Chapter 57

T r a n s l a t o r : x j s h e n g c h e n

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C h a p t e r 5 7 : D i m e n s i o n a l B r e a k s

T h e 1 5 2 n d h o u r o f t h e h u n t i n g t i m e , o n t h e 7 t h d a y .

8 : 0 4 a . m . , t h e r e a r e 1 5 h o u r s 5 4 m i n u t e s l e f t b e f o r e t h e f i n a l d e a d l i n e .

O n t h e s n o w - c a p p e d m o u n t a i n .

W a n g J i s t o o d o n t h e r i d g e a n d o v e r l o o k e d t h e e a r t h . H e s a w t h e a r e a o n t h e n o r t h e a s t s i d e o f t h e s h a d o w . I n t h e s h a d o w o f t h e d e n s e w o o d s , h e c o u l d s t i l l d i s t i n g u i s h t h e o u t l i n e o f a c i t y . B u t o w i n g t o t h e p r o x i m i t y t o t h e s h a d o w w o r l d , i t h a d a l r e a d y f a l l e n i n t o t h e d a r k n e s s . W h a t c o u l d b e d i s t i n g u i s h e d w a s t h e d i l a p i d a t i o n o f t h e c i t y .

I t ’ s t h e C i t y o f S p r u c e t h e r e , a c i t y w h e r e H u n t e r s h a v e c o n d u c t e d a m a s s a c r e . A f t e r a w h i l e , W a n g J i s a t b a c k i n t h e h o l i d a y c a b i n s i l e n t l y , o p e n e d t h e H u n t e r n o t e s a n d c o n t i n u e d r e a d i n g .

H u n t e r n o t e s :

I n O c t o b e r 1 9 6 3 , t h e f e d e r a l g o v e r n m e n t ’ s d r u g s f i n a l l y f a c e d a l a c k o f s u p p l y . M i l l i o n s o f p e o p l e w h o h a v e f a l l e n i n t o m a d n e s s d u e t o d r u g a d d i c t i o n w a l k e d o n t h e s t r e e t s a n d f r a n t i c a l l y v e n t e d t h r o u g h d e s t r u c t i o n . I t w a s a t t h i s t i m e t h a t t h e a n i m a l i z a t i o n b e g a n t o a p p e a r a m o n g o r d i n a r y h u m a n s , j u s t i n t h e C i t y o f S p r u c e n e a r t h e p a r k .

T h o s e w h o w e r e k i l l e d b y u s a l l w o k e u p i n a r a i n y n i g h t . P s y c h i a t r i s t a n d I d e e p l y r e m e m b e r e d t h a t t h e r e w e r e m a n y p e o p l e w h o s e f l e s h w a s e v e n c o m p l e t e l y d e s t r o y e d b y u s , b u t t h e y r e v i v e d o n t h a t r a i n y n i g h t . G r o u p s o f p e o p l e w a l k e d i n t o t h e f o r e s t a n d h e a d e d t o d e e p i n s i d e t h e p a r k .

T h e r e , t h e y b e c a m e b r a i n l e s s b e a s t s .

B e c a u s e o f t h i s , T h e P s y c h i a t r i s t a s k e d t h e W a r b a n d f o r a p r o t e c t i v e f i l m t h a t w o u l d o n l y c o m e d u r i n g t h e p r e a c h i n g w a r . H e h o p e d t o d e s t r o y a l l t h e m o n s t e r s , b u t i t w a s a l r e a d y i m p o s s i b l e .

E v e n w i t h e n e r g y w e a p o n s , t h e s e m o n s t e r s c o u l d n ’ t b e c o m p l e t e l y e l i m i n a t e d , b e c a u s e t h e y w o u l d s o o n c l i m b o u t o f t h e g r o u n d . T h e b e a s t i z e d h u m a n s l i n g e r e d i n Y e l l o w s t o n e P a r k a n d c o u l d n ’ t b e c o m p l e t e l y e l i m i n a t e d , t h e p r o t e c t i v e f i l m t h e r e f o r e w o u l d n e v e r d i s a p p e a r . P s y c h o l o g i s t a n d I h a d n o w a y o f k n o w i n g t h e w o r l d o u t s i d e t h e p r o t e c t i v e f i l m , b u t t h e c h a o s m u s t h a v e b e g u n .

T h i s s t a l e m a t e l a s t e d u n t i l t h e e a r l y m o r n i n g o f D e c e m b e r 1 8 , w h e n t h e P s y c h i a t r i s t w r o t e t o m e t e l l i n g m e t h a t t h e d i m e n s i o n a l b r e a k s a p p e a r e d . I t w a s a h u g e s h a d o w , a p p e a r i n g f r o m t h e e a s t s k y o f t h e p r o t e c t i v e f i l m a n d b e g a n t o e r o d e t h e e n t i r e s k y . I t s a p p e a r a n c e l e d t o t h e l o s s o f t h e a b i l i t y o f t h e p r o t e c t i v e t o i s o l a t e . A c c o r d i n g t o a l l t h e r e c o r d s o f t h e W a r b a n d , i t w o u l d s w a l l o w u p t h e e n t i r e w o r l d i n s i d e t h e p r o t e c t i v e f i l m w i t h i n 1 6 8 h o u r s .

I t w o u l d b e w h e n t h e c i v i l i z e d w o r l d c r a s h e d .

I t ’ s h a r d t o i m a g i n e s o m e t h i n g t h a t c o u l d s p l i t t h e d i m e n s i o n , m a k i n g a s y s t e m l i k e s u p e r f i l m u n a b l e t o b e s e l f - c o n s i s t e n t . I n f a c t , t h e s o - c a l l e d s u p e r - f i l m i s s u p e r f i c i a l l y u n d e r s t o o d a s a k i n d o f e x i s t e n c e t h a t m a i n t a i n s m u l t i p l e u n i v e r s e s a n d t i m e . T h r o u g h t r a v e l i n g a n d s l i d i n g o n t h e s u p e r f i l m , H u n t e r s c a n t r a v e l i n v a r i o u s u n i v e r s e s a n d e v e n t i m e c o o r d i n a t e s , a n d a l l i t e m s a n d k n o w l e d g e a r e t r a n s m i t t e d t h r o u g h i t .

T h e s o - c a l l e d d i m e n s i o n a l b r e a k s a r e l i k e s o m e c r a c k l a y e r s a p p e a r i n g o n t h e s u p e r f i l m . A f t e r a l l , t i m e a n d s p a c e a r e e x p l a i n e d i n t e r m s o f d i m e n s i o n s . T h e y a r e b a s i c a l l y e x p r e s s e d i n a s c a l e . O n c e t h e r e i s a b r e a k , t h e s c a l e t h a t c a n b e e x t e n d e d i n d e f i n i t e l y b r e a k s .

T h e s e b r e a k s h a v e l e d t o t h e i s o l a t i o n o f a m a c r o s c o p i c u n i v e r s e a n d t i m e c o o r d i n a t e s , c o m p l e t e l y d i s c o n n e c t e d f r o m t h e s i z e o f t h e w o r l d . T h e r e f o r e , t h e H u n t e r m u s t l e a v e f o r a s h e l t e r b e f o r e t h e b r e a k c o m p l e t e l y s h i e l d s t h e d e f e n s e z o n e . E x c e p t f o r t h e p r o t e c t i v e f i l m , t h e r e i s n o t h i n g t h a t c a n b l o c k t h e a p p e a r a n c e o f s h a d o w s .

S o w h a t k i n d o f s h a d o w w i l l c a u s e t i m e a n d s p a c e t r a v e l t o f a i l ?

W h o k n o w s ?

I o n l y k n o w t h a t a t t h e s a m e t i m e t h e d i m e n s i o n a l b r e a k s a p p e a r e d , a l l t h e b e a s t i z e d h u m a n s o n c e a g a i n c a r r i e d o u t a t e r r i b l e l i f e e v o l u t i o n , t h e y c h a n g e d f r o m b e a s t s t o c r a z y p l a n t s ; a n d t h e l e t t e r P s y c h o l o g i s t s e n t t o m e i n d i c a t e d t h a t a n i m a l i z a t i o n w a s n o l o n g e r l i m i t e d t o h u m a n s w h o h a v e t a k e n t h e d r u g s . T h r o u g h o u t t h e d e f e n s e z o n e , a l l t h o s e i n t h e i r s l e e p w o u l d b e a n i m a l i z e d a n d e v e n t u a l l y b e c a m e a t e r r i b l e p l a n t m o n s t e r . T h e p l a n t s i n Y e l l o w s t o n e P a r k h a v e a l s o r e v i v e d , r a g i n g i n t h e d a r k n e s s .

H e e v e n t u a l l y c o u l d n ’ t r e s i s t t h e p r e s s u r e .

T h e P s y c h i a t r i s t m a y b e d e s p e r a t e , a n d h e t u r n e d t o t h e H u n t e r w h o h e h a t e d t h e m o s t . I d i d n ’ t k n o w w h a t t h e r e s u l t o f a s k i n g f o r h e l p w a s , m a y b e t h o s e “ a b o m i n a b l e b l o o d s u c k e r s ” w o u l d a l l o w h i m t o t a k e r e f u g e . B u t t h i s w a s n o t w h a t h e a s k e d f o r . I d i d n ’ t k n o w i t u n t i l I s a w h i s h u n t i n g m i s s i o n i n t h e S k y .

H u n t i n g i s a n a n c i e n t r i t u a l o f H u n t e r s . W h e n a d e f e n s e z o n e b e c o m e s a h u n t i n g g r o u n d , a l l H u n t e r s c a n h u n t e a c h o t h e r a n d c a p t u r e e a c h o t h e r ’ s k n o w l e d g e a n d i t e m s . T h i s i s t h e n a k e d j u n g l e l a w . B u t t h e a n c e s t o r s o f t h e i n t e l l i g e n t l i f e c o m e t o t h e p r e s e n t t h r o u g h f i g h t i n g i n s u c h b l o o d y s l a u g h t e r s .

W i s d o m i s s e l f i s h . N o H u n t e r w o u l d b e w i l l i n g t o h e l p h i m a g a i n s t t h e s h a d o w o f d i m e n s i o n a l b r e a k s ; b u t w i s d o m i s a l s o g r e e d y . T h e r e w e r e a l w a y s H u n t e r s w h o c o u l d n ’ t r e s i s t t h e t e m p t a t i o n a n d c a m e t o h u n t . M a y b e a H u n t e r w o u l d r e m e m b e r t h e u l t i m a t e g o a l a f t e r h u n t i n g ?

B u t I ’ m n o t g o i n g n u t s y e t , I k n o w t h a t i t ’ s i m p o s s i b l e .

N u m e r o u s p a i n f u l h i s t o r i c a l l e s s o n s t e l l m e t h a t t h e w o r l d o f o t h e r s h a s n o t h i n g t o d o w i t h m e . T h i s i s t h e l a s t t i m e I l o s t m y m i n d . I w i l l b e i n v o l v e d i n h u n t i n g m i s s i o n a n d u s e a l l m y s t r e n g t h t o s o l v e t h e d i m e n s i o n a l b r e a k s u n t i l I d i e o r l o s e e v e r y t h i n g . I c a n l o s e a n d s t a r t o v e r , b u t h e h a s n o c h a n c e .

H e r e i s m y g u e s s , f o r g i v e m e f o r n o t b e i n g a b l e t o s e e t h e s e c r e t b e h i n d t h e d i m e n s i o n a l b r e a k s , I c a n o n l y u s e a l l m y k n o w l e d g e t o g u e s s :

I n t h e m y t h o f m y c i v i l i z a t i o n , h u m a n a n c e s t o r s g a i n e d w i s d o m b y e a t i n g t h e f o r b i d d e n f r u i t , a n d t h e y m a s t e r e d e n d l e s s k n o w l e d g e a n d c r e a t e d m u l t i p l i e d c i v i l i z a t i o n . G o d k n e w t h a t w h e n h u m a n b e i n g s h a v e w i s d o m , t h e y w i l l b e g r e e d y f o r t h e f r u i t o f t h e l i f e t r e e , s o h e d r o v e h u m a n s o u t o f t h e G a r d e n o f E d e n .

W h a t h u m a n s i n t h i s c i v i l i z e d w o r l d h a v e f o u n d w a s n o t t h e s o - c a l l e d “ u n t o u c h a b l e k n o w l e d g e , ” b u t a n o t h e r f r u i t f r o m t h e l i f e t r e e . O n l y t h e g o d s c a n m a k e t h e l i f e o f w i s d o m r e - s e l e c t .

G i v e u p w i s d o m a n d r e t u r n t o t h e G a r d e n o f E d e n .

V e r o n i c a .

T h e n o t e e n d e d .

W a n g J i p u t d o w n t h e n o t e s a n d b u r n e d t h e m w i t h t h e F i r e o f t h e D a r k E l f . H e s t o o d u p a g a i n a n d w a l k e d d o w n t h e s t a i r s t o t h e r i d g e , l o o k i n g a c r o s s t h e l a n d o f t h e e n t i r e Y e l l o w s t o n e P a r k . T h e c o l o r f u l l a n d s c a p e w a s c o n n e c t e d t o t h e d a r k s h a d o w z o n e , b u t o n t h e m a p o f t h e s p y s a t e l l i t e , i t ’ s f u l l o f r e d - l i g h t e d e n e m i e s .

W a n g J i t u r n e d q u i e t l y a n d l o o k e d a t t h e b l o o d y r o a d i n t h e d i s t a n c e . T h i s h o r r i b l e m o n s t e r h a d p l u n g e d a l l i t s r h i z o m e s i n t o t h e r o a d a n d t h e d e e p u n d e r g r o u n d , a n d o n l y i t s b l o o d - r e d b u d h e a d w a s e x p o s e d . D o z e n s o f i t s e y e s w e r e l o o k i n g a t t h e w o r l d w i t h o u t a n y a g g r e s s i v e n e s s .

“ I s i t t h e G a r d e n o f E d e n ? ”

W a n g J i s u d d e n l y a s k e d , n o t t o a n y o n e . T h e c h i l l y w i n d b l e w t h r o u g h t h e r i d g e , a n d W a n g J i a l s o l o s t h i s t a r g e t t e m p o r a r i l y l i k e t h e B l o o d y R o a d F l o w e r . S i n c e a l l t h e m o n s t e r s w e r e u n d e f e a t a b l e , t h e n w h a t ’ s t h e m e a n i n g o f k i l l i n g ?

“ I d o n ’ t b e l i e v e i t . ”

W a n g J i s u d d e n l y s a i d .

H i s e y e s w e r e s t i l l f i r m . I f t h i s i s t o r e t u r n t o t h e G a r d e n o f E d e n , t h e n w h a t i s t h e d i f f e r e n c e f r o m d e a t h ? H e w a s g l a d t h a t h e h a d b e e n s t r i p p e d o f a p a r t o f t h e e m o t i o n a l t h i n k i n g , w h i c h w a s i n d e e d t h e s o u r c e o f h u m a n w e a k n e s s , a s e x p e r i m e n t A r e m i n d e d .

“ L e t m e t h i n k a b o u t i t . S i n c e k i l l i n g m o n s t e r s w o n ’ t p l a y a s u b s t a n t i a l r o l e , w h e r e s h o u l d t h e d i r e c t i o n o f m y i n v e s t i g a t i o n s t a r t f r o m ? T h e t i m e l e f t f o r m e i s n o t m u c h . ”

W a n g J i f e l t a w k w a r d .

O r i g i n a l l y , h e c o u l d s t i l l g o w i t h t h e f l o w , b u t V e r o n i c a ’ s n o t e s b a s i c a l l y n e g a t e d a l l h i s p r e v i o u s t h o u g h t s . T h e t i m e c o o r d i n a t e s p r o v i d e d b y t h e P s y c h i a t r i s t h a v e b e e n a b i t l a t e , a n d i t ’ s n o t e a s y t o f i n d o u t t h e f o r m a t i o n o f d i m e n s i o n a l b r e a k s t h o r o u g h l y i n l e s s t h a n 2 4 h o u r s .

H e h a d n o i d e a s .

“ I w a n t t o h a v e m o r e i n f o r m a t i o n , i n f a c t , I s h o u l d g o t o t h e P s y c h i a t r i s t . H e ’ s t h e m a s t e r o f t h i s c i v i l i z e d w o r l d d e f e n s e z o n e . H e k n o w s e v e r y t h i n g t h a t h a p p e n e d h e r e . B u t a c c o r d i n g t o V e r o n i c a , i f n o n e o f H u n t e r s d e s e r v e s t o b e t r u s t e d , t h e n t h e P s y c h i a t r i s t s h o u l d a l s o c o u n t . ”

W h e n W a n g J i t h o u g h t o f t h i s , a n o t i c e s u d d e n l y a p p e a r e d o n h i s X - r a y g l a s s e s :

A l l H u n t e r s i n t h e h u n t i n g a r e a s h o u l d p a y a t t e n t i o n . I a m t h e P s y c h i a t r i s t , t h e g u a r d i a n o f t h i s w o r l d , a n d t h e H u n t e r i n c h a r g e o f t h i s h u n t i n g a r e a . U p o n r e c e i v i n g m y n e w s , p l e a s e c o m e t o t h e c e n t r a l s q u a r e o f D e e p w a t e r C i t y . I f y o u f i n d n o o n e a f t e r a r r i v i n g h e r e , w a i t a n d i n f o r m m e a t t h e t h i r d p u b l i c s e a t o n t h e s o u t h s i d e o f t h e s q u a r e .

W e m u s t u n i t e t o g e t h e r t o s a v e t h i s c i v i l i z e d w o r l d f r o m b e i n g d e s t r o y e d . I a m s o r r y t h a t I h a v e t u r n e d o f f a l l r e s o u r c e s h a r i n g i n t h e a r e a . P l e a s e c o m e t o D e e p w a t e r C i t y t o s e e m e . M y r e s o u r c e s a r e o n l y a v a i l a b l e t o H u n t e r s w h o a r e w i l l i n g t o h e l p m e .

T h e P s y c h o l o g i s t .

“ H e t u r n e d o f f s h a r i n g o f a l l r e s o u r c e s ? ”

W a n g J i l o o k e d b a c k a t t h e e n e r g y f i e l d .

“ F o r g e t i t . A n y w a y , t h e e n e r g y s u p p l y o f t h e s p y s a t e l l i t e i s s t i l l f i n e . I c a n s t i l l u s e i t . I t i s m e a n i n g l e s s t o c l e a n u p t h e s e m o n s t e r s n o w . T h e y w i l l s o o n b e r e v i v e d i n t h e p a r k . A n d t h e P s y c h i a t r i s t ’ s a c t i o n s c a n b e e x p l a i n e d i n b o t h g o o d a n d b a d w a y s , t h e n i t i s m e a n i n g l e s s t o w a s t e t i m e h e r e . I s h o u l d a c t f i r s t . ”

W i t h a t h u n d e r r o a r i n g i n t h e s k y , W a n g J i ’ s l i g h t n i n g f l a s h e d a g a i n , t u r n i n g i n t o a s t o r m c r o w f l y i n g t o t h e s k y a n d h e a d i n g t o D e e p w a t e r C i t y .

T h e 1 5 3 r d h o u r o f t h e h u n t i n g t i m e , o n t h e 7 t h d a y . T h e r e a r e l e s s t h a n 1 5 h o u r s l e f t b e f o r e t h e f i n a l d e a d l i n e .

W a n g J i p a s s e d b y Y e l l o w s t o n e P a r k .

T h e r e w a s n o s n o w i n t h e p a r k , b u t a r o t t e n s m e l l i n t h e a i r . T h e r e w a s d a n g e r i n t h e d e n s e w o o d s . S u d d e n l y , o n t h e w a y t o D e e p w a t e r C i t y , h e s t o p p e d a n d s t o o d o n a r u i n e d r o a d . T h e s m e l l o f c o r r u p t i o n w a s u n u s u a l l y s t r o n g h e r e . T h e c r a c k c o v e r e d t h e r o a d u n d e r h i s f e e t . T h i s r o a d w a s a d i v i d i n g l i n e .

W a n g J i w a s s t a n d i n g o n t h i s d i v i d i n g l i n e . B e h i n d h i m , t h e r e ’ s a f o r e s t t h a t h a d b e e n c o m p l e t e l y m i r e d i n d a r k n e s s ; a n d i n f r o n t o f h i m w a s a l a r g e p a l e f o r e s t , t h e r e w a s n o s n o w i n t h i s p l a c e , b u t t h e t r e e s w e r e p a l e a n d t h e e a r t h w a s c o r r u p t . E x c e p t s t u b b o r n t r e e s w e r e s t i l l a l i v e , t h e r e w a s e v e n n o g r a s s o n t h e l a n d .

T h e w a s t e l a n d .

W a n g J i l o o k e d a t t h e p s y c h i c t o w e r t o w e r i n g i n t h e f o r e s t . T h e y w e r e s c a t t e r e d i n t h e f o r e s t , a n d t h e t o w e r s o f t h e d e a d b o n e s a n d t h e w o o d s a r e r a i s e d w i t h f i v e b l a c k s p i k e s . T h e s p i k e s o f t h e s k u l l w e r e s u r r o u n d e d b y a h u g e p u r p l e g e m t o w e r , a n d a g r o u p o f g h o s t s w a s r e v o l v i n g a r o u n d i t . T h e y f o u n d W a n g J i , a n d t h e w h i s p e r s o f t h e g h o s t s c o n t i n u e d t o c o m e , b u t t h e y d i d n o t a t t a c k h i m .

C a p i t a l A , y o u h a v e o c c u p i e d a l l t h e p s y c h i c t o w e r s i n t h i s a r e a a n d h a v e t h e h i g h e s t d e c i s i o n - m a k i n g p o w e r .

F r o m e x p e r i m e n t A .

“ U n d e a d n a t u r a l d i s a s t e r s c a n p o l l u t e t h e e n t i r e l a n d , a n d a l l v i t a l i t y w i l l b e t a k e n a w a y . T h e p s y c h o l o g i s t w a n t e d t o u s e t h e w a s t e l a n d t o c o u n t e r t h e s p r e a d o f d i m e n s i o n a l b r e a k s . B u t i t ’ s u s e l e s s . ”

W a n g J i r e a l i z e d w h a t t h e P s y c h i a t r i s t t h o u g h t . N o t l o n g a g o , h e w a n d e r e d t h r o u g h t h e n i g h t i n t h e b a r r e n l a n d , c h a s i n g a l l l i v i n g t h i n g s . H e n o w k n e w t h e t e r r i b l e n e s s o f t h e w a s t e l a n d , b u t n o w i t s e e m e d t h a t t h i s h o r r o r c o u l d n ’ t p r e v e n t t h e e m e r g e n c e o f d i m e n s i o n a l b r e a k s , a n d t h e s h a d o w s w e r e c o n s t a n t l y e r o d i n g t h i s z o n e .

H e t u r n e d h i s h e a d a n d l o o k e d a t t h e d a r k s h a d o w w o r l d . T h e l u s h f o r e s t w a s b e y o n d i m a g i n a t i o n . I n D e c e m b e r , i t w a s c o l d a n d l i f e l e s s . T h e d a r k a n d d e n s e w o o d s w e r e r e a l l y w e i r d i n t h i s s e a s o n . A t t h e e n d o f h i s g a z e , h e c o u l d v a g u e l y s e e t h e d a r k f o r e s t , a n d t h e r e s e e m e d t o b e a v e r y h u g e p h a n t o m m o v i n g o n t h e g r o u n d , a c c o m p a n i e d b y a s l i g h t t r e m o r o f t h e e a r t h .

S u r p r i s i n g l y , i t d i d n ’ t m a k e a n y s o u n d . I t s e e m e d t h a t i t e x i s t e d , b u t i t a l s o s e e m e d n o t t o e x i s t .

“ … ”

W a n g J i t u r n e d a r o u n d a n d i g n o r e d t h e m o n s t e r t h a t m a y b e e x i s t . H e w a l k e d t o a s i g n n e x t t o t h e r o a d , a n d t h e E n g l i s h s e n t e n c e w r i t t e n w i t h b l o o d o n t h e b o a r d l e f t a d e e p i m p r e s s i o n o n W a n g J i : T H E W O R L D I S D E S T I N E D T O B E D E S T R O Y E D .

C l i c k B e l o w t o C h e c k o u t t h e E b o o k !

B l o o d M o o n E d e n : B o o k 1 o f T h e H u n t e r U n d e r t h e T r e e o f O r i g i n ( f r o m c 1 t o c 7 1 )

T h e R u i n o f T i m e : B o o k 2 o f t h e H u n t e r U n d e r t h e T r e e o f O r i g i n ( f r o m c 7 2 t o c 1 0 1 )