Chapter 28

T r a n s l a t o r : x j s h e n g c h e n

E d i t o r : P r a w n x i a

1 / 3

P a r t 3 : U n d e r t h e D o m e

C h a p t e r 2 8 : B l o o d o n L i v e

“ D a m n i t ! ”

L i u H s i a o N a n b i t h e r t e e t h , w a t c h i n g t h e b i g s c r e e n o f t h e m a l l t u r n o f f . S h e w a s f u l l o f a n g e r a n d d i d n o t k n o w w h e r e t o v e n t . W a n g J i w a s i n a d a z e , h e t u r n e d a r o u n d a n d s l a p p e d h i s h a n d s o n t h e p o l i c e c a r .

“ 3 h o u r s ? ”

W a n g J i f e l t s t r a n g e a b o u t t h e t i m e l i m i t a t i o n .

“ I f I w e r e t h e P r e a c h e r a n d h a d t o f i g h t a g a i n s t t h e H u n t e r s i n t h i s c i t y , I w o u l d n e v e r g i v e s u c h a l o o s e t i m e l i m i t a t i o n . N o , I w o u l d n e v e r b e s o s t u p i d t o i n v i t e t h e m t o f i g h t a n d s h o w s o m a n y p e o p l e o f m y p o s i t i o n . I t ’ s s t u p i d , a n d i t ’ s n o t l i k e r e a l . ”

W a n g J i c a n ’ t h e l p b u t t o t h i n k s o . T h e w a l k i e - t a l k i e r a n g a t t h i s m o m e n t , a n d t h e d i r e c t o r s c r e a m e d i n t h e c a r h y s t e r i c a l l y . “ C o m e b a c k t o t h e p o l i c e s t a t i o n , g o t o t h e N a t i o n a l V o l c a n i c P a r k a n d s e a r c h i t ! ”

“ G o b a c k ! T u r n a r o u n d t h e c a r a n d g o b a c k ! ”

T h e p o l i c e o f f i c e r s s p o k e t o e a c h o t h e r a n d a l l g o t o n t h e c a r s . W h e n L i u H s i a o N a n w a s a b o u t t o g e t o n t h e b u s , W a n g J i g r a b b e d h e r a r m . L i u H s i a o N a n t h r e w b a c k h e r h e a d , a n d a f e w s t r a n d s o f h a i r c o v e r e d h e r e y e s . S h e l o o k e d a t W a n g J i . “ W h a t ? ”

“ D o y o u r e m e m b e r t h a t m o n s t e r ? ” W a n g J i a s k e d c a l m l y . L i u H s i a o N a n r e t r a c t e d h e r a r m a n d r u b b e d h e r h a i r . S h e t u r n e d a n d l o o k e d u p a t W a n g J i , s p e a k i n g c l e a r l y . “ N o w i t ’ s n o t t h e t i m e , o u r m a y o r i s k i d n a p p e d . I f w e c a n ’ t e v e n p r o t e c t t h e c u r r e n t t o p l e a d e r , p e o p l e w i l l c o n s i d e r u s i n c a p a b l e o f p r o t e c t i n g t h e m . I n t h a t c a s e , i t w i l l b e m o r e c h a o t i c . ”

W a n g J i a f f i r m e d . “ H e w i l l s p r e a d t h e s e e d s o f m o n s t e r s . T h e s o - c a l l e d s e e d s a r e m o n s t e r s l i k e s p i d e r s . W e s h o u l d p r o t e c t t h e c i t y n o w , e s p e c i a l l y t h e d e n s e l y p o p u l a t e d a r e a s . T h e n w e g o t o t h e r e m o t e a r e a s t o i n v e s t i g a t e s i n c e t h e i n i t i a l s e e d s w e r e l i k e l y t o b e h a t c h e d f r o m t h o s e p l a c e s . B u t i f w e d o n ’ t p a y a t t e n t i o n , i t w i l l s t a r t f r o m t h e c i t y ’ s p o p u l o u s a r e a . I n a n y c a s e , w e s h o u l d n o t g o t o t h e v o l c a n i c p a r k . ”

“ I f t h a t ’ s t h e c a s e , w e s h o u l d b e t t e r c a t c h h i m ! F o r c e h i m t o t a k e o u t t h e v a c c i n e ! ”

L i u H s i a o N a n ’ s t o n e w a s f i r m a n d s h e g o t o n t h e b u s . W a n g J i c o u l d n ’ t h e l p b u t g o t i n p u z z l e . H e d i d n o t k n o w h o w L i u H s i a o N a n t h o u g h t o f t h e w o r d ‘ v a c c i n e ’ . T h e l a t t e r g r a s p e d t h e d o o r b y h a n d a n d a s k e d W a n g J i i n t h e t o n e o f i n q u i r y a n d e v e n o r d e r . “ D o y o u w a n t t o s t i c k t o y o u r t h o u g h t s o r l i s t e n t o d i r e c t o r ’ s o r d e r s ? ”

W a n g J i s i l e n t l y c l o s e d t h e d o o r f o r h e r , t h e n t u r n e d a n d w a l k e d a w a y . H e w o u l d p r o v e h i s p o i n t w i t h a c t i o n . L i u H s i a o N a n d i d n o t s a y m o r e , a n d c a l l e d t h e p o l i c e i n f r o n t t o d r i v e .

“ I n a n y c a s e , i t ’ l l t h e s a m e w i t h o r w i t h o u t y o u . R e m e m b e r t o o p e n t h e s a f e t y p l u g b e f o r e s h o o t i n g , c o w a r d . ”

T h e p o l i c e m a n i n t h e f r o n t s e a t d i s m i s s e d a c h e w i n g g u m o n t h e w i n d o w t o e x p r e s s h i s s a r c a s m t o W a n g J i . W a n g J i d i d n o t b o t h e r t o c h a l l e n g e . H e w a s t o o l a z y t o t a l k n o n s e n s e w i t h o t h e r s . A l l h i s b r a i n p o w e r w a s a n a l y z i n g w h a t t h e P r e a c h e r m i g h t d o . F i r s t o f a l l , h e d e t e r m i n e d t h a t t h e c u r r e n t p o l i c e f o r c e i n t h e e n t i r e c i t y w a s v e r y l i m i t e d b e c a u s e o f t h e p r o t e c t i v e f i l m . U n d e r t h i s c i r c u m s t a n c e , t h e d i r e c t o r h a d t a k e n a w a y s o m e p e o p l e t o s e a r c h f o r m o u n t a i n s , w h i c h w o u l d o n l y m a k e t h e w h o l e c i t y u n s t a b l e .

T h e m o r e u n s t a b l e i t i s , t h e m o r e c h a n c e s h e h a s .

W a n g J i w a s w a l k i n g f a s t o n t h e s t r e e t , a n d h i s b r a i n w a s t r y i n g t o t h i n k .

“ B u t t h e r e i s a p r o b l e m h e r e . T h e P r e a c h e r w i l l d i r e c t l y p o i n t o u t t h e o p p o n e n t . I f I w e r e h i m , I w o u l d n o t r u s h t o p r o v o k e t h e r e a l o p p o n e n t b e c a u s e i t ’ d c a u s e t h e o p p o s i t e e f f e c t i f I d i d n ’ t d o i t r i g h t , w h i c h w o u l d l e t t h e h u n t e r s g u a r d t h e c i t y a n d i g n o r e m e . T h i s k i n d o f m o v e i s t o o s t u p i d . W h a t r e a l l y p r o v o k e s i s o n l y t h e v i o l e n t i n s t i t u t i o n s i n t h i s w o r l d . T h e r e f o r e , h i s g o a l i s p r o b a b l y n o t t h e c i t y I ’ m g u a r d i n g a t a l l , b u t … ”

W a n g J i s t o p p e d w a l k i n g .

T h e b u i l d i n g s i n t h e c i t y w e r e t a l l a n d d a z z l i n g . H e s u d d e n l y t u r n e d b a c k a n d w a t c h e d t h e p o l i c e c a r s w h i s t l e a w a y a n d d i s a p p e a r a t t h e i n t e r s e c t i o n . A t t h i s m o m e n t , t h e t r a f f i c l i g h t s m a d e W a n g J i f e e l g l a r i n g , a n d h e c o u l d n ’ t h e l p b u t w a t c h t h e t i m e . T h e t i m e w a s n o w 8 : 0 5 i n t h e m o r n i n g ; i t h a s b e e n t h r e e h o u r s a n d t w o m i n u t e s s i n c e t h e f i r s t p r e a c h i n g o f t h e P r e a c h e r . I f i t i s a n i g h t m a r e k n i t t e r , t h e t i m e f o r t h e s e e d t o m a t u r e w i l l c e r t a i n l y n o t b e s o f a s t . H o w e v e r , t h e c l u e s t h a t W a n g J i g o t t h i s t i m e w e r e c o m p l e t e l y d i f f e r e n t f r o m t h e e x p e r i m e n t m o d e .

B r a i n l e s s c r e a t u r e s i n v a d e t h e w o r l d , a n d d e a d l i v e s c o n q u e r c i v i l i z a t i o n .

… …

A t 8 : 3 0 i n t h e m o r n i n g , t h e u r b a n p o w e r s u p p l y s y s t e m w a s r e c o v e r e d ;

A t 9 : 2 0 i n t h e m o r n i n g ; u r b a n w a t e r s y s t e m w a s r e c o v e r e d ;

A t 9 : 4 0 i n t h e m o r n i n g ; t h e u r b a n L A N w a s s u c c e s s f u l l y g r a f t e d , a n d t h e l o c a l c o m m u n i c a t i o n w a s s u c c e s s f u l l y r e p a i r e d . T h e T V s t a t i o n s b e g a n t o r e c o r d t h e c u r r e n t s t a t u s o f t h e c i t i z e n s . A n d t h e y c o n d u c t e d v a r i o u s b r o a d c a s t s t h r o u g h t h e I n t e r n e t . W i t h t h e s t a b i l i t y o f v a r i o u s r e s o u r c e s , t h e u r b a n o r d e r h a s s t a b i l i z e d .

A t 9 : 5 0 i n t h e m o r n i n g ; t h e y b r o a d c a s t a b a d n e w s t h a t t h e a t t e m p t t o l e a v e t h e t r a n s p a r e n t w a l l f r o m t h e g r o u n d f a i l e d . T h e d e e p e s t p o i n t t h a t p e o p l e c a n r e a c h h a s b e e n c o m p l e t e l y b l o c k e d b y t r a n s p a r e n t w a l l s ; t h e r e p r e s e n t a t i v e s o f e a c h d i s t r i c t h e l d a n e m e r g e n c y m e e t i n g a n d p a s s e d a n u m b e r o f p u b l i c s e c u r i t y p r i n c i p l e s a b o u t t h e P r e a c h e r a n d t h e i s o l a t i o n z o n e .

A t 1 0 : 1 0 i n t h e m o r n i n g , t h e b i g s c r e e n o f t h e c e n t r a l s q u a r e b e g a n t o b r o a d c a s t t h e r e p o r t a b o u t t h e k i d n a p p i n g o f t h e m a y o r . T h e N a t i o n a l M o u n t a i n P a r k h a s b e e n i s o l a t e d . T h e p o l i c e h a v e d i s p a t c h e d a l a r g e n u m b e r o f m a n p o w e r t o c a r r y o u t t h e m o u n t a i n s e a r c h . A t p r e s e n t , t h e s p e c i a l p o l i c e u n i t h a s a l r e a d y d i v e i n t o t h e c r a t e r a n d s t a r t e d t h e s e a r c h a n d r e s c u e o p e r a t i o n t o t h e a r r e s t o f t h e P r e a c h e r .

O u t s i d e t h e y e l l o w l i n e s o f t h e N a t i o n a l V o l c a n i c P a r k , W a n g J i w o r e a c a s u a l s w e a t e r a n d u s e d a m o b i l e p h o n e t o w a t c h t h e l i v e b r o a d c a s t o f t h e T V s t a t i o n . W h i l e s h o w i n g h i s l i c e n s e t o t h e a r m e d p o l i c e w h o i s o l a t e t h e m o u n t a i n , h e c r o w d e d o u t f r o m t h e r e p o r t e r s a n d s q u e e z e d i n t o t h e b a c k o f t h e y e l l o w l i n e s . A f t e r g e t t i n g o n t h e m o u n t a i n r o a d , h e p u t o n t h e n i n j a m a s k a n d k e p t h i s i d e n t i t y a s e c r e t f r o m t h e n o n .

I n o r d e r t o s t a b i l i z e t h e p u b l i c m o o d a n d l e t t h e p u b l i c s e e t h e i r r e c o r d , D i r e c t o r Z h a o s p e c i a l l y l e t t h e r e p o r t e r t e a m o f t h e c i t y T V s t a t i o n f o l l o w t h e m i n t o t h e v o l c a n o a n d b r o a d c a s t t h e e n t i r e s e a r c h a n d r e s c u e p r o c e s s t o t h e p u b l i c .

“ I c a n h a r d l y g u a r a n t e e a f a i r t r i a l f o r t h e P r e a c h e r . I t h i n k t h i s m a y r e a l l y b e G o d ’ s b u s i n e s s . O u r l a w s m a y n o t b e a b l e t o m e a s u r e h i s c r i m e s . A f t e r c a t c h i n g h i m , I w i l l s e n d h i m t o s e e G o d i m m e d i a t e l y . ”

T h e d i r e c t o r o p e n e d t h e p i s t o l ’ s s a f e t y p l u g i n f r o n t o f t h e c a m e r a a n d s h o w e d h i s p i s t o l t o a l l t h e p e o p l e i n t h e c i t y . A f t e r t h e s h o t , t h e s p e c i a l p o l i c e u n i t h a s s n e a k e d i n t o t h e c r a t e r . T h e v o l c a n o e s i n t h e p a r k a r e a l l e x t i n c t v o l c a n o e s . F o r t h e s a k e o f s i g h t s e e i n g , t h e g o v e r n m e n t h a s m a d e a l i f t a t t h e c r a t e r , a n d i t ’ s h e l p i n g t h e m n o w . S o o n , t h e s i g n a l f l a g f l o a t e d i n t h e l e n s .

“ W e s u c c e s s f u l l y r e s c u e d t h e h o s t a g e s a n d f o u n d n o t a r g e t s . ”

W a n g J i s t a r e d a t h i s p h o n e w h i l e w a l k i n g , a n d h e r e c o g n i z e d t h e m e a n i n g o f t h e f l a g .

“ T h e m a y o r i s r e s c u e d , b u t t h e d a m n p e r v e r t e d m a n w i t h a m a s k h a d f l e d w i t h h i s s i n . ”

T h e d i r e c t o r s n e e r e d i n f r o n t o f t h e c a m e r a .

“ C i t i z e n s , i t ’ s a n i m p o r t a n t n e w s t h a t o u r s p e c i a l p o l i c e u n i t j u s t s u c c e s s f u l l y r e s c u e d t h e m a y o r i n t h e c r a t e r … ”

T h e n e w s a n c h o r o f t h e c i t y n e w s r a d i o s t a t i o n e v e n e x p r e s s e d t e a r s i n e x c i t e m e n t , a n n o u n c i n g w i t h s o b s t h e n e w s t o t h e c i t i z e n s t o w a r d s t h e c a m e r a . T h e c i t i z e n s w h o s t a y e d i n t h e c e n t r a l s q u a r e a n d d i d n o t w a n t t o l e a v e w e r e s o e x c i t e d t h a t t h e y w e r e s o e x c i t e d t h a t t h e y e m b r a c e d e a c h o t h e r . E v e r y o n e h e l d t h e i r b r e a t h a n d w a i t e d f o r t h i s m o m e n t , a n d f i n a l l y t h e i r m a y o r w a s r e s c u e d .

“ Y o u h a v e a l i t t l e s t i f f s m i l e ! ”

O n t h e s c r e e n , t h e d i r e c t o r s u d d e n l y s a i d t o t h e f e m a l e r e p o r t e r i n t e r v i e w i n g h i m .

B a n g !

A s o u n d a p p e a r e d o u t o f n o w a r n i n g !

I t ’ s n o t f r o m t h e l i v e b r o a d c a s t i n t h e c r a t e r , b u t f r o m t h e s t u d i o . E x c i t e d t o t e a r s , t h e t e m p l e o f t h e f e m a l e a n c h o r i n s t a n t l y b u r s t i n t o b l o o d s , t h e w h o l e p e r s o n f e l l d o w n , f o l l o w e d b y t h e s m i l e y m a s k e d P r e a c h e r w i t h a g u n c o m i n g i n t o t h e l e n s . T h e g u n s h o t s a p p e a r e d , a n d t h e s o u n d o f b r o k e n g l a s s o v e r l a p p e d w i t h t h e g u n s h o t s a n d s c r e a m s .

“ W h a t h a p p e n e d t o y o u , y o u n g m a n ? ”

I n t h e u p p e r r i g h t c o r n e r o f t h e n e w s o n t h e b i g s c r e e n , t h e d i r e c t o r a s k e d t h e f e m a l e r e p o r t e r w i t h c o n c e r n . T h e f e m a l e r e p o r t e r o n l y g a v e t h e c a m e r a a b a c k v i e w . H o w e v e r , a t t h e n e x t m o m e n t , h e r h e a d s u d d e n l y b e c a m e a c e l l t i s s u e w i t h h u g e c a v i t i e s . I t b i t f o r w a r d a t t h e n e x t m o m e n t , a n d t h e i n s t a n t l y d e f o r m e d h e a d i m m e d i a t e l y b i t t h e h e a d o f t h e d i r e c t o r !

T h e f i e r c e g u n s h o t s a p p e a r e d i n t h e l i v e b r o a d c a s t !

T h e c i t i z e n s i n t h e c e n t r a l s q u a r e s t a r i n g a t t h e b i g s c r e e n w e r e s t u n n e d . T h e y i m m e d i a t e l y h e a r d a l o t o f g u n s h o t s a n d p a i n f u l s c r e a m s i n t h e l i v e b r o a d c a s t . A p o l i c e m a n ’ s h e a d b r o k e i n t o t w o b l o o d y c e l l t e n t a c l e s a n d d a n c e d i n t h e a i r . W i t h a s h a r p b l a d e , t h e n e c k o f t h e c o m p a n i o n w a s c u t o f f , b l o o d w a s s p r a y e d , a n d t h e l i m b s f l e w . T h o s e b l a d e s w e r e o u t o f t h e s h a d o w s , a n d t h e y s e e m e d t h a t t o b e f o r m e d w i t h t h e b o n e t i s s u e , c l o s e l y t i e d t o t h e c e l l t i s s u e , k i l l i n g w i t h a m a z i n g e f f i c i e n c y .

E v e r y t h i n g i n t h e d a y w a s s u c h a s u d d e n , p e o p l e h a v e n e v e r s e e n s u c h a b l o o d y s c e n e o f b l o o d s h e d a n d s u c h a h o r r i b l e m o n s t e r . I n t h e b r o a d d a y l i g h t , t h e y c a m e u p i n t h e l i v e b r o a d c a s t w h i c h t h e y p a y t h e i r a t t e n t i o n a n d h o p e .

“ W e l c o m e t o m y n e w s c h a n n e l , d o e s t h i s k i n d o f d i r e c t l i v e s a t i s f y y o u ? ”

T h e P r e a c h e r t h r e w t h e g u n a w a y a n d s t o o d i n f r o n t o f t h e c a m e r a . H e k i c k e d t h e f e m a l e a n c h o r ’ s b o d y a w a y , a n d t h e n s a t i n t h e a n c h o r ’ s p o s i t i o n . H e w i p e d t h e m a s k w i t h h i s h a n d , a n d t h e f a c e w a s i m m e d i a t e l y s t a i n e d w i t h b l o o d , m a k i n g p e o p l e a f r a i d .

T h e P r e a c h e r b e g a n t o t u n e t h e m u s i c , a n d h e s a i d . “ I t ’ s f u n , i s n ’ t i t ? D o y o u l i k e c l a s s i c a l m u s i c ? I l i k e B e e t h o v e n v e r y m u c h . T h e n i n t h s y m p h o n y i s v e r y s u i t a b l e f o r t h e i r s i t u a t i o n . D i d t h e y f a l l i n t o t h i s s i t u a t i o n b e c a u s e y o u a r e s t i l l i n t h e c i t y ? ”

T h e P r e a c h e r l o o k e d s t r a i g h t i n t o t h e c a m e r a . H e s u d d e n l y l o o k e d u p a n d l o o k e d a t t h e t i m e a b o v e t h e s t u d i o . T h e l i p s u n d e r t h e s m i l e o p e n e d . “ O k a y , i t i s a l r e a d y 1 0 : 2 5 i n t h e m o r n i n g . A t 8 o ’ c l o c k , I s a i d t h a t I ’ d l e t y o u a r r i v e w i t h i n t h r e e h o u r s , i t t u r n e d o u t t h a t y o u h a d a m b u s h e d i n t h e c i t y . D i d y o u r s u p e r i o r H u n t e r t e l l y o u t h i s w a y ? H o w d i d y o u p u t t h e f a t e o f y o u r c i v i l i z a t i o n o n t h e s u g g e s t i o n s o f o t h e r s ? R o o k i e , n o o n e w i l l c a r e w h e t h e r y o u ’ r e a l i v e o r d e a d , i n c l u d i n g t h e s u r v i v a l o f y o u r w o r l d . ”