g a n t o d i s c l o s e t h i s m a j o r d i s a s t e r i n s o u t h w e s t e r n C h i n a . F o r t h e f i r s t t i m e , h u m a n v i s i o n h a s b e e n p l a c e d o n t h i s l a n d o r d e r l y t o d i s c o v e r t h e h o r r i f i c d i s a s t e r t h a t h a p p e n e d n o t l o n g a g o .

A t t h e s a m e t i m e , t h e W e s t e r n m e d i a o n c e a g a i n r e a l i z e d t h e i n c o n s i s t e n c y a n d e x p r e s s e d t h e i r c o n d o l e n c e s t o t h e v i c t i m s . T h e y a l s o d i s c l o s e d t h a t t h e C h i n e s e g o v e r n m e n t u s e d n u c l e a r m i s s i l e s i n t h i s d i s a s t e r t o k i l l h u m a n i t y a n d t r a m p l e o n l i f e . T h e i r g o a l s w e r e t h e s a m e a n d t h e y a i m e d a t t h e C h i n e s e g o v e r n m e n t . I n s h o r t , t h i s c o u n t r y , t h i s n a t i o n , w a s u n d e r u n i m a g i n a b l e p r e s s u r e a t t h i s m o m e n t , s u r p a s s i n g a n y e x i s t i n g r e g i m e i n t h e w o r l d .

A t 4 p . m .

T h e c h i e f o f s t a f f , L i N i a n , a n d t h e h i g h - r a n k i n g o f f i c e r s w h o f l e d t o g e t h e r a l l r e t u r n e d t o t h e m i l i t a r y a r e a . T h e y w a t c h e d t h e r e s c u e s o l d i e r s c a r r y t h e b o d i e s o f t h e d e a d s o l d i e r s i n t o t h e c a r s . A l l o f t h e m r e m a i n e d s i l e n t . A f t e r e n t e r i n g t h e h a l l , a g r o u p o f o f f i c e r s r e s p o n s i b l e f o r r e s c u e s l o o k e d a t t h e m . T h e y a l l g o t u p a n d a p p l a u d e d i n s i l e n c e .

“ I a m n o t a h e r o . T h e h e r o e s a r e l y i n g i n t h e c a r s t h a t t r a n s p o r t t h e b o d i e s . ”

T h i s w a s t h e f i r s t s e n t e n c e t h a t L i N i a n s a i d , w h i c h i n t e r r u p t e d t h e a p p l a u s e .

“ C u f f m e u p . ”

T h i s w a s h i s s e c o n d s e n t e n c e .

“ B r i n g L i o u t t o r e s t , p u l l h i m d o w n , I d o n ’ t w a n t t o l i s t e n t o h i s c r a p . ”

T h e c o m m a n d e r s t a n d i n g i n t h e c e n t r a l w a v e d a n d a s k e d t h e g u a r d o u t s i d e t o p u l l L i N i a n o u t . A f t e r p u l l i n g a w a y t h e o t h e r s u r v i v i n g o f f i c e r s i n t h e s t a f f ’ s h a l l , t h e c o m m a n d e r s a i d . “ T h e u s e o f t h e n u c l e a r b o m b i s t h e l a s t r e s o r t , a n d w e h a d t h e p o w e r t o m a k e t h e d e c i s i o n , n o t y o u i n t h e p r o t e c t i v e f i l m . I t ’ s n o t a b i g d e a l t h a t L i t o o k y o u o u t . R e t a i n i n g s t r a t e g i c r e s o u r c e s i s a m u s t . S t a y h e r e , y o u w i l l b e l i k e t h e h e r o e s o u t s i d e . T h i s t i m e p e o p l e w h o v i o l a t e d t h e d i s c i p l i n e w i l l d e f i n i t e l y b e s e n t t o t h e m i l i t a r y c o u r t . B u t n o t y o u . ”

T h e c o m m a n d e r p a u s e d a b i t a n d c o n t i n u e d . “ L i h a s n e v e r s u f f e r e d a l o s s i n h i s l i f e , a n d h e h a s b e e n p a n i c k i n g . T h e r e i s n o t m u c h t i m e f o r h i m t o r e v e n g e , w h i c h w e c a n u n d e r s t a n d . Y o u a r e d i f f e r e n t , a n d y o u h a v e a h e a v y r e s p o n s i b i l i t y . I f y o u c a n ’ t t a k e i t , g o b a c k t o C h e n g d u h e a d q u a r t e r s . I w i l l l e t y o u g o b a c k . S t a y w i t h m e i f y o u c a n t a k e i t . I a m n o w r e a d y t o p u t m y l i f e h e r e . I f y o u h a v e n o p r o b l e m , t e l l m e a l l t h e u s e f u l i n f o r m a t i o n n o w ! ”

A t 5 p . m .

T h e c o m m a n d e r w h o h a d n o t e a t e n s i n c e t h e m o r n i n g t e m p o r a r i l y w i t h d r e w f r o m t h e m e e t i n g . T h e w a r t i m e m e e t i n g w a s h e l d i n t h e a r e a w h e r e t h e p r o t e c t i v e f i l m w a s o n c e l o w e r e d . O r i g i n a l l y , h e s h o u l d n o t c o m e h e r e , b u t l i s t e n d i r e c t l y t o t h e s i t u a t i o n i n C h e n g d u . A f t e r a l l , t h e s i t u a t i o n h e r e w a s c o m p l i c a t e d . T h e d a n g e r w a s s t i l l t h e s a m e . B u t a s t h e C e n t r a l C o m m i t t e e s a i d , a l t h o u g h s o m a n y p e o p l e d i e d , B e i j i n g h a d t o t a k e t h e r i s k t o s e n d s o m e o n e h e r e , s o h e s h o u l d b e h e r e .

A s h e j u s t c a m e o u t o f t h e h a l l , W a n g S i , w h o w a i t i n g , s t o o d u p i m m e d i a t e l y .

“ U n c l e . ”

T h e c o m m a n d e r t u r n e d a n d s a w W a n g S i , s h a k i n g h i s h a n d a n d s a i d . “ I h a v e t h o u g h t a b o u t t h e s i t u a t i o n y o u s a i d . I a m g o i n g w i t h y o u t h i s a f t e r n o o n . A s a c o m m a n d e r i n t h e w e s t e r n w a r a r e a , i t s h o u l d b e s i n c e r e e n o u g h t o m e e t h i m . ”

“ N o . ”

W a n g S i e x p l a i n e d . “ I h e a r d t h a t U n c l e L i i s b a c k . I t h i n k I w i l l g o w i t h h i m t o d a y . Y o u n e e d t o s t a y h e r e t o p r e s i d e o v e r t h e s i t u a t i o n , a n d i n t h i s c a s e , I t h i n k I c a n l e t U n c l e L i c h e e r u p s o o n . ”

“ A l r i g h t , y o u g o t o p e r s u a d e h i m t h i s t i m e . W h e n I s e e h i s d e c a d e n t l o o k , m y c h e s t h u r t s . ” W h e n t h e c o m m a n d e r s a i d , h e h a m m e r e d h i s c h e s t . H e s u d d e n l y t h o u g h t o f s o m e t h i n g , a n d a s k e d W a n g S i . “ D i d y o u f i n d W a n g J i ? ”

“ N o . ”

W a n g S i s h o o k h e r h e a d w i t h a f o r c e d s m i l e .

“ I h o p e h e i s n o t h e r e . T h e o l d e r g e n e r a t i o n h a s l o o k e d a f t e r h i m , a n d h e s h o u l d n o t b l a m e o t h e r s w h e n h e ’ s n o t m o t i v a t e d . H e d o e s n ’ t w a n t t o b e a s o l d i e r , h e d o e s n ’ t w a n t t o b l e e d ; H e d o e s n ’ t w a n t t o l e a r n , b u t w a n t t o b e a p a r a s i t e . H i s g r a n d f a t h e r s e r v e s t h e p e o p l e f o r a l i f e t i m e , a n d h e s h o u l d n ’ t b e s p o i l e d u n t i l h e i s d e a d . I t i s a n i n t e g r i t y . I t i s t h e b o n e s o f i r o n . ”

T h e c o m m a n d e r s i g h e d , s h o o k h i s h e a d , a n d l e f t . W a n g S i s a w t h e c o m m a n d e r l e a v e , s m i l e d , a n d t u r n e d t o a s k t h e g u a r d s w h e r e t h e s t a f f o f C h i e f L i N i a n ’ s l o u n g e w a s . F o l l o w i n g t h e g u a r d t o t h e p l a c e w h e r e L i N i a n r e s t e d , W a n g S i p u s h e d t h e d o o r i n , t h e n c l o s e d t h e d o o r a n d s a t i n f r o n t o f L i N i a n .

“ Y o u a r e d o i n g v e r y w e l l . N o w o n d e r y o u ’ r e t h e d a u g h t e r o f B r o t h e r W a n g . Y o u h a v e a l l h i s i n h e r i t a n c e . ”

U n c l e L i s a t i n f r o n t o f t h e w i n d o w a n d t o o k t h e l e a d i n p r a i s e o f W a n g S i .

W a n g S i s m i l e d a n d r e m a i n e d s i l e n c e .

“ B u t I a m s o r r y f o r h i m ! I s h o u l d n ’ t l e t y o u c o m e h e r e . ” L i N i a n t u r n e d h i s h e a d a n d l o o k e d o u t t h e w i n d o w , h i s e y e s w e r e s t u n n e d . “ A n d I a l s o l i e t o y o u , I d i d n ’ t t e l l y o u t h a t C h e n g d u a c t u a l l y h a d a n o t h e r p l a n . O n c e t h e r e i s a n u n c o n t r o l l a b l e s i t u a t i o n , t h e n u c l e a r m i s s i l e w e l l i n X i n j i a n g w i l l f l a t t e n h e r e . I t h o u g h t I c o u l d s o l v e t h e t r o u b l e s h e r e . A l m o s t , I w i l l … ”

“ I f t h e n u c l e a r b o m b d i d n ’ t c o m e , t h e n I w a s d i s a p p o i n t e d . ” W a n g S i t o u c h e d h e r h a i r , h e r s m i l e w a s b l e a k , a n d s h e w a s n o t l i k e s o m e o n e w h o h a s b e e n t h r o u g h n u c l e a r t h r e a t . S h e c o n t i n u e d . “ U n c l e L i , t h e H u n t e r c o n t a c t e d t h e c o m m a n d v i a t h e w i r e l e s s w a l k i e - t a l k i e a n d t o l d m e t h a t a f t e r s u n s e t , h e w o u l d c o n t a c t u s a t t h e M r s . I s a ’ s M a n s i o n i n N o r t h S e a T o w n . I t h i n k t h i s s h o u l d b e … ”

D i n g , d i n g .

S u d d e n l y , W a n g S i ’ s c e l l p h o n e s t a r t e d t o r i n g i n h e r p o c k e t . “ L o o k , t h e y c o n t a c t y o u a t t h i s t i m e , i t s h o u l d b e i m p o r t a n t . ”

L i N i a n r e m i n d e d h e r .

D i n g , d i n g .

A t 5 : 1 3 p . m . o n S e p t e m b e r 2 5 t h , 2 0 1 7 , a t 5 a . m . o n S e p t e m b e r 2 4 t h , U S t i m e , a m e s s a g e s p r e a d i n g a r o u n d t h e w o r l d r e a p p e a r e d i n t h e s i g h t o f e v e r y o n e :

I e x p r e s s d e e p s o r r o w f o r t h e d i s a s t e r s t h a t h a v e o c c u r r e d i n y o u r c i v i l i z a t i o n . I h a v e n o t m a n a g e d m y s u b o r d i n a t e , c a u s i n g h i m t o p r e a c h i n d i s c r i m i n a t e l y , w h i c h l e d t o h a r m t o y o u r c i v i l i z a t i o n . I d i d n o t e x p e c t t h a t a f t e r I s t o p p e d t h e a g g r e s s i o n i n t i m e , t h e H u n t e r o f y o u r c i v i l i z a t i o n a c t u a l l y b e c a m e t h e o n l y d i c t a t o r i n o r d e r t o m a s t e r t h e w h o l e w o r l d , a n d u s e d h i s p o w e r t o r u i n h i s o w n k i n d .

I c o n s u m e d h u g e r e s o u r c e s t o s t o p h i s p l a n t o c o n q u e r t h e c i v i l i z e d w o r l d , b u t h e w a s t o o s t r o n g , a n d I m u s t c o m e t o d e a l w i t h h i m p e r s o n a l l y . T h i s i s v e r y d a n g e r o u s , b u t I r e g a r d t h i s a s a s i n c e r e a p o l o g y u n t i l I d i e . W h e n h e a t t a c k s y o u r c i v i l i z a t i o n n e x t t i m e , I w i l l c o m e t o y o u r c i v i l i z e d w o r l d . I h o p e w e h a v e a b a s i s f o r m u t u a l t r u s t .

E l i m i n a t e t h e H u n t e r , a n d I g i v e p e a c e b a c k t o y o u r c i v i l i z a t i o n .

T h e P r e a c h e r

C l i c k B e l o w t o C h e c k o u t t h e E b o o k !

B o o k 1 ( f r o m c 1 t o c 7 1 ) , B o o k 2 ( f r o m c 7 2 t o c 1 0 1 ) , B o o k 3 ( f r o m c 1 0 2 t o c 1 3 5 )