Chapter 30

T r a n s l a t o r : x j s h e n g c h e n

E d i t o r : M y r o

P a r t 3 : U n d e r t h e D o m e

C h a p t e r 3 0 : L e t t h e H u n t B e g i n

W a n g J i f l e w q u i c k l y a c r o s s t h e t r e e s a l o n g t h e s o u n d . T h e b l o o d i n t h e a i r w a s v e r y s t r o n g , a n d t h e g r o u n d w a s f u l l o f d e a d b o d i e s .

H e s a w t h e s p e c i a l p o l i c e u n i t t h a t w a s s t i l l r e t r e a t i n g o n t h e c r a t e r . T h o s e p e o p l e w e r e r u n n i n g a n d s h o o t i n g b e h i n d t h e m . L o o k i n g a t t h e m , W a n g J i f i n a l l y s a w t h e f a c e s o f t h e m o n s t e r s . T h e i r h e a d s a l m o s t s p l i t t h e c e l l t i s s u e , e x t e n d i n g i n f i n i t e l y a n d d a n c i n g w i l d l y . I t s e e m e d t h a t t h e b l a d e o f t h e h a r d e n e d t i s s u e w a s v e r y s h a r p , e a s i l y s p l i t t i n g t h e s p e c i a l p o l i c e ’ s w e a p o n , p i e r c i n g t h e i r b o d i e s . T h e h a r d n e s s o f t h e i r b o d i e s w a s i n c r e d i b l y s t r o n g , t h e w h o l e b o d y w a s l i k e a n i r o n . T h o u g h g e t t i n g s h o t b y t h e b u l l e t s , t h e y o n l y r e s o u n d e d w i t h l o w s o u n d s .

B a n g !

T h e g u n s h o t s w e r e c o h e r e n t , a n d t h e b u l l e t s w e r e e m b e d d e d o n t h e s k i n . B u t t h e y w e r e s t u c k b y t h e c e l l s t i g h t l y a n d c o u l d n ’ t m o v e d i n . T h e y w e r e a l l h u m a n b o d i e s , b u t t h e y h a d t h e h a r d n e s s t h a t n o o n e h a d . T h e i r r u n n i n g s p e e d w a s i n c r e d i b l e , a n d t h e r e a c t i o n s p e e d w a s u n u s u a l . T h e s a v v y b o n e b l a d e s o m e t i m e s c o l l i d e d w i t h t h e b u l l e t s w h i c h c o m i n g o v e r , a n d t h e s l o w - m o v i n g p o l i c e m e n w e r e d i r e c t l y b e h e a d e d . T h e s e m o n s t e r s w e r e e a t i n g w i t h t h e b l o o d y t r o p h i e s , a n d t h e i r r u n n i n g s p e e d w a s s t i l l n o t r e d u c e d .

D u r i n g t h e d a y t i m e , t h e t r a g e d y o f h u m a n p u r g a t o r y w a s e v e n m o r e p r o s p e r o u s !

W a n g J i c l e a r l y s a w t h r o u g h t h e l e a v e s t h a t t h e y w e r e l i k e t h e n i g h t m a r e w e a v e r s b e f o r e , w h o r u s h e d i n t o t h e t e a f o r e s t q u i c k l y . T h e y s e e m e d t o l i s t e n t o a c o m m o n i n s t r u c t i o n t o e n c i r c l e t h e s e s p e c i a l p o l i c e u n i t s w h o w e r e r e t r e a t i n g . T h e i r r h y t h m w a s n o t s l o w , o r f a s t . T h e y h u n t e d w i t h a n a t u r a l b l o o d a n d c r u e l t y .

I t ’ s a u n i l a t e r a l k i l l i n g .

“ A r e t h e y t h e f i r s t g e n e r a t i o n o f t h e s e e d s ? ”

W a n g J i j u m p e d .

H u h h h h h !

H e j u m p e d f r o m o n e t r e e t o a n o t h e r , a n d h e g a z e d a t t h e a n c i e n t t e a f o r e s t i n f r o n t o f h i m . U n t i l n o w , h e w a s s o c a l m , h i s f i g u r e f l u t t e r i n g g e n t l y . H e w a s f l e x i b l e l i k e a g h o s t , f a l l i n g o n t o t h e t o p o f t h e h i g h e s t a n c i e n t t e a t r e e . H e l o o k e d a t t h e d i s t a n c e , t h e e n t i r e t r e e s a n d s e a w e r e i n h i s v i s i o n . T h e b o w s t r i n g w a s s t r e t c h e d , a n d W a n g J i ’ s b o w w a s f i n a l l y a i m e d a t t h e m o n s t e r s c h a s i n g t h e s p e c i a l p o l i c e u n i t s .

T h e b o w s t r i n g w a s s i l e n t l y b o u n c e d , a n d t h e b e a m w a s r e l e a s e d …

S s s s s !

A m o n s t e r r u n n i n g a w a y i n s t a n t l y v a p o r i z e d , a n d t h e f l y i n g c e l l t i s s u e e v a p o r a t e d a l o n g w i t h i t . B e f o r e i t d i e d , i t s e e m e d t h a t i t s s o l e w a s s l i p p i n g o n t h e s t o n e . B e f o r e i t f e l l , i t h a d a l r e a d y d i s a p p e a r e d .

“ O n e . ”

W a n g J i d i d n ’ t b l i n k h i s e y e s , a n d h e r u s h e d d o w n t o t h e g r o u p o f a r o u n d t h i r t y t o f i f t y m o n s t e r s . T h e s e c o n d a r r o w , t h e t h i r d a r r o w , a n d t h e a r r o w s w e r e r e l e a s e d f a s t . T h e m o n s t e r s s p r i n t i n g i n h i s e y e s s e e m e d t o o v e r l a p w i t h t h e s h a d o w s c h a s i n g i n t h e n i g h t b e f o r e . B u t t h e s e f a s t - m o v i n g f i g u r e s w e r e m u c h s l o w e r . T h e v a g u e c l o u d y s u n h a d o n l y a f a i n t h a l o . W a n g J i p u l l e d t h e b o w s t r i n g s a g a i n a n d a g a i n , a n d t h e r e w e r e m o n s t e r s v a p o r i z e d e a c h t i m e ! T h e r e w a s n o t e v e n a l i t t l e r e s i d u e l e f t !

T h e c o l o r l e s s a r r o w s h o t t h r o u g h t h e t h r e e m o n s t e r s r u n n i n g i n t h e e n d . A n d t h e l a s t o n e g o t s c r a t c h e d i n t h e d a n c i n g c e l l t i s s u e b y t h e b e a m , a n d t h e w h o l e b o d y w a s e l i m i n a t e d a l o n g w i t h t h e f i r s t t w o !

“ R e t r e a t ! ”

“ T h e r e ’ s s o m e o n e o n t h a t t r e e ! ”

“ T h a t ’ s n o t a h u m a n b e i n g ! ”

T h e e m e r g e n c y r e t r e a t o f t h e s p e c i a l p o l i c e m e n f l e d w i t h t h e i r h a n d s a n d a u t o m a t i c r i f l e s , b u t t h e y f o u n d t h a t t h e d e v i l s c h a s i n g o n e b y o n e i n t h e f o r e s t e v a p o r a t e d a n d d i s a p p e a r e d w i t h o u t a n y r e a s o n . S o o n t h e y f o u n d t h e h i g h e s t a n c i e n t t e a t r e e w i t h a b l a c k f l a m e b u r n i n g a t t h e t o p o f i t . I t s e e m e d t o b e a f i g u r e , a w i z a r d w i t h h i s h e m f l o a t i n g l i k e a f l a m e . B e c o m i n g f e a r f u l , t h e y h a d n e v e r s e e n s u c h a f i g u r e . E v e n m o r e f r i g h t e n i n g w a s t h a t t h e f i g u r e w a s c o n s t a n t l y p u l l i n g a b o w w i t h b l a c k w i n g s . H i s b l o o d y e y e s s w e p t o v e r , i t w a s h e a r t - r e n d i n g .

H e l o o k e d m o r e l i k e a t e r r i b l e p r e d a t o r .

H o w e v e r , t h e y i m m e d i a t e l y d i s c o v e r e d t h a t e v e r y t i m e t h e b l a c k s h a d o w p u l l e d t h e b o w s t r i n g , t h e d e v i l i n t h e c e r t a i n l o c a t i o n w o u l d e v a p o r a t e . I f t h e y h a d t h e h e a r t t o o b s e r v e t h e d e t a i l s , t h e y w o u l d f i n d t h a t e a c h e v a p o r a t i o n w a s s p r e a d i n g f r o m a c e n t r a l p o i n t , e i t h e r t h e c h e s t o r t h e l i m b s . E v e r y t i m e t h e y ’ r e d i f f e r e n t . T h a t w a s d u e t o t h e f a c t t h a t t h e p o s i t i o n W a n g J i s h o t e v e r y t i m e w a s d i f f e r e n t . H e c o u l d n ’ t a c c u r a t e l y a i m a t a s p e c i f i c p a r t ; h e c o u l d o n l y a s k f o r a r o u g h a l i g n m e n t . H e d i d n ’ t a s k f o r a n a c c u r a t e s h o t i n t h e h e a r t , b u t f o r a n a r r o w t o s t u m b l e t h e t a r g e t , n o t h i n g m o r e .

“ A p p r o a c h h i m ! H e m i g h t b e t h e g u y t h a t t h e P r e a c h e r w a n t e d t o f i n d ! ”

A s p e c i a l p o l i c e m a n s u d d e n l y r e a l i z e d . H e s h o u t e d a t t h e c o l l e a g u e s a r o u n d h i m a n d r a n t o w a r d t h e d i r e c t i o n o f W a n g J i i n t h e s t a t e o f g a s p i n g . O t h e r p e o p l e ’ s t h o u g h t s s e e m e d t o b e a f f e c t e d , a n d t h e y a l l f o l l o w e d h i m . W a n g J i d i d n o t s a y a n y t h i n g , b u t c o n t i n u e d t o p u l l t h e b o w , b e g i n n i n g t o t a k e c o v e r , q u i c k l y d e s t r o y i n g a n y v i o l e n t m o n s t e r s i n h i s s i g h t .

S u d d e n l y , t h e s e m o n s t e r s b e g a n t o r e t r e a t a n d e s c a p e .

“ D o t h e y h a v e w i s d o m ? I c a n ’ t l e t t h e m e s c a p e ! ”

W a n g J i j u m p e d o f f a n d f l e w a g i l e l y o n t h e b r a n c h e s . W h e n t h e l e a v e s w e r e s e p a r a t e d , h e s u d d e n l y p u l l e d t h e b o w s t r i n g s a n d s h o t t h e b e a m i n t h e h i g h - s p e e d m o v e m e n t . T h e m o n s t e r t h a t e s c a p e d t h e f a s t e s t g o t s h o t f i r s t , a n d g o t e v a p o r a t i n g !

T h e m o n s t e r s w h o e s c a p e d w e r e s t i f f , a n d t h e y s e e m e d t o b e s h o c k e d . H o w e v e r , i n t h e n e x t s e c o n d , a l l t h e m o n s t e r s t u r n e d b a c k t o d a s h t o w a r d W a n g J i . T h e s k u l l t i s s u e s p l i t i n t o a s p i n e b o n e b l a d e , r u s h i n g t o w a r d W a n g J i .

“ … … . ”

W a n g J i w a s s p e e c h l e s s , p u l l i n g t h e b o w a n d a r r o w s , a n d s h o o t i n g d a r k b e a m s i l e n t l y . T h e m o n s t e r i n t h e f r o n t g o t k i l l e d b y a n a r r o w , a n d t h e f l y i n g c e l l t i s s u e i m m e d i a t e l y e v a p o r a t e d w i t h i t s m a i n b o d y ! W a n g J i f o l l o w e d c l o s e l y a n d d i s c o v e r e d t h a t a l l o f t h e s e m o n s t e r s p a s s e d t h r o u g h t h e t r u n k u n d e r h i s f e e t , s c a t t e r e d a n d r u s h i n g , a n d o n c e a g a i n c h a s i n g t h e p o l i c e .

“ T h e i r b r a i n t i s s u e s g o t i n f e c t e d a n d s p l i t . B u t I d o n ’ t k n o w w h e r e d o e s t h e i r w i s d o m c o m e f r o m , t h e y s e e m t o k n o w t h a t t h e y c a n ’ t a t t a c k m e . ”

W a n g J i s p e c u l a t e d .

H i s t h i n k i n g c h a n g e d , t h e b o w s t r i n g i n h i s h a n d h a s n o t s t o p p e d f o r a m o m e n t . T h e s p e e d o f t h e a r r o w w a s l i k e t h e l i g h t s p e e d , w h i c h m a d e a n y s p r i n t i n g m o n s t e r s h a v e n o r o o m t o d o d g e . W a n g J i ’ s t o e s t a p p e d t h e b r a n c h e s , t u r n i n g h i s b o d y i n a n a m a z i n g b a l a n c e , a n d h e q u i c k l y s h o t e a c h b e a m . A s l o n g a s h i s f i n g e r s p i n c h e d t h e b o w s t r i n g , t h e d a r k b e a m w o u l d a u t o m a t i c a l l y c o n d e n s e i n h i s h a n d . W i t h o u t t h e p r o c e d u r e o f p i c k i n g u p a r r o w s , o n c e W a n g J i m a x i m i z e d t h e f i r e p o w e r o f t h e W a v e - P a r t i c l e D u a l i t y , t h e e f f i c i e n c y w a s m o r e h o r r i b l e t h a n m o s t c o n v e n t i o n a l h o t w e a p o n s !

I n t h e w o o d s , t h e m a d m o n s t e r s e v a p o r a t e d o n e b y o n e , a n d t h e r e w a s n o r e s i l i e n c e u n d e r t h e a t t a c k o f W a n g J i . A f t e r s h o o t i n g t h e l a s t t w o m o n s t e r s , W a n g J i s t o p p e d .

D u r i n g t h e w h o l e p r o c e s s o f h u n t i n g a n d k i l l i n g , W a n g J i d i d n o t s a y a w o r d . I n a d d i t i o n , t h i n k i n g a b o u t t h e c h a r a c t e r i s t i c s o f m o n s t e r s , h i s h e a r t w a s a l m o s t i n a n e t h e r e a l s t a t e . A l l h i s m i n d s s e e m e d t o h a v e b e e n t a k e n a w a y b y t h e b e a m s h e s h o t o u t . A n d a l l t h e b e a m s w e r e a l m o s t s h o t o u t b y t h e u n c o n s c i o u s o r s u b c o n s c i o u s i n e r t i a o f W a n g J i .

T h e r e w a s n o p l e a s u r e i n k i l l i n g , a n d l i f e a n d d e a t h c a n n o t b r i n g p l e a s u r e .

“ W h o a a a … … ”

A g r o u p o f s p e c i a l p o l i c e r a n u n d e r t h e t r e e , t h e w i n d i n t h e e a r f i n a l l y s t o p p e d , a s w e l l a s t h e s n o r i n g o f t h e g h o s t . A t t h i s t i m e , a f l o a t i n g d a r k f l a m e d e s c e n d e d f r o m t h e s k y , a n d t h e f l u f f y b l a c k r o b e w a s i n t h e s h a p e o f a f l a m e . W a n g J i l a n d e d s m o o t h l y .

“ T e l l m e t h e w h o l e p r o c e s s a n d t h e s u r v i v o r s n o w , a s w e l l a s t h e i n f o r m a t i o n a b o u t t h e m o n s t e r s . ”

T h e v o i c e w a s h o a r s e a n d s o u n d e d l i k e a d e v i l .

E v e n d u r i n g t h e d a y , u n d e r t h e g l o o m y s k y o f t h e d o m e , t h e s h a d e o f t h e t r e e s c a r r i e d a n a t u r a l c o o l n e s s . A l l t h e s e s t i l l m a d e t h e s e h u m a n b e i n g s f e e l a n a t u r a l f e a r f o r W a n g J i . A s p e c i a l p o l i c e m a n t r e m b l e d a n d s a i d . “ L a r g e t r o o p s … T h e y c o v e r e d t h e m a y o r ’ s t o r e t r e a t ! W e , a r e r e s p o n s i b l e f o r h a n d l i n g t h e b a c k , t u r n e d f r o m h u m a n t o m o n s t e r , b r a i n , b r a i n s p l i t t e d , c a n n i b a l i s m a n d a s s i m i l a t i o n … ”

“ T h e s e e d s p a r a s i t i z e d t h e h u m a n b o d y , p o s s e s s i n g t h e a b i l i t y t o d i s g u i s e a s h u m a n b e i n g s . T h e h e a d i s t h e m a i n b o d y , a n d c a n s p l i t i n t o w e a p o n s , p r e y i n g o n h u m a n s a n d h a v i n g t h e a b i l i t y t o a s s i m i l a t e h u m a n s . A n d l a s t , I s u s p e c t t h e y c a n ‘ t h i n k ’ . ”

W a n g J i ’ s m i n d q u i c k l y c o m b i n e d t h e i r i n c o h e r e n t i n f o r m a t i o n w i t h w h a t h e s a w , d e d u c i n g t h e c h a r a c t e r i s t i c s o f t h e s e e d s i n t h i s p r e a c h i n g w a r . H i s b l o o d y e y e s s w e p t o v e r t h e h u m a n s w i t h t h e i r b o n e s t r e m b l i n g , a n d h e a s k e d w i t h t h e h o a r s e d e v i l ’ s v o i c e a g a i n . “ H o w d o t h e y a s s i m i l a t e ? ”

“ T h e i r b o d i e s w i l l b r e e d a p a r a s i t e t h a t c a n p e n e t r a t e i n t o t h e n o r m a l h u m a n b o d y a n d c o m p l e t e l y p a r a s i t i z e i t s b r a i n t i s s u e . I t w o n ’ t b e d i f f e r e n t f r o m n o r m a l h u m a n s i n a p p e a r a n c e . ” A p o l i c e m a n c a l m l y t a l k e d t o W a n g J i , “ A n d I t h i n k … ”

S u d d e n l y , h i s h e a d i n s t a n t l y t u r n e d i n t o a h u g e c e l l o r g a n i z a t i o n , a n d t h e b l o o d y m o u t h o f t h e f a n g s w a s s w u n g t o w a r d W a n g J i . A t t h i s m o m e n t , t h e s u d d e n m u t a t e d m o n s t e r w a s v a p o r i z e d b y t h e b e a m !

“ T h a n k y o u v e r y m u c h . U n f o r t u n a t e l y , y o u a r e n o t f a s t e r t h a n t h e b a l d d e m o n w h o c o n s i d e r h i m s e l f d a m n . ”

W a n g J i t u r n e d t h e b o w b a c k a n d t i g h t e n e d t h e b o w s t r i n g , s i l e n t l y p o i n t i n g t o o t h e r s u r v i v i n g s p e c i a l p o l i c e o f f i c e r s . T h e p a n i c k i n g p o l i c e o f f i c e r s s u b c o n s c i o u s l y t o o k t h e g u n s t o w a r d t h e k i n g , b u t t h e i r h a n d s w e r e t r e m b l i n g .

“ W e a r e n o t ! W e d o n ’ t e v e n k n o w t h a t h e ’ s a s s i m i l a t e d ! ”

T h e y t r i e d t o e x p l a i n , a n d t h e i r e x p r e s s i o n c h a n g e d v e r y s t r o n g l y . I n d e e d , t h e y d i d n o t e x p e c t t h a t t h e c o m p a n i o n w h o l e d t h e m h a d b e c o m e a m o n s t e r w i t h o u t k n o w i n g i t .

“ D o n ’ t k i l l u s ! W e ’ r e n o t m o n s t e r s ! ”

T h e i r n e r v e s w e r e t e n s e , a n d t h e s c e n e o f t h a t m o m e n t w a s r e a l l y t o o s h o c k i n g . T h e m o n s t e r s r e a c t e d s o f a s t t h a t n o n e o f t h e m c o u l d r e a c t . H o w e v e r , t h e d a r k f i g u r e i n f r o n t o f t h e m w a s e v e n m o r e s c a r y . T h e y c o u l d n ’ t u n d e r s t a n d w h e n h i s b o w s t r i n g w a s p u l l e d . T h e y d i d n ’ t h a v e t i m e t o b l i n k , a n d t h e i r c o m p a n i o n w h o s u d d e n l y b e c a m e m o n s t e r s g o t k i l l e d . T h e d e a t h w a s c h a r a c t e r i z e d b y t h e e v a p o r a t i o n . U n c o n s c i o u s l y , t h e s p e c i a l p o l i c e o f f i c e r s f e l t t h e c o o l n e s s o f t h e b a c k o f t h e r i d g e !

T i k - t o k !

W a n g J i ’ s c e l l p h o n e s u d d e n l y r a n g . A n e r v e - t i g h t s p e c i a l p o l i c e o f f i c e r w a s t r e m b l i n g , s h o t t h e f i r s t s h o t , f o l l o w e d b y m a n y g u n s h o t s . A f t e r t h e l a s t s h o t g u n , t h e b u l l e t f r a g m e n t s w e r e d e e p l y e m b e d d e d i n t h e b a r k . T h e b l a c k s h a d o w i n f r o n t o f t h e m s h o o k h i s h e a d , t u r n i n g a r o u n d a n d f l y i n g u p t h e t r e e t o p , a n d d i s a p p e a r e d .

“ T h e b u l l e t s w e j u s t s h o t … … ”

“ A l l o f t h e m p a s s e d t h r o u g h i t s b o d y . ”

T h e p o l i c e o f f i c e r s l o o k e d a t e a c h o t h e r , a n d t h e i r s w e a t d r i p p e d o n t h e l a n d . E a c h o f t h e m s a w t h e f e a r f r o m t h e o t h e r ’ s e y e s . J u s t t o d a y , t h e y e n c o u n t e r e d t o o m a n y i r r a t i o n a l e x i s t e n c e s . T h e d i s g u s t i n g a p p e a r a n c e a n d p o w e r f u l b o d y o f t h e m o n s t e r s w e r e t e r r i b l e , b u t t h e m o s t t e r r i b l e t h i n g w a s t h a t t h e y c o u l d n ’ t h u r t t h i s b l a c k s h a d o w a t a l l .