Chapter 13

< s t r o n g > 1 3 / 1 5 C h a p t e r s f o r t o d a y t o c e l e b r a t e t h e s t a r t i n g o f t h i s n o v e l ! ! E N J O Y ! ! & l t ; 3 < / s t r o n g >

< s t r o n g > T r a n s l a t o r < / s t r o n g > : X J S h e n g C h e n

< s t r o n g > T L C < / s t r o n g > : W u W a n g

< s t r o n g > E d i t o r s < / s t r o n g > : P r a w n x i a , t h e p r e t t y r a i n b o w , M y r o

< s t r o n g > P a r t 2 : M r s I s a ’ s M a n s i o n < / s t r o n g >

< s t r o n g > C h a p t e r 1 3 : T h e L o s t P a r t n e r i n t h e T h e f t G a n g < / s t r o n g >

“ T h e u l t r a - m e m b r a n e s p a c e t u n n e l w i l l o n l y b e o p e n e d d u r i n g t h e p r e a c h i n g w a r . S o o n l y w h e n y o u a r e c o n d u c t i n g t h e p r e a c h i n g w a r , I c a n f r e e l y t r a v e l b e t w e e n h e r e a n d m y w o r l d . I n t h e n e x t 1 0 d a y s , t h e r e ’ s n o e q u i p m e n t I c a n p r o v i d e w i t h t o c o n d u c t t r a d e w i t h y o u . S o n , i f y o u w a n t n e w i t e m s , y o u h a v e t o w a i t u n t i l t h e e n d o f t h e p r e a c h i n g w a r . A l s o , t h e r e ’ s o n e e x c e p t i o n , y o u h a v e t o b e a l i v e . ”

L i l y a n s w e r e d s m o o t h l y . S h e b u t t e d h e r c i g a r e t t e a n d c o n t i n u e d . “ A s f o r t h e p r i c e , i t ’ s n e v e r c h e a p w i t h t h e d e v i l s . B l o o d i s e q u i v a l e n t t o s o u l s , a n d 5 c o n t a i n e r s o f b l o o d i s t h e l o w e s t p r i c e . W h e n y o u r b l o o d i s p o s s e s s e d w i t h s p e c i a l p o w e r , t h e p r i c e w i l l d r o p . B u t y o u r b l o o d i s o n l y w o r t h t h i s p r i c e , a n d i t ’ s s t i l l a b i t c o l d . A l s o , I d o n ’ t h a v e t o t e l l y o u h o w t o u s e y o u r b l o o d . I o n l y p r o m i s e t h a t t r a d i n g i s n e v e r a b a d i d e a f o r h u n t e r s . ”

“ I n e e d t o t h i n k a b o u t i t . ”

W a n g J i b e c a m e s i l e n t a f t e r h e s a i d .

L i l y d i d n ’ t h u r r y , a n d s h e w a s i n t e r e s t e d i n w a t c h i n g W a n g J i s i t t i n g b e h i n d t h e t a b l e .

A f t e r a s h o r t t h o u g h t , W a n g J i s a i d . “ T h e s e 2 i t e m s a r e u s e f u l . I w o u l d l i k e t o o r d e r b o t h i f p e r m i t t e d . I a c t u a l l y w a n t w e a p o n s b e c a u s e t h e r e w i l l b e s o m e t h i n g w e i r d f i n d i n g m e f r o m t h e c o u n t r y s i d e a f t e r t h e s u n s e t . I f t h e r e ’ s n o o t h e r c h o i c e , I p r e f e r N i g h t D e v i l S u i t . ”

“ Y o u d o n ’ t h a v e t o t r a d e w i t h b l o o d . ”

L i l y s u d d e n l y s a i d .

W a n g J i s a i d s u r p r i s e d . “ I s a a c s a i d t h a t y o u o n l y t r a d e w i t h b l o o d . ”

L i l y s m i l e d a n d l i t u p a n o t h e r c i g a r e t t e . S h e p u f f e d a t W a n g J i , a n d t h e r e w a s a m y s t e r i o u s s c e n t r e s i d i n g i n t h e s m e l l o f s m o k e . L i l y s a i d w i t h h e r l i p s a n d t e e t h s l i g h t l y m o v i n g . “ M a y b e y o u d o n ’ t k n o w h i s c i r c u m s t a n c e . I n h i s w o r l d , t h e r e a r e o n l y t r a d e s w i t h b l o o d c a n b e t r u s t e d . N o t t o s a y h e ’ s t r a d i n g w i t h S a t a n , n o t m e . I ’ m n o t a p i c k y g u y . ”

W a n g J i l i s t e n e d q u i e t l y , w a i t i n g f o r h e r c o n c l u s i o n . L i l y ’ s v o i c e w a s s o f t , l u r i n g e v e r y t h i n g w i t h h e r e n d l e s s m a g i c i n t h e d a r k . I t w a s c a u s i n g t h e s e c r e t i o n o f m a l e h o r m o n e s , w h i c h i s d a n g e r o u s a n d c h a r m i n g . “ F r o m t o n i g h t o n , i f y o u ’ r e w i l l i n g t o w o r k h e r e f o r 1 0 n i g h t s , I c a n g i v e y o u F a l l e n B a d g e a s r e w a r d . A l s o , I m i g h t h e l p y o u w i t h t h e w e a p o n s . ”

“ D e a l . ”

W a n g J i a g r e e d w i t h t h e d e a l . W i t h t h e v i e w u n d e r t h e l i g h t c u r t a i n o f t h e l a m p , h e v a g u e l y s a w L i l y ’ s d e e p e y e s l o o k i n g a t h i m f r o m t o p t o b o t t o m .

… …

1 5 : 2 0 .

W a n g J i g o t o f f t h e c a r i n f r o n t o f t h e p o l i c e s t a t i o n .

“ T h e r e w i l l b e u n k n o w n c r e a t u r e s f r o m N o r t h S e a T o w n a p p r o a c h i n g a f t e r t h e s u n s e t . I h a v e t o f i n d a s m a n y c l u e s a s p o s s i b l e b e f o r e t h a t . A c c o r d i n g t o t h e c l u e s , i t ’ s l i k e s o m e t h i n g e v i l . I h o p e N i g h t D e v i l S u i t c o u l d h e l p m e a v o i d i t . A l s o , h o p e t h a t n o t h i n g h a p p e n s . ”

H e ’ s d o i n g b u s i n e s s w i t h L i l y t h e w i t c h a n d g o t 5 0 0 m i n i l i t r e s o f b l o o d p u m p e d o u t . S i n c e h e j u s t h a d a b l o o d d r a w , W a n g J i k n e w t h a t h i s b o d y w a s a b i t w e a k t o a c e r t a i n d e g r e e . I n t h e t a x i , h e l o o k e d f o r d a t a r e l a t e d t o b l o o d d o n a t i n g . 5 0 0 m i n i l i t r e s i s t h e m a x i m u m a m o u n t o f b l o o d d o n a t i n g i n s o m e c o u n t r i e s a n d a r e a s , w h i l e i t e x c e e d s t h e l i m i t o f 1 0 0 m i n i l i t r e s i n t h i s c o u n t r y . B u t i t s h o u l d b e f i n e t o h i s b o d y .

I t ’ s b u s y a t t h e p o l i c e s t a t i o n . M o s t o f f i c e r s w e r e a s s i g n e d t o v i s i t t h e a r e a s n e a r t h e m o u n t a i n p a r k t o i n v e s t i g a t e s i n c e t h e n i g h t m a r e k n i t t e r s . A f t e r t h e e x p l o s i o n i n a r e a B o n t h e 4 t h f l o o r , i t w a s n o w r e q u i r e d r e p a i r s a n d p r o c e s s . W a n g J i s t o o d i n t h e l o b b y a n d l o o k e d a t t h e m a p o f t h e p o l i c e d e p a r t m e n t s , t h e n h e w e n t t o t h e d e p a r t m e n t o f d a t a m a n a g e m e n t .

T h e o f f i c e r r e s p o n s i b l e f o r t h e d e p a r t m e n t w a s a 5 0 - y e a r - o l d m a n . W a n g J i ’ s s e e n h i m i n t h e b o o k o f h o n o r , a n d p e o p l e c a l l h i m ‘ L e e ’ . H e i s a l o c a l a n d h a s p e r f o r m e d q u i t e a l o t o f d e e d s o f m e r i t d e a l i n g w i t h t h e g a n g s t e r s w h e n h e w a s y o u n g . T h e n h e g o t s h o t , o n e l e g b e c a m e a b i t c r i p p l e d a f t e r t h e s u r g e r y . S o , h e w a s t r a n s f e r r e d h e r e .

“ W a n g , n o o n e c a l l s y o u t o g e t b a c k t o w o r k , r i g h t ? W h y a r e y o u h e r e ? ”

L e e s a w p e o p l e c o m i n g t o t h e o f f i c e , s o h e d r o p p e d h i s m o u t h a n d t u r n e d b a c k t o a s k .

“ I ’ m h e r e t o f i n d s o m e d a t a a b o u t N o r t h S e a T o w n . ”

“ T h e n , r e g i s t e r ! ”

L e e p u t a f o r m o n t h e d e s k , e n a b l i n g W a n g J i t o r e g i s t e r . A n d h e a s k e d . “ I h e a r d t h a t y o u s e n d L i u t o t h e h o s p i t a l . H o w ’ s h e d o i n g a f t e r h e w a s t a k e n ? ”

“ K i n d o f s t e a d y , b u t t h e s u r g e r y i s s t i l l n e e d e d . D o c t o r s s a i d t h a t t h e r e m i g h t b e s o m e t h i n g i n h i s b r a i n . ”

W a n g J i r e g i s t e r e d a n d a n s w e r e d .

“ M y G o d . ”

L e e s i g h e d a n d s a i d . “ H o p e h e g e t s w e l l s o o n ! B y t h e w a y , w h y a r e y o u l o o k i n g i n t o N o r t h S e a T o w n ? E x c e p t f o r t h e f a c t t h a t t h e r e ’ s a b u n k e r c o l l a p s i n g i n t h e m a n s i o n a c c o r d i n g t o t h e r e p o r t f r o m t h e p o l i c e s t a t i o n t h e r e t h i s m o r n i n g , n o t h i n g r e a l l y h a p p e n e d . ”

“ T h e m a n s i o n ? ”

W a n g J i n o t i c e d t h i s w o r d . L e e ’ s f a c e s u d d e n l y b e c a m e h e a v y . “ W h a t ? A r e y o u l o o k i n g i n t o t h a t w a r l o r d m a n s i o n b u i l t i n t h e p e r i o d o f R e p u b l i c o f C h i n a ? ”

“ N o t l o o k i n g i n t o i t , I j u s t w a n t t o k n o w t h a t . ”

W a n g J i f e l t i n a p p r o p r i a t e r i g h t a w a y . L e e i s a n o l d c o p , h e s t i l l h a s a k e e n i n s i g h t . H e f e l t s o m e t h i n g h a p p e n e d a c c o r d i n g t o W a n g J i ’ s f a c e a n d t o n e . W a n g J i s t o o d o f f r i g h t a w a y .

“ Y o u y o u n g p e o p l e ! ”

L e e n o d d e d h i s h e a d . H e s t o o d u p t o p i c k u p t h e k e y f o r W a n g J i . “ I ’ l l o p e n t h e c a s e f o r y o u , a n d y o u j u s t r e t u r n i t a f t e r y o u f i n i s h . Y o u j u s t h a v e t o k n o w t h e t h i n g s a b o u t t h e m a n s i o n , b u t y o u c a n o n l y l o o k i n t o t h e s e . E x p e r t s i n t h e p r o v i n c e h a v e t o l d t h a t t h e d e s i g n o f t h e m a n s i o n i s n o t e q u i t a b l e , a n d i t ’ l l p o s e s e r i o u s e m o t i o n a l i m p l i c a t i o n t o a h u m a n . I f i t w e r e n o t f o r t h e r e l i c s , i t w o u l d b e t o r n d o w n . A l s o t h e e x p e r t s s a i d t h a t t h e r e ’ s n a t u r a l m a g n e t i c f i e l d t h e r e . A l l i n a l l , i t ’ s n o t s u i t a b l e f o r h u m a n t o g o t h e r e . ”

S p e a k i n g o f t h e m a n s i o n , L e e b e c a m e t a l k a t i v e . W a n g J i f o l l o w e d h i m t o t h e d a t a b u i l d i n g , a n d L e e p o i n t e d a t a s a f e a f t e r o p e n i n g t h e c a s e f o r h i m a n d s a i d . “ T h e r e ’ s s t u f f a b o u t t h e m a n s i o n , w h i c h i s c o p i e d i n d e p e n d e n t l y . W a t c h s o m e c o m e d y m o v i e s a f t e r w a r d s , d o n ’ t l e t i t l e a v e a m a r k . R e m e m b e r t o p u t t h e m b a c k b e f o r e y o u g e t o u t , t h e n r e t u r n t o r e g i s t e r . Y o u s h o u l d r e t u r n t h e k e y b y 5 , d o n ’ t s t a y t o o l o n g . I g e t o f f w o r k a t 5 : 3 0 . ”

L e e l e f t w i t h a k e y i n h i s h a n d a f t e r c h a r g i n g h i m s o m e t h i n g .

T h e r e ’ s o n l y W a n g J i l e f t i n t h e d a t a b u i l d i n g . I t ’ s q u i t e o l d h e r e . T h e r e ’ s o n e l i g h t t u b e w i t h a p r o b l e m a m o n g t h e 6 e c o n o m i c l i g h t s a b o v e h i s h e a d . I t ’ s l i g h t o n o n e s i d e , b u t d a r k o n t h e o t h e r s i d e , w h i l e t h e r e ’ s r e d l i g h t i n t h e m i d d l e . A n d i t ’ s b u z z i n g l i k e e l e c t r i c c u r r e n t . W a n g J i t u r n e d o f f t h a t l a m p a n d p i c k e d t h e d a t a o f N o r t h S e a T o w n , s i t t i n g d o w n t o r e a d i t t h o r o u g h l y .

W a n g J i c o u l d s e e f r o m L e e ’ s a t t i t u d e t h a t t h e r e a r e s o m e f o l k l o r e s o f M r s I s a ’ s M a n s i o n i n t h e l o c a l a r e a . W h e n W a n g J i o p e n e d t h e d a t a t o r e a d , h e a l s o f o u n d o u t t h a t t h e r e ’ s s o m e t h i n g w e i r d a b o u t t h e p e o p l e i n t h e m i s s i n g r e c o r d s . D u e t h e f a c t t h a t t h i s p l a c e i s s p e c i a l , t h e c o u n t r y t o o k o v e r t h e d a t a f r o m 1 9 1 5 u n t i l n o w f r o m t h e n a t i o n a l g o v e r n m e n t .

T h e t i m e i n t h e b e g i n n i n g w a s i n c h a o s , l e a d i n g t o t h e f a c t t h a t t h e d a t a w a s a l s o c h a o t i c . T h e r e a r e e v e n s o m e r e c o r d s t a k i n g d a t a f r o m t h e Q i n g D y n a s t y a s r e f e r e n c e , t h e t r a c e s b a c k m a d e W a n g J i s h o c k e d . S i n c e 1 9 3 2 , t h e a n n u a l r e c o r d o f p e o p l e m i s s i n g i n N o r t h S e a T o w n l o o k e d w e i r d . S o m e t i m e s i t d o e s n ’ t e x c e e d 1 0 , b u t s o m e t i m e s i t ’ s 2 - d i g i t e v e n 3 - d i g i t .

“ 1 9 3 2 . ”

W a n g J i s t a r t e d t o d o s o m e e x t r a p o l a t i o n a c c o r d i n g t o t h e d a t a . F i r s t , h e f o u n d o u t t h a t t h e a c t u a l o w n e r o f M r s I s a ’ s M a n s i o n i s a h i g h - r a n k i n g o f f i c e r n a m e d T a n g F u S h u e n . I n 1 9 3 2 , T a n g F u S h u e n , t h e o f f i c e r , d i e d f r o m d i s e a s e . D i s e a s e s t o o k o v e r t h e p l a c e , t h e s e r v a n t s i n t h e m a n s i o n a l l d i e d f r o m d i s e a s e , a n d e v e n t h e t r o o p s w e r e i n f e c t e d . W i t h t h e a t t e n t i o n o f M r . L e e G e n Y u a n a n d t h e h i g h c o n t r o l o f n a t i o n a l g o v e r n m e n t , t h e d i s e a s e s e v e n t u a l l y g o t u n d e r c o n t r o l .

“ S i n c e t h e n , t h e r e a r e o f f i c i a l l y p e o p l e m i s s i n g i n t h e m a n s i o n . ”

W a n g J i t o o k o u t t h e o l d p h o t o s i n t h e d a t a , s o m e o f w h i c h a r e p h o t o s o f t h e m a n s i o n . T h e r e a r e m a n y p h o t o s o f w a r l o r d e x e c u t i o n t e a m . T h e s e e x e c u t o r s w e r e t a l l a n d s t r o n g , w i t h t h e i r u p p e r b o d i e s n a k e d a n d w e a r i n g l e a t h e r p a n t s w i t h b l o o d s t a i n s . T h e y h e l d h u g e s i c k l e s w i t h o n e h a n d a n d c a r r i e d t h e h e a d s t i e d u p w i t h c h a i n s w i t h t h e o t h e r h a n d , w h i c h w a s v e r y b l o o d y . T h e s e e x e c u t o r s w o r e l i n e n b a g s o v e r t h e i r h e a d s , w i t h 2 c r e e p y e y e s o u t .

T h e s e o l d p h o t o s d e m o n s t r a t e s t h e b r u t a l i t y r u l i n g b y t h e w a r l o r d . T h e y l o v e d t o e x e c u t e w i t h s i c k l e s , a l s o p r o d u c e d s p e c i f i c s i c k l e s t o c u t p e o p l e ’ s h e a d s o f f . L o c a l s s a y s t h a t t h e w a r l o r d h i d t h e b o d i e s w i t h o u t h e a d s i n t h e w a x s t a t u e . T h e f o l k l o r e s o u n d s l i k e H o u s e o f W a x . P u t t i n g d o w n t h e s e p h o t o s , W a n g J i p i c k e d u p t h e p h o t o o f t h e m a n s i o n i n t h e o l d d a y s .

“ T h e m a n s i o n b a s i c a l l y r e m a i n s u n c h a n g e d . I t c o v e r s t h e a r e a o f 2 5 0 s q u a r e m e t e r s , e x c l u d i n g t h e m a n o r . I t ’ s b u i l t i n F r e n c h s t y l e . T h e w a l l s o f t h e m a n o r a r e t a l l w i t h b u n k e r s b e s i d e s t h e m . A c c o r d i n g t o t h e d a t a , T a n g F u S h u e n t o o k t h e m a n s i o n b o u g h t a n d b u i l t b y a F r e n c h w o m a n b y f o r c e , a n d t h e n m a r r i e d h e r a s h i s s e c o n d w i f e . S h e s h o u l d b e M r s . I s a . ”

H e w a s c h e c k i n g t h e c a s e s i n t h e d a t a w i t h p h o t o s .

“ T h e m i s s i n g p e o p l e a r e r a n g e d f r o m 9 t o 3 0 y e a r s o l d , m o s t o f w h i c h a r e r a n g e d f r o m 1 4 t o 1 6 . A s m o s t p e o p l e m i s s i n g h a v e b a s i c a b i l i t i e s o f r e c o g n i t i o n , i t ’ s n o t l i k e l y t o b e c a s e s o f a b d u c t i o n . B u t t h e r e a r e o t h e r e x p l a n a t i o n s i f w e t a k e M r s . I s a ’ s M a n s i o n i n t o c o n s i d e r a t i o n . ”

W a n g J i c h e c k e d s o m e r e c o r d s o f v i s i t i n g .

“ T h e f o l k l o r e o f t h e m a n s i o n i s o l d . A 9 3 - y e a r - o l d l o c a l c l a i m e d t h a t t h e m a n o r w h e r e t h e m a n s i o n i s l o c a t e d w a s h a u n t e d s i n c e t h e d i s e a s e s i n 1 9 3 2 a c c o r d i n g t o t h e v i s i t o f o f f i c e r s i n 1 9 8 6 . S o m e l o c a l s s a i d t h a t p e o p l e w e r e m i s s i n g b e c a u s e t h e y b r o k e i n t o t h e m a n s i o n t h e s t e a l t h i n g s a c c o r d i n g t o t h e r e c o r d s . T h e r e a r e m a n y r e c o r d s w o r t h r e a d i n g . ”

W a n g J i c o n t i n u e d t o c h e c k . D u e t o t h e p r e s s u r e a m o n g t h e p e o p l e , t h e t o w n g o v e r n m e n t s h u t d o w n t h e m a n s i o n t o p r e s e r v e a s r e l i c s . B u t t h e r e a r e o c c a s i o n a l l y s o m e p e o p l e m i s s i n g t h e r e , a n d t h e i r a g e s a r e w i t h i n t h e r a n g e c i t e d i n t h e d a t a . L i u G u o B a n g d i d t h e r e s e a r c h i n 2 0 1 1 , h e c o n s i d e r e d N o r t h S e a T o w n t o b e s a f e a n d p r o b l e m l e s s . T h e r e m i g h t b e o t h e r r e a s o n s w h y p e o p l e a r e m i s s i n g .

T h e l a t e s t c a s e w a s i n 2 0 1 1 .

I n J u n e , 2 0 1 1 , p o l i c e f r o m m a n y p r o v i n c e s c o o p e r a t e d t o c a t c h a t h e f t g a n g w h o c o m m i t t e d c r i m e s i n d i f f e r e n t p r o v i n c e s . T h e p o l i c e c o n f i r m e d t h a t t h e t h e f t g a n g o f 6 p e o p l e e n d e d u p b e i n g i n N o r t h S e a T o w n . T h e y a s k e d l o c a l s a b o u t t h e m a n s i o n , t e n d i n g t o s t e a l t h e r e l i c s i n t h e m a n s i o n .

A f t e r c o n f i r m i n g t h e i n f o r m a t i o n , t h e p o l i c e s e t u p t r a p s o u t s i d e t h e m a n s i o n , r e a d y t o c a t c h t h e t h i e v e s . A f t e r t h e y g o t i n t o t h e m a n o r , t h e p o l i c e s u r r o u n d e d t h e m a n s i o n r i g h t a w a y . T h e l i g h t w a s o n a l l n i g h t l o n g , w h i l e t h e g a n g n e v e r g o t o u t a f t e r t h e y w e n t i n . A f t e r t h e s u n r i s e , t h e p o l i c e f o u n d t h a t t h e g a n g w a s a l r e a d y l o s t . I n t h e b e g i n n i n g , t h e y t h o u g h t t h a t t h e g a n g h a s e s c a p e d , b u t t h e r e l i c s i n t h e m a n s i o n w e r e s t i l l t h e r e . T h i e v e s n e v e r l e f t w i t h o u t s t e a l i n g , i t w a s v e r y w e i r d .

T h e g a n g n e v e r s h o w e d u p a f t e r w a r d s .

“ W h o ? ”

W a n g J i s u d d e n l y r a i s e d h i s h e a d . I t w a s q u i e t i n t h e d a t a o f f i c e , n o s o u n d s c a n e s c a p e h i s e a r s .

“ W a n g J i , w h y a r e y o u h e r e ? ”

T h e s h o c k i n g f e m a l e v o i c e c a m e f r o m h i s b a c k . A y o u n g f e m a l e p o l i c e o f f i c e r i n t h e u n i f o r m w a l k e d i n f r o n t o f W a n g J i , a n d s h e l o o k e d a t h i m s u r p r i s e d l y . S h e l o o k e d y o u n g , h a d s h o r t h a i r , a n d d r e s s e d v e r y p r e t t y . S h e l o o k e d v e r y v i g o r o u s , b u t W a n g J i d i d n o t k n o w h e r .