Chapter 56

T r a n s l a t o r : x j s h e n g c h e n

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C h a p t e r 5 6 : T h e H u n t e r N o t e s

P u t t i n g d o w n t h e b o w , W a n g J i s t r e t c h e d o u t h i s p a l m a n d f a c e d t h e h e a d o f t h e B l o o d y R o a d F l o w e r t h a t f e l l o n t h e m o u n t a i n . H e q u i c k l y a n d u n m i s t a k a b l y r e c i t e d t h e s p e l l . L i m b s m a d l y e m e r g e d f r o m u n d e r t h e b u d o f t h e B l o o d y R o a d F l o w e r w i t h o n l y o n e h e a d l e f t , h o w e v e r , h e j u s t w a t c h e d q u i e t l y w i t h o u t a t t a c k i n g . H e w a n t e d t o c o n t r o l t h i s m o n s t e r w i t h s p e l l m a g i c w h e n i t s c o n s c i o u s n e s s w a s w e a k e s t .

S u d d e n l y , h e c l e n c h e d h i s f i s t !

D o z e n s o f a m b e r e y e s o f t h e B l o o d y R o a d F l o w e r w e r e s u d d e n l y w i d e n e d , t h e n i t v i o l e n t l y s t r u g g l e d a n d t w i t c h e d o n t h e g r o u n d , a n d b e c a m e q u i e t i n a n i n s t a n t . I t s l i m b s w e r e s t i l l r e c o v e r i n g q u i c k l y , b u t t h e i r e y e s w e r e a l r e a d y d u l l . T h e i r p u p i l s w e r e s c a t t e r e d , a n d t h e y l o s t t h e i r l u s t e r .

A s f o r W a n g J i , e v e n i n t h e c a s e o f t h e N i n j a M a s k c o v e r i n g h i s f a c e , h e c o u l d n o t s t o p t h e w r i n k l e s g r o w i n g o n h i s f o r e h e a d , a n d h i s l o n g h a i r u n d e r t h e h o o d o f t h e M o o n l i g h t C l o a k b e c a m e p a l e a t t h i s m o m e n t .

B u t h e d i d n ’ t c a r e a t a l l .

“ T h e n , L i f e C a p t u r e . ”

H e c h a n g e d h i s g e s t u r e , a n d h i s p a l m f a c e d t h e B l o o d y R o a d F l o w e r t h a t w a s f i g h t i n g w i t h t h e a r m o r e d m a c h i n e . H e u s e d L i f e C a p t u r e . A g r e e n b e a m a c c o m p a n i e d b y t h e b l u e m i s t w a s d r a w n f r o m t h e b o d y o f t h e B l o o d y R o a d F l o w e r , a n d q u i c k l y f e l l i n t o h i s p a l m . B e c a u s e t h e v i t a l i t y c o n s u m e d b y t h e s p e l l m a g i c w a s q u i c k l y r e p l e n i s h e d , h e r e s u m e d h i s h e y d a y i n t h e t w i n k l i n g o f a n e y e . T h e w r i n k l e s o n h i s f o r e h e a d d i s a p p e a r e d , a n d t h e h a i r r e - e m e r g e d w i t h m y s t e r i o u s l u s t e r .

T h e c o l o r o f t h e B l o o d y R o a d F l o w e r f a d e d a l o t a f t e r i t s v i t a l i t y w a s e x t r a c t e d . I t s f u r i o u s l y r a g i n g r h i z o m e w h i p p e d t h e a r m o r e d m a c h i n e a w a y a n d r u s h e d o v e r t o W a n g J i . I n a n i n s t a n t , t h e e y e s o f t h e a b s e n t - m i n d e d B l o o d y R o a d F l o w e r s u d d e n l y f l a s h e d , q u i c k l y r e m a i n i n g f o c u s e d , t h e n i t s r o o t s l e a p e d v i g o r o u s l y . I t s l a m m e d i n t o o t h e r B l o o d y R o a d F l o w e r , o p e n i n g i t s m o u t h a n d b i t i n g o f f i t s h e a d , t h e n s w a l l o w e d i t !

I n t h e b l i n k o f a n e y e , a l l t h e r h i z o m e s b e c a m e b l o o d y , a n d t h e B l o o d y R o a d F l o w e r t h a t w a s b i t t e n b y t h e h e a d i m m e d i a t e l y d y e d t h e m o u n t a i n w i t h r e d b l o o d . W a n g J i p u l l e d t h e b o w a n d a d j u s t e d s p l i t a t t a c k t o 5 5 l o a d s . H e r e l e a s e d a n a r r o w a n d k i l l e d t h e B l o o d y R o a d F l o w e r t h a t w a s c o n t r o l l e d b y t h e h u r r i c a n e i n m i d a i r . A f t e r t h e l a s t B l o o d y R o a d F l o w e r w a s e v a p o r a t i n g , t h e h u r r i c a n e d i s s i p a t e d .

T h e f i g h t w a s o v e r .

E v e r y t h i n g w a s s o l v e d i n a s h o r t t i m e , w h i c h c o r r e s p o n d e d w i t h t h e w a y W a n g J i f o u g h t . H i s r e a s o n a b l e c h o i c e w a s n e v e r a w a r o f a t t r i t i o n , b e c a u s e h e n e v e r p u t o f f a b a t t l e t h a t c o u l d e n d a t t h e f a s t e s t s p e e d .

O n t h e m o u n t a i n s , t h e r e w a s b l o o d y r e d c o l o r a l l o v e r . T h e b l o o d f l o w e d d o w n t h e m o u n t a i n , a n d t h e a r m o r e d m a c h i n e p o w e r l e s s l y s a t d o w n o n t h e g r o u n d . I t s b o d y w a s s i z z l i n g , a n d i t s e e m e d t h a t t h e i n t e r n a l p a r t s w e r e d a m a g e d s e r i o u s l y .

T h e a r m o r e d h e a d o p e n e d a n d a f i g u r e w i t h b e a r d w a s e x p o s e d t o t h e a i r . T h e m a n w a s a l s o p a n t i n g , a n d h i s m o u t h c o n t i n u e d t o b l e e d . A s t h e c o l d a i r i n v a d e d i n t o h i s l u n g s , h e b e g a n t o c o u g h .

“ A r e y o u o k a y ? ”

W a n g J i p u t d o w n h i s h o o d a n d w e n t u p . T h e l o n g h a i r t h a t t e m p o r a r i l y g r e w d u e t o n a t u r a l f o r c e s h u n g d o w n h i s c h e s t , a n d t h e r e w a s a f a i n t r a d i a n c e b e t w e e n h i s h a i r s .

“ N o , I ’ m n o t . ”

T h e w h i t e m a n w i t h b i g b e a r d w r i t h e d h i s h e a d i n a p o w e r l e s s w a y , i n d i c a t i n g W a n g J i t h a t h e s h o u l d l o o k i n s i d e t h e a r m o r e d m a c h i n e . W a n g J i l o o k e d a t w h e r e h i s e y e s w e r e l o o k i n g a t , t h e i n t e r n a l s p a c e o f t h e a r m o r h a d b e e n c r u s h e d , a n d a g r o u p o f f l e s h a n d b l o o d w a s b l u r r e d .

“ W a r b a n d c o d e n a m e : V e r o n i c a . ”

T h e H u n t e r s a i d r e l u c t a n t l y , h e b r e a t h e d o u t c o l d a i r , a n d h e k e p t c o u g h i n g b l o o d w h e n s p e a k i n g . R a i s i n g h i s p a l e h e a d , h e l o o k e d a t t h e d i s t a n t B l o o d y R o a d F l o w e r t h a t w a s e a t i n g i t s f e l l o w c r e a t u r e , a n d h i s e y e s w e r e s t i l l a l i t t l e w o r r i e d .

“ C a p i t a l A . ”

W a n g J i a l s o m a d e a s e l f - i n t r o d u c t i o n , t h e H u n t e r ’ s v i s c e r a w e r e s e v e r e l y o p p r e s s e d , a n d h i s o r g a n s w e r e e s t i m a t e d t o h a v e b e e n c r u s h e d . I t ’ s n o s m a l l m i r a c l e t h a t h e c o u l d t a l k a l i v e .

“ U n f o r t u n a t e l y , I d o n ’ t h a v e a n y t h e r a p e u t i c i t e m s , s o r r y . ”

W a n g J i e x p r e s s e d r e g r e t . T h i s w a s t h e f i r s t H u n t e r h e m e t , b u t t h e H u n t e r w a s d y i n g .

“ I t ’ s f i n e . ”

W h e n V e r o n i c a s p o k e , h e c o u g h e d u p b l o o d .

“ I s u g g e s t t h a t y o u s t o p t a l k i n g . ”

W a n g J i a d v i s e d r a t i o n a l l y .

C a p i t a l A , t h e o t h e r p a r t y r e q u e s t e d t o c o m m u n i c a t e w i t h y o u t h r o u g h t h e t r e e p a r t y m a c h i n e , d o y o u a g r e e ?

F r o m e x p e r i m e n t A .

“ A g r e e . ”

W a n g J i a c c e p t e d t h e r e q u e s t .

T h e c o m m u n i c a t i o n o f t h e t r e e p a r t y m a c h i n e h a s b e e n c o n n e c t e d .

T h e c o r r e s p o n d i n g p r o m p t s w e r e s e n t o u t t h r o u g h t h e i r r e s p e c t i v e t r e e p a r t y m a c h i n e s . V e r o n i c a c l o s e d h i s e y e s p e a c e f u l l y a n d f o c u s e d o n h i s l a s t b i t o f s p i r i t t o c o m m u n i c a t e w i t h W a n g J i .

H e l l o , C a p i t a l A .

L i k e y o u , I a m a H u n t e r w h o h a s a c c e p t e d t h e h u n t i n g m i s s i o n . B u t m a y b e w e a r e a l i t t l e b i t d i f f e r e n t . I a m a f r i e n d w i t h t h e H u n t e r “ p s y c h o l o g i s t ” i n t h i s z o n e . I c a m e h e r e n o t t o t a k e t h e o p p o r t u n i t y t o s n a t c h t h e i t e m s a n d k n o w l e d g e o f o t h e r H u n t e r s , b u t t o h e l p h i m .

I a m s o r r y t h a t I w i l l n o t l e a v e m y k n o w l e d g e f r a g m e n t s a n d i t e m s t o y o u a f t e r I d i e . I h a v e t o l e a v e t h e m t o t h e P s y c h i a t r i s t t o h e l p h i m t h r o u g h t h i s d i f f i c u l t t i m e . B u t I w i l l r e p a y y o u f o r y o u r k i n d n e s s . I n m y c l o t h e s , I t o o k n o t e s o f a l l t h e i n f o r m a t i o n I k n o w a b o u t t h e d i m e n s i o n a l b r e a k s .

T h e r o u t e o f w i s d o m e v o l u t i o n m a y r e a l l y h a v e c o m e t o a n e n d . I n m y s h o r t H u n t e r c a r e e r , I h a v e s e e n m o r e t h a n t h r e e c i v i l i z e d w o r l d s s h r o u d e d i n d i m e n s i o n a l b r e a k s . U n l i k e t h e P r e a c h e r ’ s a g g r e s s i o n a g a i n s t c i v i l i z a t i o n , n o n e o f t h e c i v i l i z e d w o r l d s s h r o u d e d i n d i m e n s i o n a l f a u l t s c a n e s c a p e t h e d e s t i n y o f b e i n g d e s t r o y e d .

I d o n ’ t p l a c e h o p e o n y o u , n o r d o I p l a c e h o p e o n a n y H u n t e r . B y t r a v e l i n g i n t h e w o r l d s , I f o u n d t h a t t h e h i s t o r y o f t h e W a r b a n d i s f a r l e s s s i m p l e t h a n i m a g i n e d . I t m a y h a v e e x p e r i e n c e d u n i m a g i n a b l e t i m e s , e v e n d o m i n a t i n g t h e e r a s . B u t t h e e r a w e a r e i n i s t h e d a r k e s t a m o n g a l l .

D o n ’ t t r u s t a n y H u n t e r w h o i s a l i v e , e v e n a d e a d o n e . W i s d o m i s g r e e d , c i v i l i z a t i o n i s s e l f i s h ; k n o w l e d g e t e a c h e s l i f e t o k i l l , a n d s k i l l t e a c h e s h u m a n s t o p l u n d e r . I f y o u a r e a r o o k i e H u n t e r , p l e a s e d i s t i n g u i s h t h e d i f f e r e n c e b e t w e e n t h e d e f e n s e z o n e s a n d t h e h u n t i n g z o n e s .

T h e f o r m e r i s g u a r d i a n a n d t h e l a t t e r i s k i l l i n g .

V e r o n i c a .

“ T h a n k s . ”

W a n g J i a n s w e r e d , b u t V e r o n i c a d i d n ’ t r e p l y .

C a p i t a l A , t h e c o m m u n i c a t i o n o f t h e t r e e p a r t y m a c h i n e h a s b e e n c l o s e d , a n d t h e c o m m u n i c a t i o n t a r g e t h a s d i e d .

F r o m e x p e r i m e n t A .

T h e a r m o r e d m a c h i n e s u d d e n l y b e g a n t o f o l d a n d d e f o r m . A s t h e f o g u n d e r t h e a r m o r e m e r g e d , t h e a r m o r e d m a c h i n e w a s t r a n s p o r t e d a w a y , a n d V e r o n i c a ’ s f l e s h y b o d y w a s s t r i p p e d a n d f e l l i n t o t h e w o o d s . W a n g J i s i l e n t l y s t e p p e d f o r w a r d a n d s t a r t e d s e a r c h i n g o n V e r o n i c a ’ s c h e s t .

Y o u p i c k e d u p a H u n t e r n o t e , w h i c h r e c o r d e d a l l t h e i m p o r t a n t i n f o r m a t i o n t h e H u n t e r r e c o r d e d i n t h i s d e f e n s e z o n e .

F r o m e x p e r i m e n t A .

“ I t s h o u l d b e w o r k i n g . L e t m e s e e . ”

W a n g J i t u r n e d t o t h e h o l i d a y c o t t a g e w h e r e t h e e n e r g y w a s l o c a t e d , a n d s a t d o w n o n t h e s t a i r s i n f r o n t o f t h e h o u s e , t h e n o p e n e d t h e n o t e s t o s t a r t r e a d i n g , h o p i n g t o f i n d u s e f u l i n f o r m a t i o n f r o m i t .

H u n t e r n o t e s :

U n d e r t h e s u p e r v o l c a n o o f Y e l l o w s t o n e P a r k i n t h i s c i v i l i z e d w o r l d , t h e r e ’ s a n u n f a t h o m a b l y d e e p u n d e r g r o u n d c a v e . T h e r e ’ s a k n o w l e d g e w h i c h h u m a n b e i n g s c a n n o t t o u c h a n d s h o u l d n ’ t t o u c h , w h i c h i s t h e o r i g i n o f a l l s u b s e q u e n t d i s a s t e r s . B u t I b e l i e v e t h a t c i v i l i z a t i o n h a s b e e n i n d i s a s t e r s i n c e i t ’ s b o r n . I n t h e c u l t u r e o f m y w o r l d , t h e a n c e s t o r s o f m a n k i n d , A d a m a n d E v e , a t e t h e f r u i t s t h a t t h e y s h o u l d n o t e a t , a n d g a i n e d w i s d o m a n d i n f i n i t e k n o w l e d g e .

I n t h i s c i v i l i z e d w o r l d i n 1 9 6 2 , A m e r i c a n n e w s p a p e r a n d m e d i a w e r e p r o m o t i n g a m e s s a g e c r a z i l y : h u m a n b e i n g s h a v e o v e r c o m e a g i n g a n d d i s e a s e , a n d t h e e r a o f e t e r n a l l i f e h a s a r r i v e d . T h e b a c k g r o u n d a t t h e t i m e w a s a c t u a l l y l i k e t h i s . U n d e r t h e s u p e r v o l c a n o o f Y e l l o w s t o n e P a r k , t h e f e d e r a l g o v e r n m e n t g o t t h e k n o w l e d g e t h a t t h e P s y c h i a t r i s t a n d I h a d w a r n e d c o u n t l e s s t i m e s t h a t s m a r t l i f e c o u l d n o t t o u c h . I t w a s t h e s u p r e m e t r e e p a r t y t h a t w a r n e d t h e H u n t e r s . W e p e r s u a d e d t h e f e d e r a l g o v e r n m e n t c o u n t l e s s t i m e s , e v e n u s i n g t h e m o s t e x t r e m e m e a n s .

B u t i n O c t o b e r o f t h a t y e a r , t h e y f i n a l l y f a i l e d t o r e s i s t t h e t e m p t a t i o n o f k n o w l e d g e . G r e e d h a s c r e a t e d t h e o r i g i n o f a l l d e s t i n y . W e k n e w t h a t t h i s w a s t h e b e g i n n i n g o f t h e d i s a s t e r , b u t I d i d n o t e x p e c t t h a t t h i s w a s t h e b e g i n n i n g o f t h e d i m e n s i o n a l b r e a k .

B e f o r e t h a t , I h a v e b e e n t h r o u g h t w o w o r l d s w i t h d i m e n s i o n a l b r e a k s . W h e n t h e s h a d o w s b e g a n t o a p p e a r , t h e w h o l e w o r l d w a s d o o m e d t o d e s t r u c t i o n . H o w e v e r , a t t h e t i m e , I d i d n ’ t k n o w t h a t s u c h a t e r r i b l e t h i n g h a p p e n e d i n m y f r i e n d ’ s d e f e n s e z o n e .

I n d e s p e r a t i o n , t h e P s y c h i a t r i s t a n d I a c q u i e s c e d i n t h e v i c t o r y o f t h e s e c u l a r g o v e r n m e n t . A t t h e s a m e t i m e , w e h a v e a l s o d e a l t w i t h a n y t r o u b l e s t h a t m a y a r i s e f r o m t h e “ u n t o u c h a b l e k n o w l e d g e . ” I n N o v e m b e r , t h e y d e v e l o p e d a d r u g . A d r u g t h a t c o u l d h e a l e v e r y t h i n g a n d m a k e p e o p l e e t e r n a l .

T h e d i s a s t e r s t a r t e d h e r e .

W h e n t h e p s y c h o l o g i s t w r o t e t o m e a t t h e b e g i n n i n g , w e r e a l l y t h o u g h t i t w a s b e c a u s e o f t h e i d e n t i t y o f t h e H u n t e r t h a t w e w e r e t o o s e n s i t i v e t o d a n g e r a n d t o o p e s s i m i s t i c a b o u t t h e f e d e r a l g o v e r n m e n t . B u t t h a t w a s n o t t h e c a s e a t t h e t i m e . I n t h e p s y c h o l o g i s t ’ s c i v i l i z e d w o r l d , i n t h e U n i t e d S t a t e s i n 1 9 6 2 , t h e f e d e r a l g o v e r n m e n t s o l v e d a l l d i s e a s e s i n h u m a n h i s t o r y w i t h a l l t h e d r u g s t h a t h e a l e d e v e r y t h i n g . S i n c e t h e d r u g w a s b o r n , t h e w h o l e w o r l d h a s f a l l e n i n t o e c s t a s y .

A l l d i s e a s e s w i l l b e e l i m i n a t e d , d r u g s c o u l d r e j u v e n a t e l i v e s , a n d a l w a y s r e m a i n h u m a n s a t t h e s t r o n g e s t a g e . H u m a n b e i n g s h a v e c r e a t e d e t e r n a l l i f e , w h i c h h a d t o b e r e f r e s h i n g . A l a r g e n u m b e r o f d r u g s b e g a n t o a p p e a r i n t h e m a r k e t a n d e v e n b e g a n t o s p r e a d f r e e l y . T h e p s y c h o l o g i s t p a n i c k e d a t t h i s t i m e . W h a t k i n d o f e c o n o m i c p o w e r d i d t h e f e d e r a l g o v e r n m e n t p o s s e s s t o e n s u r e t h a t a l l A m e r i c a n s c o u l d t a k e t h e d r u g s t h a t c o u l d m a k e l i v e e t e r n a l ?

H e w r o t e t o m e a n d t o l d m e t h a t t h e d r u g s w e r e a c t u a l l y c r e a t e d b y t h e c o o l e d b l o o d o f t h e m o n s t e r s a f t e r t h e y d i e d a c c o r d i n g t o t h e c l u e s h e g o t , a n d t h e c o o l e d b l o o d w a s l a v a . I t ’ s h a r d t o i m a g i n e h o w t h e f e d e r a l g o v e r n m e n t u s e d l a v a t o d e v e l o p t h a t d r u g . I t ’ s e v e n h a r d e r t o i m a g i n e w h a t k i n d o f m o n s t e r s w o u l d f o r m l a v a w i t h i t s c o o l e d b l o o d a f t e r d y i n g .

H e a s k e d m e f o r h e l p . B u t w h a t c o u l d I d o ? H u n t e r s c a n a s k f o r h e l p a t m o s t t o a p p l y f o r a p r o t e c t i v e f i l m t o c o n t r o l a n a r e a f r o m t h e o u t s i d e w o r l d , b u t , a r e a s o n a b l e p e r s o n c a n ’ t s t o p i t w h e n a l l p e o p l e i n a c o u n t r y f a l l i n t o e c s t a s y . A l a r g e n u m b e r o f p e o p l e s t a r t e d t a k i n g d r u g s , a n d s o o n , t h e a d d i c t i v e n a t u r e o f t h e d r u g a p p e a r e d .

P e o p l e w h o h a v e o v e r d o s e d s t a r t e d m a d l y a s k i n g f o r d r u g s , a n d t h e y h a d t o t a k e d r u g s t o c o n t r o l t h e i r a n x i e t y . T h e P s y c h i a t r i s t w r o t e t o m e d e s p e r a t e l y . H e h a d n o w a y t o k e e p h i m s e l f a c c u s t o m e d t o e a t i n g h u m a n b e i n g s . A l l t h e p e o p l e w h o h a d t a k e n t h e d r u g s w e r e f o u n d t o b e i n e d i b l e i n h i s i n v e n t i o n . T h e r e a s o n w a s t h a t t h e t e s t o b j e c t w a s n o t h u m a n .

I s p e c i a l l y c a m e t o s u p p o r t h i m o n c e , u s i n g t h e p o w e r o f H u n t e r t o d r i v e a w a y a l l t h e p e o p l e w h o h a d u s e d t h e d r u g i n h i s c i t y , a n d t h e n c a l l e d o n a l l t h o s e w h o h a d n o t t a k e n t h e m e d i c i n e t o g o t o t h e Y e l l o w s t o n e P a r k a r e a t o r e c e i v e t h e p r o t e c t i o n o f H u n t e r s . W e d i d i t , w e e v e n d e s t r o y e d t h e c i t y o f S p r u c e , w h e r e w e k i l l e d m o r e t h a n 2 0 0 , 0 0 0 p e o p l e t h e r e . T h e c i t y t h u s b e c a m e a r u i n , a n d b o t h o f u s p a i d f o r t h i s .

B u t i t w a s t o o l a t e .

I t h a s b e e n m o r e t h a n h a l f a m o n t h s i n c e t h e f e d e r a l g o v e r n m e n t i n v e n t e d t h e c u r e , b u t n o P r e a c h e r s h a v e a r r i v e d i n t h e p s y c h o l o g i s t ’ s d e f e n s e z o n e . C a n y o u i m a g i n e ? T h e P r e a c h e r w h o d e s t r o y e d c i v i l i z a t i o n a n d c o n s i d e r e d a n y l i f e t h a t p r o b a b l y b e c a m e a c i v i l i z a t i o n a s a n e n e m y , a c t u a l l y g a v e u p i n v a d i n g t h i s w o r l d .

T h i s w a s n o t f o r t u n a t e b e c a u s e t h e a n i m a l i z a t i o n h a s a p p e a r e d .

C l i c k B e l o w t o C h e c k o u t t h e E b o o k !

B l o o d M o o n E d e n : B o o k 1 o f T h e H u n t e r U n d e r t h e T r e e o f O r i g i n ( f r o m c 1 t o c 7 1 )

T h e R u i n o f T i m e : B o o k 2 o f t h e H u n t e r U n d e r t h e T r e e o f O r i g i n ( f r o m c 7 2 t o c 1 0 1 )