Chapter 80

T r a n s l a t o r : x j s h e n g c h e n

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C h a p t e r 8 0 : T h e E n g i n e e r f r o m E a s t G e r m a n y

“ G o t i t . ”

W a n g J i n o d d e d .

W h a t P r o f e s s o r O a k s a i d w a s a l m o s t e x a c t l y t h e s a m e a s h e h a d p r e v i o u s l y g u e s s e d . T h e d i f f e r e n c e w a s t h a t D r . h a s c o m e u p w i t h a t a r g e t e d s o l u t i o n . I t ’ s n o w o n d e r t h a t t h e e c h o e s f e l t b y W a n g J i w e r e e v e r y w h e r e b e c a u s e o f t h e c h a r a c t e r i s t i c s o f t h e g h o s t w e a p o n s . T o d e s t r o y t h i s s e e d o f d i s a s t e r , h e m u s t w a i t u n t i l i t ’ s u p g r a d e d t o a w a r f o r t r e s s a n d s e i z e t h e o p p o r t u n i t y t o d e s t r o y i t .

“ R e m e m b e r w h a t I s a i d , o n c e t h e c e n t r a l A l l S p a r k i s c a u g h t , t h e e v o l u t i o n o f t h e W a r b a n d i n t h e d i r e c t i o n o f u r b a n s c i e n c e a n d t e c h n o l o g y m a y b e d i f f e r e n t . T h a t i s t o s a y , i t i s p r o b a b l y a s u p e r - q u a n t u m c o r e c o m p u t e r . I n t e r m s o f c o n s t r u c t i o n , i t w i l l b e a g r e a t b o o s t f o r t h e d e f e n s e z o n e t o g o o n t h e s c i e n t i f i c a n d t e c h n o l o g i c a l e v o l u t i o n r o u t e . ”

P r o f e s s o r O a k s a i d w i t h a s m i l e , h e l o o k e d l i k e h e ’ s l o n g i n g f o r i t .

“ I w i l l , r i g h t h e r e . ”

W a n g J i a l s o s m i l e d p o l i t e l y .

…

A t t h e s a m e t i m e . T h e O b s e r v a t o r y i n t h e s o u t h o f t h e N a t i o n a l V o l c a n i c G e o l o g i c a l P a r k .

T h e l a n g u a g e i s l o a d e d .

P l e a s e n o t e t h a t t h i s w o r l d h a s b e e n s h r o u d e d i n s h a d o w s , a n d p o w e r f u l s h a d o w s a r e c r e a t i n g i r r e p a r a b l e d i m e n s i o n a l b r e a k s . N o w t h e s k y y o u s e e i s t h e s o u r c e o f t h e s h a d o w . O n c e t h e s h a d o w c o v e r s t h e e n t i r e d e f e n s e z o n e , t h e d i m e n s i o n a l b r e a k s w i l l c o m p l e t e l y i s o l a t e t h e w o r l d f r o m t h e s u p e r f i l m , a n d y o u w i l l n e v e r b e a b l e t o l e a v e h e r e .

F r o m T r e e p a r t y m a c h i n e .

…

A y o u n g m a n w i t h a h e l m e t a n d d r e s s e d l i k e a n e n g i n e e r s t o o d i n t h e h a l l a n d l o o k e d a t t h e s h a d o w r e f l e c t e d b y t h e t r a n s p a r e n t g l a s s w i n d o w o n t h e t o p . H e s h o w e d e x t r e m e s u r p r i s e d . “ B a d l u c k . W h e n I j u s t c a m e h e r e , I e n c o u n t e r t h e d i m e n s i o n a l b r e a k s ? H e y , f o r g e t i t , I s h o u l d c o n t a c t t h e H u n t e r i n t h e d e f e n s e z o n e f i r s t . H e d i d n o t c o m e t o p i c k m e u p . I t i s e s t i m a t e d t h a t t h e r e i s n o w a y d u e t o t h i s b a d s i t u a t i o n . I s h o u l d c o n t a c t h i m m y s e l f t h r o u g h t h e t r e e p a r t y m a c h i n e . ”

T h e y o u n g m a n t h o u g h t o f t h i s , a n d i m m e d i a t e l y l a u n c h e d a t r e e p a r t y m a c h i n e i n h i s m i n d t o i n f o r m t h e H u n t e r i n t h i s z o n e :

D e a r s u p e r i o r H u n t e r :

H e l l o .

C o s s e t t i n , t h e g r a d u a t e o f t h e F i r s t N a t i o n a l D e f e n s e E n g i n e e r i n g U n i v e r s i t y o f L i u y u n M i n i n g h a s s u c c e s s f u l l y a r r i v e d i n y o u r d e f e n s e z o n e a s a s u b o r d i n a t e H u n t e r i n t e r n . I a m n o w a t t h e a g r e e d l o c a t i o n a n d f o l l o w y o u r a r r a n g e m e n t s .

C o s s e t t i n

H i s t r e e p a r t y m a c h i n e i m m e d i a t e l y g o t a r e p l y .

I ’ v e a l r e a d y a r r i v e d .

C a p i t a l A .

A s u d d e n t h u n d e r c a m e f r o m t h e s h a d o w - c o v e r e d s k y . T h e y o u n g e n g i n e e r , C o s s e t t i n , l o o k e d u p a n d s a w t h e s t o r m c r o w p a s s i n g o v e r t h e o b s e r v a t o r y a n d s l a m m i n g t h e t o p g l a s s w i n d o w , t h e n f l e w i n t o t h e h a l l . T h e w i n g s d i s a p p e a r e d w i t h t h e s i z z l i n g o f t h u n d e r , a n d a f i g u r e i n a b l a c k r o b e a n d a b u r n i n g f l a m e o u t s i d e s t o o d i n f r o n t o f h i m .

“ T e l l m e w h a t h a p p e n e d . ”

T h i s w a s t h e f i r s t s e n t e n c e a f t e r W a n g J i ’ s m e e t i n g , a n d i t ’ s a l s o a s e n t e n c e t h a t i m p r e s s e d t h e e n g i n e e r . T h e t o n e w a s i n d i f f e r e n t a n d t h e r e ’ s n o t r a c e o f e m o t i o n s . T h e p e r s o n s e e m e d t o h a v e a n i n d e s c r i b a b l e a u r a , s o t h a t t h e y o u n g e n g i n e e r u n c o n s c i o u s l y t o o k a s t e p b a c k , a n d t h e n h e q u i c k l y t o o k o u t a d o c u m e n t f r o m h i s a r m s a n d h a n d e d i t t o W a n g J i .

“ W e l l … ”

“ T h a n k s , I ’ l l r e a d i t m y s e l f . ”

W a n g J i s t o p p e d t h e y o u n g m a n i n f r o n t o f h i m f r o m e x p l a i n i n g n e r v o u s l y a n d t o o k t h e d o c u m e n t s t o c h e c k t h e c o n t e n t s . T h e d o c u m e n t w a s e n t i t l e d “ A g r e e m e n t o n M u l t i p l e M a t t e r s C o n c e r n i n g T r a n s a c t i o n C o o p e r a t i o n ” , a n d t h e r e l e v a n t i n f o r m a t i o n w a s i m m e d i a t e l y d i s p l a y e d o n t h e g r a v i t a t i o n a l l e n s :

C a p i t a l A , a c c o r d i n g t o t h e t r a n s a c t i o n c o o p e r a t i o n p r o p o s e d b y L i u y u n M i n i n g , t h e g r a d u a t e o f t h e F i r s t N a t i o n a l D e f e n s e E n g i n e e r i n g U n i v e r s i t y o f L i u y u n M i n i n g , C o s s e t t i n w i l l b e y o u r s u b o r d i n a t e H u n t e r a n d w o r k a s a n i n t e r n i n y o u r d e f e n s e z o n e . L i u y u n M i n i n g w i l l c o n s i d e r t h i s g r a d u a t e a s a s t a r t i n g p o i n t f o r d e e p e r c o o p e r a t i o n w i t h y o u .

T h e a g r e e m e n t w i l l t a k e e f f e c t i m m e d i a t e l y a f t e r s i g n i n g , a n d t h e s i g n a t u r e w i l l b e e n g r a v e d i n t o t h e W a r b a n d s y s t e m .

F r o m e x p e r i m e n t A .

“ S o y o u a r e a l s o a H u n t e r . I n f a c t , I w a n t t o a s k , i s y o u r W a r b a n d n a m e a s p o o f ? ”

W a n g J i t e m p o r a r i l y p u t d o w n t h e d o c u m e n t a n d a s k e d . C o s s e t t i n q u i c k l y s h o o k h i s h e a d a n d r e s p o n d e d . H e s a i d . “ N o . T h i s i s a v e r y c o m m o n n a m e i n E a s t G e r m a n y . I n a d d i t i o n , o u r c o u n s e l o r s h a v e a s s i g n e d m e a c i t y , a f t e r y o u r p r e a c h i n g w a r e n d s , a s l o n g a s t h e p r o t e c t i v e f i l m i s s t i l l a c t i v e , o u r t w o w o r l d d e f e n s e z o n e s w i l l m e r g e i n t o a d e f e n s e l i n e . T h e r e a r e 2 m i l l i o n p e o p l e w h o h a v e b e e n a r m e d t o t h e t e e t h , w h i c h c a n g u a r a n t e e t h a t t h e r e w o n ’ t b e a n y p o p u l a t i o n p r o b l e m s f o r a l o n g t i m e i n t h i s w o r l d . ”

“ … ”

W a n g J i l o o k e d u p a n d h e l o o k e d s l i g h t l y s u r p r i s e d . T w o m i l l i o n p e o p l e h a v e b e e n a r m e d t o t h e t e e t h ?

“ W e l l … ”

C o s s e t t i n s a i d e m b a r r a s s e d l y . “ W e l l , n o t a l l t h e w o r l d s a r e i n a w e a k p o s i t i o n i n t h e f a c e o f p r e a c h i n g w a r s . M y c i v i l i z a t i o n h a s a l w a y s b e e n s t r o n g . I t h i n k y o u s h o u l d b e a b l e t o s e e i t . S o a f t e r t h e p r e a c h i n g w a r , y o u d o n ’ t h a v e t o l o o k f o r y o u r s u p e r i o r H u n t e r s u b m i s s i v e l y , b u t s i m p l y m o v e t h e p o p u l a t i o n d i r e c t l y t o m y c i t y . A f t e r a l l , t h e r e ’ s a d i m e n s i o n a l b r e a k i n t h e w o r l d . I f y o u ’ r e p e r m i t t e d , y o u c a n a b a n d o n i t . ”

C o s s e t t i n s a i d , l o o k i n g u p a t t h e s h a d o w c a u s e d b y t h e d i m e n s i o n a l b r e a k s . T h e e m b a r r a s s i n g a t m o s p h e r e c o n t i n u e d , a n d W a n g J i w a s i n d i f f e r e n t t o t h i s , b u t C o s s e t t i n i m m e d i a t e l y r e a l i z e d h i s m i s t a k e a f t e r f i n i s h i n g h i s s e n t e n c e . T a l k i n g t o t h e b o s s l i k e t h i s w o u l d b e i r o n i c t o a c e r t a i n e x t e n t .

“ O k a y , I c a n h e l p y o u w i t h y o u r i n t e r n s h i p . ”

A f t e r W a n g J i s a i d t h a t , h e t o o k t h e s i g n a t u r e p e n a t t a c h e d t o t h e d o c u m e n t a n d s i g n e d i t q u i c k l y . T h e h a n d w r i t i n g e x u d e d a d a r k r e d g l o w , w h i c h r e p r e s e n t e d t h e e n t r y i n t o f o r c e o f t h e a g r e e m e n t . A f t e r t h e “ C a p i t a l A ” w a s s i g n e d , t h e d o c u m e n t w a s b u r n t i t s e l f i n t o a s h e s a n d t h e s i g n a t u r e p e n i n h i s h a n d d i s a p p e a r e d .

C a p i t a l A , y o u ’ v e b e c o m e t h e s u p e r i o r H u n t e r o f t h e H u n t e r C o s s e t t i n ; a c c o r d i n g t o t h e a g r e e m e n t s i g n e d , C o s s e t t i n ’ s d e f e n s e z o n e w i l l b e m e r g e d w i t h y o u r s i n t h e n e x t p r e a c h i n g w a r ; t h e i t e m s a n d k n o w l e d g e w i l l b e d i s t r i b u t e d b y y o u ; A s a c a p t a i n o f t h e h u n t i n g t e a m , y o u a l s o n e e d t o s h o u l d e r y o u r o w n r e s p o n s i b i l i t i e s a n d t r y y o u r b e s t t o e n s u r e t h a t t h e s u b o r d i n a t e H u n t e r s w i l l s u r v i v e a n d t h a t t h e z o n e w i l l n o t f a l l .

T h e i n t e r n r e q u i r e s t e n p r e a c h i n g w a r s a n d f i v e a r m y m i s s i o n s ; i f t h e i n t e r n i s a l i v e a f t e r a l l t h e b a t t l e s , t h a t i s , t h e i n t e r n s h i p p e r i o d w i l l e x p i r e . T h e n t h e s t u d e n t w i l l d e c i d e t o s t a y a t h i s o w n d e c i s i o n . A s a s u p e r i o r H u n t e r , y o u m u s t a b i d e b y t h e a g r e e m e n t a n d c a n n o t c h o o s e t o i n t e r v e n e .

F r o m e x p e r i m e n t A .

“ M a k e i t s h o r t . ”

A f t e r r e c e i v i n g t h e r e l e v a n t r e m i n d e r o f e x p e r i m e n t A , W a n g J i b e g a n t o a s k t h e e n g i n e e r . “ A s a H u n t e r , w h e n y o u a r e t r a n s f e r r e d t o t h i s z o n e , y o u m u s t b e c l e a r a b o u t t h e s i t u a t i o n h e r e . E x p l a i n t o m e t h a t w h a t k i n d o f k n o w l e d g e , i t e m s y o u h a v e s i m p l y . W e d o n ’ t h a v e m u c h t i m e , a n d i n l e s s t h a n t w e n t y m i n u t e s , t h e w e a p o n g h o s t s w i l l c o m p l e t e l y o c c u p y t h e e n e r g y f i e l d . ”

“ I c a n r e p a i r , u p g r a d e a n d c o n t r o l t h e t e c h n o l o g y i t e m s . ” T h e e n g i n e e r r e p l i e d q u i c k l y . “ A s f o r t h e c i t y c o n s t r u c t i o n a n d m a t e r i a l s u p p l y , I c a n a l s o r e p a i r , c o n t r o l a n d u p g r a d e f a s t . I n a d d i t i o n , I a m a l s o r e s p o n s i b l e f o r t h e s u p p o r t i n y o u r d e f e n s e z o n e , I c a n a l s o m a k e a c o n t r i b u t i o n t o t h e d e f e n s e a g a i n s t t h e g h o s t w e a p o n s . ”

“ R e p a i r f a s t ? ”

W a n g J i a s k e d . “ Y o u s a i d i t , h o w f a s t ? ”

“ A n y w a y , r e a l l y f a s t . ”

I t s e e m s t h a t C o s s e t t i n c o u l d n ’ t t e l l t h e e x a c t t i m e . “ I t d e p e n d s o n w h a t k i n d o f t h i n g s t o r e p a i r a n d u p g r a d e , t h e t i m e i t t a k e s w i l l b e d i f f e r e n t .

S s s s .

T h e c u r r e n t s o u n d s u d d e n l y c a m e f r o m t h e i n t e r c o m a t W a n g ’ s w a i s t . W a n g J i l o w e r e d h i s h e a d a n d W a n g S i ’ s v o i c e c a m e . “ H u n t e r , t h e b r i d g e i n t h e N a n ’ a n D i s t r i c t w a s b l o w n u p , a n d t h e p e o p l e w h o w e r e r e a d y t o e v a c u a t e f r o m t h e c i t y a r e n o w t r a p p e d a t t h e b r i d g e , t h e n u m b e r r e a c h e d 1 0 , 0 0 0 . A c c o r d i n g t o t h e c o m p a n y r e p o r t o n w h i c h t h e e v a c u a t i o n m i s s i o n w a s c a r r i e d o u t , t h e r e w a s a t e a m o f u n k n o w n t a n k s m o v i n g t o w a r d t h e r e . C u r r e n t l y , t h e e v a c u a t e d c r o w d s a r e u n a r m e d , a n d w e h o p e t h a t y o u c a n f i n d a w a y t o s u p p o r t t h e m ! ”

“ O k a y . ”

W a n g J i p r o m i s e d w h i l e r e f r e s h i n g t h e s a t e l l i t e m a p . T h e N a n ’ a n D i s t r i c t w a s a r e l a t i v e l y d i s t a n t p a r t o f t h e s o u t h o f t h e c i t y . T h e e x i t o f t h e c i t y w a s a b r i d g e . O n t h e s a t e l l i t e m a p , t h e r e w e r e a l r e a d y m a n y a r t i l l e r y g o b l i n s a n d A r m e d H e l i c o p t e r D r a g o n s i n t h e v i c i n i t y . T h e B l o o d y R o a d F l o w e r s s h o u l d b e a b l e t o t e m p o r a r i l y p i n d o w n t h e m e c h a n i c a l a r m y , b u t t h e f u n d a m e n t a l p r o b l e m w a s s t i l l m o v i n g t h e e s c a p i n g c i t i z e n s a w a y f r o m t h e c i t y a s s o o n a s p o s s i b l e . O t h e r w i s e , i f t h e p l a n t a n d t h e m e c h a n i c a l a r m y f o u g h t t o g e t h e r a n d a c c i d e n t a l l y i n j u r e c i v i l i a n s , i t ’ s t h e w o r s t r e s u l t .

“ Y o u h e a r d i t . ”

W a n g J i l o o k e d u p a n d s a i d t o t h e y o u n g e n g i n e e r w h o l o o k e d l i k e h e w a s a b o u t t w e n t y y e a r s o l d . “ W e a r e r u s h i n g t h e r e r i g h t n o w , t h e l o c a t i o n h a p p e n s t o b e v e r y c l o s e . T h e r e a r e o n l y t e n m i n u t e s l e f t b e f o r e t h e w a r f o r t r e s s a p p e a r . A t t h i s t i m e , w e t r y o u r b e s t t o l e t t h e c i t i z e n s l e a v e t h e c i t y t o t a k e r e f u g e s o a s n o t t o b e a f f e c t e d b y t h e s u b s e q u e n t w a r s . ”

“ O k a y , d o y o u h a v e a n a n o b u g ? I f y o u d o n ’ t h a v e o n e , w e c a n i m m e d i a t e l y r e l e a s e t h e z o n e s u p p o r t i n f o r m a t i o n i n t h e S k y . T h e t h i r d - p a r t y s u p p o r t o f t h e C o b r a w i l l b e a v a i l a b l e s o o n . ” T h e e n g i n e e r a s k e d .

“ N a n o b u g s c a n n o t s w a l l o w t h e r e s u r r e c t e d m e t a l s . ”

W a n g J i t u r n e d a n d r e m i n d e d , w h i l e t h e s i l v e r b e e t l e i n f i l t r a t e d f r o m h i s p a l m a n d c o n d e n s e d b e t w e e n h i s f i n g e r s .

“ T h a t i s b e c a u s e t h e r e i s n o A l l S p a r k . ”

W h e n C o s s e t t i n r e a c h e d o u t , W a n g ’ s n a n o b u g f l e w a n d l a n d e d o n h i s h a n d . “ A s l o n g a s t h e A l l S p a r k n a n o b u g i s u p g r a d e d , e v e n w e c a n d e s t r o y D e c e p t i c o n s . S i n c e t h e r e i s n o t m u c h t i m e l e f t , w e s h o u l d i m m e d i a t e l y g e t t o t h e c i t y . O n o n e h a n d , w e s u p p o r t c i t i z e n s t o e v a c u a t e . O n t h e o t h e r h a n d , w e s e i z e d a s c a t t e r e d A l l S p a r k a s s o o n a s p o s s i b l e t o p r o v i d e u p g r a d e s f o r t h e n a n o b u g . W h e n t h e w a r f o r t r e s s a p p e a r e d , I h a d a w a y t o d e l a y t h e m e t a l l i z a t i o n i n t h e a r e a a n d p r e v e n t i t f r o m m a n u f a c t u r i n g m o r e w e a p o n s t o i n v a d e t h e c i v i l i z a t i o n . ”

W a n g J i c a r e f u l l y e x a m i n e d h i s s u b o r d i n a t e H u n t e r . T h i s y o u n g m a n w a s j u s t g r a d u a t e d f r o m c o l l e g e . I t s e e m e d t h a t a l t h o u g h h e ’ s a b i t y o u n g , h e h a d a s t r o n g e n t h u s i a s m a n d c o n f i d e n c e a s a r o o k i e . H e c o u l d a l s o u n d e r s t a n d t h a t t h e w o r l d b a c k g r o u n d o f C o s s e t t i n w a s d i f f e r e n t f r o m h i s . A l t h o u g h h e w a s o n l y a c o l l e g e i n t e r n , t h e i n t e r n s h i p a t t h e u n i v e r s i t y w a s b a s e d o n b e i n g a p r o f e s s i o n a l H u n t e r .

“ A n d … ”

C o s s e t t i n w a s e m b a r r a s s e d t o s a y . “ I w a s r u s h i n g o v e r f r o m m y h o m e t o w n E a s t G e r m a n y a f t e r v i s i t i n g m y r e l a t i v e s . I n a d d i t i o n t o t h e i t e m s n e c e s s a r y f o r m y o w n k n o w l e d g e , I d i d n ’ t b r i n g m a n y i t e m s . W o u l d y o u h a v e o t h e r f l i g h t i t e m r e s e r v e s e x c e p t f o r t h e s t o r m c r o w ? A f t e r a l l , w e n e e d t o h u r r y n o w . ”

“ … ”

W a n g J i f r o z e , t o o k o u t j e t p a c k h e g o t i n Y e l l o w s t o n e P a r k , a n d h a n d e d i t o v e r t o t h e e n g i n e e r . “ U s e t h i s . I f y o u a r r i v e h a l f a n h o u r e a r l i e r , t h e r e i s n o n e e d f o r t h e d i m e n s i o n a l b r e a k s . B u t i t d o e s n ’ t m a t t e r . A n y w a y , d e a d p e o p l e c a n ’ t b e r e s u r r e c t e d . T h e r e s o u r c e s w i l l e v e n t u a l l y b e u s e d . P l e a s e p r e p a r e q u i c k l y a n d a c t n o w . . ”

U n d e r t h e s h a d o w o f t h e s k y , t h e r e w a s a t h u n d e r r a g i n g , a n d W a n g J i , w h o t u r n e d i n t o a s t o r m c r o w , w e n t f i r s t . T h e E a s t G e r m a n e n g i n e e r f r o m t h e L i u y u n M i n i n g w o r l d , C o s s e t t i n , w a s r u s h i n g t o p r e p a r e t h e j e t p a c k , s w a y i n g a n d c a t c h i n g u p .

O f c o u r s e , h e c o u l d n ’ t c a t c h u p .

C l i c k B e l o w t o C h e c k o u t t h e E b o o k !

B l o o d M o o n E d e n : B o o k 1 o f T h e H u n t e r U n d e r t h e T r e e o f O r i g i n ( f r o m c 1 t o c 7 1 )

T h e R u i n o f T i m e : B o o k 2 o f t h e H u n t e r U n d e r t h e T r e e o f O r i g i n ( f r o m c 7 2 t o c 1 0 1 )